南天門是天界的四大天門之一，南天門直通天庭的靈宵寶殿，玉帝坐北朝南，因此天界眾神朝見玉皇大帝大多經過南天門。南天門也是下界仙妖佛魔進入天庭的必經之路，孫悟空上天做官時走的就是南天門，因此可見南天門的重要性，那麼看守南天門的都是那些人呢？

在《西遊記》第四回 官封弼馬心何足 名注齊天意未寧――那太白金星與美猴王，同出了洞天深處，一齊駕雲而起。原來悟空筋斗雲比眾不同，十分快疾，把個金星撇在腦後，先至南天門外。正欲收雲前進，被增長天王領著龐、劉、苟、畢、鄧、辛、張、陶，一路大力天丁，槍刀劍戟，擋住天門，不肯放進。

在《西遊記》第十六回 觀音院僧謀寶貝 黑風山怪竊袈裟――好行者，一筋斗跳上南天門裡，唬得個龐劉苟畢躬身，馬趙溫關控背，俱道："不好了！不好了！那鬧天宮的主子又來了！"行者搖著手道："列位免禮休驚，我來尋廣目天王的。"說不了，卻遇天王早到，迎著行者。

佛教：四大天王

從以上原文可以看出鎮守南天門的就是四大天王帶著一些人輪流看守。說起四大天王大家並不陌生，由於《封神演義》的原因，很多人都認為他們四個是道教的人，但真正說起來其實四大天王是佛教的人，四大天王又叫四大金剛是梵語意譯過來的一個詞，指“金中最剛”，有能摧毀一切的意思。真正的四大天王來源於佛教故事。

那麼所謂的龐、劉、苟、畢、鄧、辛、張、陶、馬、趙、溫、關都是什麼人？其中龐劉苟畢、鄧辛張陶乃是增長天王手下的八大將，全名：劉俊（也有說劉莆）、荀雷吉、龐煜、畢宗遠、鄧伯溫、辛漢臣、張元伯、陶元信。

而馬、趙、溫、關乃是道教四元帥，分別是：

馬元帥：又名馬天君，又稱華光天王、華光大帝（馬王爺三隻眼就是這位）

趙元帥 ：即武財神趙公明，又名趙玄壇。

溫元帥 ：溫瓊，"東嶽大帝"部將。

關元帥 ：關羽，關聖帝君。（就是咱們常說關二爺）

關羽

看來能看守南天門的都不是泛泛之輩啊！這陣容可謂是豪華無比啊！有人說：為什麼佛教的四大天王卻在西遊記裡看守南天門呢？其實仔細看西遊記，你會發現西遊記裡的佛教道教根本不分家，可以說佛中有道、道中有佛，儒家思想也在其中。可以說西遊記乃是一本三教合一的神話小說。

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佛教中"四大天王"是中國漢傳大乘佛教中四尊護法尊天神的代稱，分別是：

東方持國天王

東方持國天王手上拿著琵琶。代表著做事情不可操之過急，要知道[中道]，不能過也不能不及;像彈琴一樣，琴絃鬆了，彈不出聲來，緊了它就斷了。

南方增長天王

南方增長天王，這是代表日新又新，他手上拿的是劍--慧劍(智慧之劍)，是[快刀斬亂麻;慧劍斷煩惱]的意思。

西方廣目天王和

西方廣目天王，身上纏著一條龍，有的時候是一條蛇，蛇跟龍是一樣的意思，代表著變化!我們常說:神龍見首不見尾，表示這個物質世界的現實社會，一切人、一切事、一切物，都是變化無常、變化多端，一定要把他看清楚，那樣才能夠從容應付。

北方多聞天王，

北方多聞天王手上拿一把傘;傘是遮蓋。在千變萬化的世界裡，有種種染汙，所以要預防，不要被汙染。在廣學多聞的同時，要保護自己的清淨心，不要受染汙。

是佛教伽藍中最為重要的護法神，相傳道場在須彌山。

明代，封神榜出來之後，來了個很大的混淆，說有個嘉夢關魔家四兄弟:魔禮青、魔禮紅、魔禮海、魔禮壽。一個拿琵琶、一個拿寶傘、一個拿蛇、一個拿寶劍。這麼一來，到了明代以後，我們的寺院塑像，沒有去依據經典，卻去依據了傳說，把整個四天王的造像，都去向封神榜看齊。封神榜說他彈琵琶，那麼就給他塑琵琶，封神榜說他拿寶傘就拿寶傘。實際上我們在經典上面，沒有拿這些法器的記載，但有拿刀的、拿戟的、有託塔的、有拿珠的。但是其它手上纏條蛇之類的，沒有什麼記載。

《西遊記》中，但此處所指四大天王，並非由佛地借來，而是姜子牙在《封神》中所封的四大天王，他們是增長天王魔禮青、廣目天王魔禮紅、多聞天王魔禮海、持國天王魔禮壽。“今將敕封爾為四大天王之職，輔弼西方教典，立地水火風之相，護國安民，掌風調雨順之權”（第一百回）。他們大概是被玉皇大帝調派守南天門的。孫悟空初上天時，“先至南天門外。正欲收雲前進，被增長天王領著龐、劉、苟、畢、鄧、辛、張、陶，一路大力天丁，槍刀劍戟， 擋住天門，不肯放進”（第四回）。大概因為守門官守門不定位，所以像這位增長天王魔禮青，後來也曾守過東天門。孫悟空在萬壽山五莊觀，就是用當年任弼馬溫時“在東天門與增長天王猜枚耍子贏的”瞌睡蟲兒彈與看守童子逃跑了的。（第二十五回）。

因為玉帝承諾，佛教勢力進入天庭，同時增加道教名額，以瓦解佛道聯盟。佛道二個勢力目的達到，小孫(孫悟空)成為棄子。佛道與天庭展開協商，劃分世界，同時對有法力，或將來可能有法力對世界產生毀滅性的妖怪清除或訓化。三方意見統一時已是唐太宗時期！為避免夜長夢多，馬上啟用小孫！因為小孫要奪權於天庭，所以玉帝派出殺手，豬八戒！殺不了就趕走他！於是豬八戒領命，很遺憾，佛道早有防備，設下護身結界，老豬無奈，只有執行第二套方案！變出白骨精，以唐僧一心向佛之心魔趕走小孫。佛道妥協，佛教許諾只傳法，不干涉天庭事務(鳳仙郡為例)。老君許諾金丹加倍(烏雞國老君只剩一葫蘆金丹)。天庭目的達到，讓奎星以探親之名轉告老豬，計劃取消。老豬鬱悶，只好請小孫回來！這就是為什麼四天王大權在握卻不能左右玉帝的真相！