《山海經》是一部著作於先秦時代的“神話書籍”，之所以會稱呼其為神話書籍，主要是裡面記錄的內容，實在無從考證，譬如：精衛填海、刑天、燭龍、后羿等等，翻遍整部已知的華夏史，壓根就找不出來關於這些人物、事物存在的蛛絲馬跡。如果在大街上，隨便拉住一名小學生，然後問《山海經》是什麼？估計對方會毫不猶豫的回答你三個字“故事書”。

有人說山海經中的異獸是存在的，畢竟地球已經存在了不知多少億年，出現過其他文明的機率很高，就好比亞特蘭蒂斯、古巴比倫、瑪雅，這些古老的文明不都存在過嗎？保不準那些異獸沒準就是，出現在那些文明中的物種，曾經也像如今非洲草原上的獅子、鬣狗、角馬一樣，數量龐大，只是隨著文明的熄滅而退出了歷史舞臺而已。

也有人說山海經裡面的東西，都是古人憑空想象出來的，那個時代也沒有望遠鏡之類的東西，而且科技也不發達，山林遍佈的面積也較為廣闊，所以古人一般都是目測。但是眼睛所看到的距離畢竟有限，超出了視覺範疇會怎麼樣呢？自然視線會變得模糊。比如：老虎兇猛無比，古人自然是不敢近距離觀測的，離著遠了，沒準也就出現了3個尾巴、4只耳朵等奇怪的現象。關於這一點，眼睛近視的人，摘下眼鏡之後，效果非常明顯。

總之關於山海經的辯論，幾千年來一直沒有個結論。而山海經中雖然有異獸，可更多的還是介紹地理知識，以某個地方為中心點，然後向著四周延伸，經過多少裡到達什麼地方，那個地方有什麼。所以山海經有極大的可能，是古人記錄地理知識的“地圖冊”，而這個古人的眼睛又有些近視，看到的東西自然是千奇百怪。

之所以會將《山海經》保留下來，而沒有隨著焚書坑儒給毀了，很大程度是得益於其中的內容。毫不客氣的講，即便秦始皇也未必能弄懂裡面寫的到底是什麼，記錄的東西無從考證，書寫的內容也不知道是哪，最終當做了一本茶餘飯後談資。《山海經》是古代先人們留下的智慧結晶，不管是不是“異世界”，至少給很多人的童年增加了不少色彩。

沒有人能給出準確的答案，各說各的理由，但是現代學者在仔細研讀後，發現許多生物與山海經描述物種一樣。

也許經歷時代變遷，有過加工的嫌疑，但是越來越多的證據證明，山海經記載了地球大部分地區的，地理環境，生物分佈

山海經不少生物的描述可以在非洲看到。然而智人，真的是從非洲走遍這個星球的。似乎遠古人類用故事記錄歷史的能力，在當代人看起來，還是很牛的。

從生物學來講，物種都是在不斷的變化，甚至我們所賴以生存的環境也在發生變化。沒有人知道，一萬年前甚至十萬年前是個世界具體是怎麼樣的。我們只能大膽假設小心求證了。

由於研究三星堆的緣故，我曾對《山海經》做過較深入的研究。因此，對於題主的問題，根據我自己的認識，可以肯定地回答你：《山海經》是否會成為我們丟失的異世界，取決於我們是否有能力認識他。現在的一些影視劇把《山海經》當作純粹的神話來看，是不必當真的。

在我重新建立的古史體系中，大禹是處於三星堆青銅文明末期的人物，時在公元前1260年左右，《山海經》最初的底本就形成於此時。三星堆文明是一個典型的神權治國的文化，在此背景下形成的《山海經》自然會帶有神權時代的特色。神權性質的作品，其特點是一方面會記錄真實的重大歷史事件，同時對大量的動植物及自然現象和人物的描寫又會夾雜著荒誕的巫術思維。象《山海經》中記載的負日神鳥所居的神樹，過去我們不敢想象是真實存在的，結果卻從三星堆挖出來了。這就證明了《山海經》既反映著一定的現實世界，也反映著巫師想象的世界。

理解了《山海經》的創作背景及性質，剩下的問題就是如何解讀的問題。如果按照所謂的“科學”思維，《山海經》當然是比較難讀懂的。但如果我們採用人類文化學思維，透過利用人類文化學、歷史學、考古學、民族學、宗教學等多學科的綜合知識，那麼就有可能進入古人的思維意識，並理解其信仰，做到用古人的眼光來看待《山海經》。這個時候，或許我們就會發現，《山海經》對於那個時代的人來說，實在是一部太正常不過的作品，但是其地位非常神聖。有時，我就把《山海經》比喻為神權時代的憲法。

《山海經》書中的內容，除了記述當時人們認識的山水、動植物、礦物之外，還記錄了有關山水的傳說，以及祭祀山神的禮儀。《山海經》並非是神話故事，而是古人瞭解自然的見聞錄，書中所載皆是當時人的所見所聞。在讀《山海經》時，我們必須明白：古人的距離觀念與現代人的距離觀念不同：現代人的距離觀念一般是指“兩點之間的直線距離”，古人的距離觀念是“路程”。

歷來著錄《山海經》時都說它是大禹或伯益所作，但《漢書?藝文志》中並沒有記載《山海經》的作者，反倒是《吳越春秋》中提到了這件事：禹……巡行四瀆……使益疏而記之，名曰《山海經》。而王充在《論衡?別通》中也說道：禹益並治洪水，禹主治水，益主記異物。海外山表，無遠不至，以所聞見，作《山海經》。後世的學者大都不相信禹益所作之說。除了所記多異物、奇怪之處，最重要的一點就是書中竟然出現了長沙、零陵、桂陽、諸暨等秦漢時期的郡縣名！新會梁任公（啟超）先生在《漢書藝文志諸子略考釋》中也說：書中所見秦漢郡名，則出於附益，古籍多然，不獨此書矣。《大荒東經》中有這樣一段：有困民國，勾姓而食。有人曰王亥，兩手操鳥，方食其頭。王亥託於有易河伯僕牛，有易殺王亥取僕牛。　郭璞注引《竹書紀年》雲：殷王子亥，賓於有易而淫焉。有易之君綿臣殺而放之，是故殷主甲微假師於河伯，以伐有易，克之，遂殺其君綿臣。這段話，千餘年來治殷商史的學者基本上皆以其出自《山海經》而少於採信。直到近代殷墟甲骨的出土，王靜安（國維）先生才依據甲骨文材料考證出這個“亥”，就是《呂氏春秋?勿躬》中的“王氷”、《世本?作篇》中的“駭”、《天問》中的“該”、《史記?殷本紀》與《三代世表》中的“振”、《漢書?古今人表》中的“垓”，是殷商的先王。而他的名字在甲骨文中正作“亥”，其餘的“氷”、“胲”、“該”、“振”、“垓”反倒是後世的訛誤[1]。這至少表明了一點：《山海經》——至少是《山海經》的一部分，最晚應當也已在春秋時代成書了。

現就《山海經》的成書年代求證如下：

一、 從主要內容看，《山海經》是記錄天下山水見聞的。從細處看，首篇《南山首經》裡面提到“縣郡”兩字。“縣郡”是始於周朝的行政區域設定。《周禮》中記載：“百里為縣，縣有四郡。”。所以，《山海經》並非出於大禹治水時期。可以肯定的是：《山海經》成書時間在周朝以後。

二、 《山經》結語“禹曰：天下名山，經五千三百七十山，六萬四千五十六里，居地也。言其《五臧》，蓋其餘小山甚眾，不足記雲。天地之東西二萬八千里，南北二萬六千里，出水之山者八千里，受水者八千里，出銅之山四百六十七，出鐵之山三千六百九十。此在地之所分壤樹谷也，戈矛之所發也，刀鎩之所起也，能者有餘，拙者不足。封於太山，禪於梁父，七十二家，得失之數，皆在此內，是謂國用”。與《管子.地數篇》所言，一字不差。故知，《山海經》為春秋以後作品。

三、 春秋戰國初期，中國鍊鐵技術還沒有發展起來，鐵器時代從春秋戰國中期才開始的。所以，從“出鐵之山三千六百九十。”可知：《山海經》應該是春秋戰國中後期形成的著作。

四、 如果確立《山海經》是春秋戰國中晚期作品，那麼《管子》成書時間亦然是在管仲死後，由弟子或者管子傳人編寫而成的。因為，管仲生於公元前762年，卒於公元前673年。據史料以及考古資料，尚未證實在公元前673年之前，中國正式形成大規模的鍊鐵生產活動。根據“出鐵之山三千六百九十。”所述，有依據證明：《山海經》不可能出現在沒有形成大規模的鍊鐵生產活動之前的公元前673年之前。

五、 根據劉向在修訂《山海經》時所述，在漢初東方朔等人，已經廣泛引用《山海經》見聞附說。如果，《山海經》在東方朔之前沒有成書，東方朔又何從得知《山海經》其事？故此可知，《山海經》至少在漢初已經成書。至於說《山海經》中出現了“長沙、零陵、桂陽、諸暨等秦漢時期的郡縣名！”。那是因為“長沙、零陵、桂陽、諸暨”等地名，本來就是在秦漢以前已經存在，所以秦漢時期才有“長沙、零陵、桂陽、諸暨”等郡縣名。

綜上所述，可見《山海經》成書時間：當在“銅鐵並用”的時代之後，東方朔向漢武帝“賣弄山海”之前。

小時候，我對於神話故事很著迷，但凡能找到的都得讀幾遍。《山海經》當然也是我的啟蒙讀物之一。裡面的離奇古怪之事，數不勝數，百讀不厭。不過題主問的是書中所言，是不是真實存在過？我就頗有微詞啦。人總會長大，照理說自動就能懂得區分神話和真實才對啊？

古人對於世界的認識，充滿了浪漫的想象和巨大的恐懼。因為恐懼而導致崇拜，才有很多山川河流神靈的傳說。隨著有世界影響力的宗教誕生，泛神論其實已經消亡，成熟的宗教體系都只尊一神。當然，邪惡的如撒旦啦、惡魔啦、路西法啦，總還會存在的，不然沒法解釋這麼偉大的聖潔的上帝，居然無法消滅人世所有的罪惡嘛。

我曾聽過的最睿智的一段話，“我相信老祖宗不會騙我，十二生肖十一個現在都看得到，為什麼硬塞一個不存在的龍呢，所以，龍鐵定曾經生存過於世上”！一般人的腦洞，鐵定無言以對啊，同學們，對於這個你怎麼看？

我無法說服這些腦洞奇大無比的同學，那我也必須搬出一些老祖宗的經典來以理服人！我們先放下《山海經》，來看看《本草綱目》，李時珍留給我們的華夏醫學至寶，總上的了檯面吧。我們摘錄幾段，都極具可操作性，各位可以親自實踐一下：

1、婦人血崩。老母豬糞燒灰，酒服三錢。

2、人尿床：以熱飯一盞，傾尿床處，拌與食之，勿令病者知。

3、三十年耳聾：酒三升，漬牡荊子一升，七日去滓，任性飲之。

4、自縊垂死：蔥心刺耳，鼻中有血出，即蘇。

5、噎膈反胃，諸藥不效：真阿魏一錢，野外幹人屎三錢，為末。五更以薑片蘸食，能起死人。

6、令婦不妒：取婦人月水布裹蛤蟆，於廁前一尺，入地五寸埋之。

從婦科病到尿床，從耳聾到腸胃不適，從心理疾病（嫉妒）到起死回生，都可以藥到病除！說老祖宗不會騙人的那位同學，你過來，你小時候尿過床是吧？——有朋自遠方來，尚能和尿飯否！

古文化很吸引人，當然需要大力弘揚和提倡。但不要忘記一個很重要的前提——取其精華去其糟粕！

如果還有人建議你去探尋《山海經》中的異世界，可視其為“漏疾”之症——以“白馬通汁（通即馬屎），每服一升，良”——即可治癒。