最初的地球是一整塊的板塊，後來地殼變動等等的一系列問題在千百萬年裡分裂了不少地勢薄弱的地方，這些地方不少變成了島嶼，海底火山爆發也是出現島嶼的一大原因，至於島嶼為什麼都在大陸的東南側，只能說這是大陸漂移說的一部分，可能也有地球自轉的因素在。

縱觀世界大洋，島嶼大多分佈在大陸的東面--尤其是在太平洋中。太平洋西部（亞洲大陸東部）有一系列島嶼、島鏈，如阿留申群島、日本列島、釣魚島、琉球群島、臺灣島、菲律賓、紐西蘭等。而相對應的在東太平洋（美洲大陸西部），則基本沒有島嶼。當然在大西洋中，兩邊都沒有島嶼。

島嶼的形成，是一個地質問題。其中一個原因就是由於大洋殼向大陸殼的俯衝，形成一個叫貝尼奧夫帶的俯衝帶，在俯衝帶靠陸一側形成一個次級的拉分海盆，再加上火山噴發作用，在俯衝帶陸側形成一個高地，這便是島嶼。

雖然在太平洋兩側都存在這種俯衝帶，大洋東邊，從北邊的落基山，經中美洲到南部的科迪勒拉山，也有一個貝尼奧夫帶，但該帶是一個衝勁正旺的擠壓帶。該帶陸側（美洲西側）正是擠壓力很大的地方，還在形成高聳的山系，沒有次級位分盆地形成，故在該處的海中沒有島嶼。

而與此不同的是，在太平洋東側（亞洲大陸西側），早在白堊紀就有的貝尼奧夫帶，現在正開始向大洋方向收縮，正在消亡，帶後邊（西邊）已經出現了拉分盆地（如白令海峽、日本海、東海、臺灣海峽、菲律賓海等），再加上火山活動（日本的地震、火山很多、菲律賓也一樣），火山物質的堆積也加速了島嶼的形成。

所以，我們看到的島嶼，往往在大陸的東面。

這主要是板塊碰撞應力及板塊漂移方向不同導致的自然結果。

東南亞這個區域屬於印度洋板塊.歐亞板塊.太平洋三大板塊的結合區域，印度洋在這個區域西邊，太平洋板塊在這個區域東邊，歐亞板塊在這個區域的西北邊，三個板塊一個是漂移的，其它兩個是相對穩定的，漂移走過，留下應力真空區，就會有這樣的稀拉扒拉的地質狀態。

知道了個個板塊的位置，看看他們都朝著那個方向發力。印度洋板塊不遺餘力的向北漂移，侵入歐亞板塊下部，形成現在的喜馬拉雅山脈，目前每年都在臺升過程中。它相當於不理睬這個區域，從西邊向北滑過。區域的東面是太平洋，它同周邊的板塊不是漂移活動，只是向著地心引力活動，對這個區域時而擠壓時而拉開，因此形成馬裡亞納海溝，日本海溝，同時有火山釋放不斷堆積出陸地，比如日本，菲律賓印度尼西亞，表現為沒有隆起的高山臺升，只有零零散散或零零碎碎的島嶼。

島嶼分佈哪裡與板塊運動、地形分佈、河流流向等因素有關。

1、比如中國的臺灣島，其形成與板塊運動有關，臺灣島原為亞歐大陸的一部分，由於海水上升，陸地下沉與大陸分開，從成因上叫做大陸島。

臺灣墾丁風景

2、崇明島的形成與長江有關，是長江長期泥沙堆積形成的，由於長江流向自西向東，因此崇明島自然就分佈在大陸東側。

崇明島航拍

3、島嶼的第三種類型是珊瑚礁，其分佈在熱帶和亞熱帶的淺海，由珊瑚蟲遺體堆積而形成，著名的珊瑚礁大堡礁位於澳洲的東北部。

澳洲大堡礁海底

綜上所述，島嶼分佈在哪裡，主要原因是地殼運動。地殼運動決定了河流的方向，河流攜帶的泥沙形成沉積島嶼；地殼運動決定了海水的深淺，在較淺的熱帶、亞熱帶地區形成珊瑚礁。

而臺灣島這樣的島嶼直接就是地殼運動形成的，至於問題中的島嶼分佈在大陸的東南側，只是一個統計的結果，形成原因是各種各樣的。