當不了官，難度應該和登天差不多。

明朝的官員基本是科舉和武舉選出來的，當然有錢可以買官。

小吏之類的只是官員自己僱傭的人員，相當於臨時人員，由官員自己掏腰包發工資，地位比較低，這類人是沒有官職的，也沒有辦法升官。

明代吏制前言：

古代的吏制是分階段的。在魏晉朝之前，吏其實還算到百官中，如《漢書》就有記載：”吏員自佐史至丞相，十二萬二百八十五人“。但是到了東漢及魏晉南北朝時，就出現了變化，隨著門閥的興起，以及九品官人法的出現，吏不再受到士大夫的認可，特別是門閥世家極其輕視胥吏。胥吏的地位再也沒有西漢初期的“布衣將相”的說法了。

到了隋唐時期，隨著科舉考試製度的完善，吏再次被讀書人所輕視，認為只有讀書不成之人才會去做吏，或是吏是剝削人民的，在讀書人的眼裡，吏比農民的地位還低下。

不過此時吏並非如同東漢、魏晉南北朝時期那樣地位低下，隋唐宋時期，官員品階制度是分內流官和外流官的，吏是屬於外流官一種，可以透過三年一考晉升到內流官中，也可以參與科舉考試，直接晉升。

到了元，吏的地位就突然提高了。由於蒙古人不識文字（其實是不太識漢文，因為成吉思汗法典中規定了每個"華人”的孩子必須學習畏兀兒文，後來改稱八思巴文），為了完善統治，元朝的統治階級參考了契丹遼國和女真金國的制度，將吏的地位提高了。

雖然此時的吏的品階很低，且晉升的時間很長，可依舊能做到高官，由於元朝的少有科舉考試，吏就成為步入官場的絕佳通道，因此就有一種說法“元葉以吏為出身之階，人爭求之”。

明雖承元制，可朱元璋也是從最底層一步步獲取的天下，因此他也受到元朝官吏的壓迫、剝削過。因此明朝建立之後，為了防止地方胥吏的貪腐，朱元璋施行了“重典治吏”和“以良家為吏”兩種模式。

早期時，能擔任吏的，是從農民中選拔的，且年齡不得抵於三十五歲，樣貌、品相都要上佳者才能擔任。但到了洪武十二年後，隨著制度的完善，需要讀書識字的需求越來越高。因此此時，胥吏也從讀書人中尋求。如：

1、朱元璋曾下旨，要求學無成者為吏，即在官署（學署）讀書十年還無成者，就要去當吏員了。

2、考中科舉了，可沒有實缺的，正好地方缺少吏員，因此補充的。

3、國子監學生因犯法，被處罰到地方為吏的，如洪武和成化時期就處罰了些打架鬥毆的國子監學生，或是同樣考過科舉的舉人，也有被處罰的。

4、犯官，也可能因犯事，被處罰到邊遠地區做吏員的，如洪武時期的高以遠，在建文初年時就被罰到湖南偏遠區域做吏員。

明代胥吏的地位，早中期還行，雖有重典壓制，可畢竟是吃皇糧的，而且晉升渠道也還沒受阻礙，每三年一考，連續三次上等著，會得到補典史（類似警察局局長）的實缺，也可以調動到外地補實缺，這個時候就離官階不遠了。典史可以算做末流小官了。

但是到了嘉靖時期，就出現了改變，隨著科舉考試的人數越來越多，地方官的實缺較少，胥吏的晉升渠道被堵住了，所以地位在讀書人的眼中就成為了末流，回到了宋代時期的低下，被讀書人所不齒。

明代胥吏是有品的，這點在洪武十九年時，就列為定例了。

“又定六部每科設郡吏一人，歷九年予從七品出身；省、府、臺、六部胥吏、令吏亦歷九年，儂已定資格出身”。

因此後來的《大明會典》中就有規定，省、府的吏員長官的品階在從七品到從九品不等。如州判，就是從七品官。當然這時候的吏，可以說是比較高級別的了，明中期還能人能從基層幹到這個位置，甚至是到達尚書，可到嘉靖時及之後，就再也沒有胥吏能擔任到這個位置了，基本都被透過科舉考試的人員所佔據。

所以明後期，吏員的最高品階就是九品及從九品，如各館局大使是九品官，京城主薄是九品官，京城典史是從九品；若是基層縣的話，上等縣的典史是從九品，下等縣的典史可能沒有品。

其他的胥吏，是沒有品的，但是有特權，可以免一定的賦稅和徭役，若是在冊的人員，在九年大考晉升後，還能推舉一人接任他的位置，也可以在退休後，也可以舉薦他人來接任他的位置。另外在冊的吏員還有薪酬，如獄吏每個年有2石的俸祿，且吃住是由地方承擔的（吃食堂住官署）。

造成吏沒有品階的誤解原因

首先就是吏必須要到長官這一級別才可以有品階。

此次就是明代的在冊的吏員很多，根據學者的考究可能在五萬六千人至六萬八千人左右。加上後來明朝官府的腐敗，因此在清代時期，就有人認為是胥吏的腐朽才導致地方不靖的。

另外一個因素，就是明後期，很多人爭搶吏員的位置，寧願做白役，即免費的勞動力，這種白役是不在冊的，人數也很龐大，他們的俸祿國家不會承擔，而地方官府有時候會以包稅的狀態，賦予這些白役徵稅的權利，因此油水很大。

參考文獻《明代吏典制度簡說》

一、吏員最多能做到正七品官。

明朝在朱元璋時期就建立起了吏員的升遷機制。

吏員透過任期考核可以獲得從吏到官員的身份上的轉變。

按照明制，吏員透過兩次外考和一次京考，三次合格稱為考滿，就可以根據自己的在吏員級別和工作衙門的高低授予不同官員品級。

《大明會典》一品衙門提控、二品衙門都吏考滿之後可以授予從七品出身（朱元璋時期提控正七品出身）

明初，由於戰亂破壞，導致人才奇缺。朱元璋一是開闢了吏員到官員的轉變通道，但是相比較而言朱元璋更喜歡用讀書人，也因此在朱元璋統治初期任命了很多沒中舉的舉人都當官。與舉人同臺競爭，使得吏員即使考滿成功獲得實職的機會也比較少。

隨著國家安定，文化逐漸繁榮，走科舉的人才增多，也因此即使史科舉等第之人都有難有實缺。

到明中期後吏員考滿任實職的機會更加渺茫。

據記載成化三年，大學士商輅就曾上疏：“臣見吏員考滿，冠帶聽選，有經十二三年未得除授者。中間多有衣食不給，借貸於人，將來授之以官，何以責其廉介弗至侵漁於下哉﹗”

宋代開始，官和吏有了明確的定義和區分，所謂“領持大概者，官也”，政府中某一部門或某一地區的領頭人，是官員；而“辦集一切者，吏也”，就是各部門的辦事員，官管著吏，但需要吏去辦事，官做不好可以貶為吏，吏考核優秀也有機會升為官。

明朝《會典》將吏分得詳細，共12種吏目，還分為文職吏和武職吏，比如六部的吏員稱為“都吏”，各軍都督府的吏員稱為“掾吏”，還有司吏、通吏等。明朝吏差不多三個來源，一是各地選拔的，平民家庭，能書能寫的，透過選拔可充為吏；二是一些官員或學生犯罪了被貶嫡為吏；三是全國各地的學生，成績一般，沒考上功名的，可以充為吏。

前面說了，吏如果考核優秀，是可以當官的。吏員的充役年限以9年為期，叫役滿，可以去考核，如果考上了，就可以出任官職，如果考不上，可以再充吏員，又是9年，而出任的官職大小在於充吏所在的衙門的品級，如果充吏所在的衙門是正一品的，那吏員能給到正七品，二品衙門給到從七品，三品出身給八品，四品出身給九品等。

等於說吏員想當官，最少要在吏這個崗位幹滿9年，經過考核有機會當官，而充吏的衙門品級決定了當官的品級，正一品對應的是正七品官，吏員當官最高的起點是七品，可以當監察御史、給事中、知縣等。有人當吏的時候衙門才4品，那就坐死了吏期滿後想當官，也只能是個9品，所以在吏員當中出現了一個現象叫轉崗。

吏員幹一期是9年，叫考滿，而滿3年叫役滿，這時吏員可以有轉崗的機會，所以很多吏員為了在9年期滿起步更高，會拼命的轉崗，可以由低品衙門轉向高品衙門，或者外地衙門轉向京城衙門，洪武13年制定六部官掉，官員104員，吏員443員，結果到正德時期，在京吏約5000人，全國吏超6萬人，完全是吏多位少，很多考滿根本沒有職位安排，可見競爭激烈。