天帝賜后羿神弓神箭，讓他下界去解除民間疾苦，是讓后羿去除掉六隻妖物，但是因十日並出，民不聊生，后羿憤怒射掉九日，而這十日正是天帝的兒子，因此得罪了天帝，被天帝剝奪了神位，淪為凡人。

天帝賜后羿神弓神箭，下界解除民間疾苦，是出自《山海經·海內經》：

帝俊賜羿彤弓素矰，以扶下國，羿是始去恤下地之百艱。

而天帝帝俊派大神后羿下凡的原因

是什麼呢？據《淮南子》記載:

堯之時，十日並出，焦禾稼，殺草木，而民無所食；䝟貐，鑿齒，九嬰，大風，封豨，修蛇皆為民害，堯乃使羿誅鑿齒於疇華之野，殺九嬰於兇水之上，繳大風於青邱之澤，上射十日而下殺䝟貐，斷修蛇於洞庭，擒封豨於桑林，萬民皆喜。

可見后羿下凡是在五帝之一堯執政的時候，原因是十日並出，導致民不聊生，六種怪物乘機作亂。而這十日就是天帝帝俊的十個兒子，十隻神鳥金烏。

山海經記載日月都是天帝帝俊的兒女:

東海之外，甘水之間，有羲和之國。有女子名曰羲和，方浴日於甘淵。羲和者，帝俊之妻，生十日。-《大荒東經》

有女子方浴月。帝俊妻常羲，生月十有二，此始浴之。-《大荒西經》

帝俊與羲和的十個兒子本來是輪流值日的，一天一隻，現在不知道怎麼的十隻金烏一起出現，燒烤大地，導致莊稼顆粒無收，民不聊生，妖物趁機出來作亂。

堯帝就上奏天庭，上古之時，人皇之位僅次天帝，死後都會上天成神，三皇伏羲、神農、軒轅死後為火雲洞三聖，堯舜禹死後為三官大帝。而且地下有專門養龍的部門，騎龍上天很方便。

天帝護短，不願懲罰十個兒子，只是訓斥一頓，就派天庭戰神后羿下凡輔助堯，收拾十日惹下的麻煩，就是六隻為禍人間的妖物。

后羿不愧為戰神，先後殺死鑿齒、九嬰、大風。鑿齒是一種半獸半人的食人怪物 ，可以手持戈盾戰鬥；九嬰是和九頭蟲差不多的一種九頭水怪；大風是一隻形似鳳凰的巨鳥。

后羿殺死三個怪物，發現這只是治標不治本，人民依然在水深火熱之中。真正的罪魁禍首是天帝的十個兒子。 而十日並無悔改之心，反因堯的上告起了報復之心，更加肆意的燒烤著大地。

看到人民的慘狀，后羿忍無可忍，用盡神力拉出驚天動地的九箭，射落九個太陽，只剩一個太陽倉皇而逃，大地終於恢復清涼。

后羿射落九隻金烏，墜地之後金烏身體化為九處湯泉。就是西遊記中的九陽泉，乃香冷泉、伴山泉、溫泉、東合泉、滿山泉、孝安泉、廣汾泉、湯泉，濯垢泉。濯垢泉是七仙女的浴池，後被七隻蜘蛛精佔據。

而九隻金烏的魂魄，變成九鬼王。八鬼行病害人，只有趙公明，避隱蜀中，精修至道。最後趙公明拜天師張道陵為師，被賜予仙丹得以化為人，修煉成仙，成為天庭的財神，也是道教四大護法元帥之一。

剩下的一隻太陽灰溜溜的回到天庭，添油加醋的向天帝帝俊告狀，天帝帝俊大為憤怒，就剝奪后羿的神位，不准他再返回天界。

后羿射九日之後，又接著誅殺䝟貐、修蛇、封豨

。䝟貐狀如牛，而赤身、人面、馬足，其音如嬰兒，是一種食人怪物。修蛇就是巴蛇，是一隻巨蛇，能吞食巨象。封豨和豬八戒一樣是一隻野豬精。

后羿無法返回天界，只能留在人間，並娶嫦娥為妻，而失去神位，后羿的神力日繼衰竭，身體漸漸開始老去。

后羿就上崑崙山去找西王母，求取不死藥，王母看在後羿的功績，給了一顆。

《淮南子》中記載:

羿請不死之藥於西王母，姮娥竊以奔月，悵然有喪，無以續之。

后羿的不死藥被嫦娥竊取，這就是嫦娥奔月的傳說。

關於嫦娥奔月的原因並沒有明確記載，現在主流認為是迫不得已。后羿和嫦娥非常恩愛，就沒有獨自服下不死藥，而是收藏了起來。而這件事讓后羿的弟子逢蒙知道了，就趁八月十五后羿出去除妖的時候，威逼嫦娥交出不死藥，嫦娥迫不得已吞下不死藥，飛昇上月宮，成為月宮仙子。

還有一種說法是嫦娥因家庭矛盾，憤而偷取了不死藥，因為大神后羿也有著自己的風流韻事。

《楚辭·天問》說：“帝降夷羿，革孽夏民，胡䠶夫河伯而妻彼雒嬪？”

說的就是天帝讓后羿下凡，拯救萬民，后羿卻把河伯的眼睛射瞎，把他的妃嬪搶為妻子。河伯就是黃河之神馮夷，他的妃嬪就是曹植歌頌的洛神。這個河伯馮夷是個花花公子，河伯娶妻的故事天下知名，每年都要娶一個媳婦，洛神嫁著他自然不會幸福，於是就看上了大英雄后羿，兩人就走到了一起，而河伯馮夷聽聞，就化成一條白龍上來找后羿算賬，不料反而被后羿射瞎了一隻眼睛。

嫦娥看丈夫有了外遇，還是一位美麗的女神，自然很憤怒，就偷吃了不死藥，把自己也變成女神。不過後羿與洛神這事沒有講明具體時間，也有可能是在嫦娥奔月之後，兩個寂寞的人走到了一起

后羿死後為鬼王宗布

《孟子·離婁》：逢蒙學射於羿，盡羿之道，思天下惟羿為愈己，於是殺羿。

后羿的學生逢蒙，就是逼嫦娥奔月的那個弟子，自以為已經得到后羿的真傳，只有后羿一人是自己的威脅，就殺了后羿。這就是教會徒弟，害死師父，難怪後世的師父都會留一手，用來反制徒弟。

《淮南子》說：“羿死於桃棓。羿除天下之害，死而為宗布。”

后羿是在沒有弓箭在手時，被徒弟逢蒙用桃木大棒打死的。生當作人傑，死亦為鬼雄。后羿因除七害，被百姓祭祀，成為鬼王宗布，負責管理萬鬼，是最早的鬼帝。而後羿是被桃木打死的，所以以後的鬼都怕桃木，用桃木劍可以剋制鬼魂。

后羿為民除害，最後反而死在小人之手，真是可憐可嘆。

在先秦傳說體系中，似乎存在著兩個后羿，一個是射日的后羿，一個是一度推翻夏王朝的后羿。一般後世認為兩個后羿沒有直接的聯絡，唯一的聯絡就是他們二人都善於射箭。兩個后羿的故事走向有很大的不同。射日的后羿，據說是堯或者是帝俊派去除害的。《山海經·海內經》有云：“帝俊賜羿彤弓素矰，以扶下國，羿是始去恤下地之百艱。”關於帝俊的身份問題，是神話學研究的一個難點，有人認為他代表著天帝，有人認為他是黃帝，有人認為他是黃帝的曾孫帝嚳。彤弓素矰，就是紅色的弓與白色的短箭。在西周時期，天子往往賜給諸侯彤弓彤矢、盧弓盧矢，表示交給諸侯征伐叛亂的權力。神話裡也是借用了這個思想，表示帝俊給予后羿解救下民疾苦的權力。按照傳說故事，后羿完成得很出色。帝俊也沒有降罪他。但是后羿有個弟子叫逢蒙，因為嫉妒師傅高超的射藝而謀害了他。《淮南子》記載，在後羿死後被封為“宗布”神，稱為陰間使者“司命”的手下。