DOS即Disk Operating System的縮寫。從1981年直到1995年的15年間，DOS在IBM PC 相容機市場中佔有舉足輕重的地位。DOS可以直接操縱管理硬碟的檔案。若是把部分以DOS為基礎的Microsoft Windows版本，如Windows 95、Windows 98和Windows Me等都算進去的話，那麼其商業壽命至少可以算到2000年。微軟的所有後續版本中，磁碟作業系統仍然被保留著。

從1981年MS-DOS1.0直到1995年MS-DOS7.1的15年間，DOS作為個人計算機上使用的一個作業系統載體，推出了多個版本。DOS家族包括MS-DOS、PC-DOS、DR-DOS、Free-DOS、PTS-DOS、ROM-DOS、JM-OS等，其中以MS-DOS最為著名，最自由開放的則是Free-DOS。

下圖是DOS系統開機和輸入命令“dir”（檔案目錄列表）的顯示圖。

DOS系統需要輸入DOS命令，命令後面可以帶選項和引數，否則按預設處理。比如:使用者想看看幾點鐘了，就可以輸入時間命令，敲入time四個字母，再敲回車鍵確認，這時螢幕上就顯示出當前時間。再敲回車鍵，又出現提示符了，就可以輸入下一條命令了。如果想看日期，輸入date，然後敲回車鍵確認，這時螢幕上顯示出當前日期。再敲回車鍵又回到提示符了。如果我們想檢視電腦中的檔案，可以輸入dir命令，然後回車。

以命令DATE為例：

1功能：設定或顯示系統日期。

2型別：內部命令

3格式：DATE [mm-dd-yy] （方括號內表示預設的輸出格式）

4使用說明：省略[mm-dd-yy]顯示系統日期並提示輸入新的日期，[mm-dd-yy]為“月-日-年”格式；

其它具體命令可查閱DOS手冊。

DOS程式設計也是要寫程式碼的，只是寫的是DOS命令

DOS(Disk Operating System)，是磁碟作業系統的縮寫，是個人計算機上的一類作業系統。DOS就是人給機器下達命令的集合，是儲存在機器硬體裡頭的一些命令集，有了DOS，就可以更容易理解怎麼給機器下命令。DOS還能有效地管理在它控制下的各種軟硬體資源，對它們進行合理的排程。

DOS命令分為內部命令和外部命令。內部命令是一些常用而所佔空間不大的命令程式，如dir、cd等，它們存在於COMMAND檔案中，會在系統啟動時載入到記憶體中，以方便呼叫。而其它的一些外部命令則以單獨的可執行檔案存在，在使用時才被調入記憶體。（可執行的程式檔案有*.COM和*.EXE兩種，一般來講，*.EXE檔案為軟體執行程式，而*.COM檔案則為命令程式）

DOS無法編輯太複雜的程式，主要都是最基本的機器操作。但是，DOS提供一個*.bat批處理檔案 ，BAT檔案是一個可執行檔案，包含一些DOS命令，可以自動執行某些特定的操作。DOS程式設計就是編輯一個dos指令集，加到*.bat批處理檔案中批次執行。

DOS主要功能：檔案管理、記憶體管理、裝置管理、作業管理和CPU管理

Dos就是磁碟作業系統的意思。用它可以引導電腦啟動，啟動後，輸入dos的命令和引數來進行所需要的操作。命令不是程式碼，命令和其格式是固定的，根據不同需求配上相應引數。dos下還可以啟動其他軟體。記得當年的Windows 3.1就是輸入win+回車啟動的。