中國古代半兩錢的鑄造大致分為兩個階段,秦朝與西漢。而西漢半兩錢的鑄造大致有分為四個小段。每個階段的半兩錢風格不一。

1、秦

秦始皇統一六國後,勒令廢除原來各國使用的舊幣,推行“半兩錢”。秦始皇不僅明確的規定了貨幣的質、量、形、用而且還集中了錢幣的鑄造權,禁止私自鑄造。

秦始皇“半兩錢”無內外廓,背平無文,篆書“半兩”錢文突起,(據說是丞相李斯所創,其佈局嚴謹,筆畫方正,雅卓剛健,極具美感)直徑大約25~28毫米,重十二銖,約3~6克。從流傳品看直徑也有大於40毫米的,但有人稱是模錢,也有說假錢,說法不一,有待考證。而實際上秦半兩錢,重量並非那麼標準,雖說王室鑄造,但也往往因時而異。秦末起義首領項梁也曾鑄造“秦半兩”大錢。

2、西漢

西漢初期,沿用秦貨幣體系,錢文仍是“半兩”但是重量卻減輕了不少。為鞏固統治,採取“與民休息”政策,輕徭減賦,環形等,同時把錢幣鑄造下方民間,致使民間自鑄造“莢錢”(很小)造成錢幣成色,重量不一,比較混亂。

(1)劉邦時期

半兩錢又稱“莢錢”“榆莢半兩”,次法定重量為三銖(約2.1克)為秦半兩的四分之一,而事實上民間私鑄都不夠收三銖,穿孔較大,無內外廓,肉薄,形制也不夠規整。至漢惠帝民間私鑄才得以禁止。

(2)呂后聶政時期(前186-前182)

半兩錢重八銖,俗稱“八銖半兩”體大肉薄,背平無文,錢文扁平,已有隸書傾向,直徑28~32毫米,重4.8~5.5克(在漢半兩裡是最大的,也較為規整,大部分被商人私自融化,改鑄小的榆莢錢牟利,高後六年被停鑄,開始鑄造“五分錢”是秦半兩重的五分之一,只有二點四銖,約1.68克,漢初莢錢在現)

(3)漢文帝時期(前175鑄)

漢武帝半兩錢重四銖,俗稱“四銖半兩”,直徑24~26毫米,重2.2~2.8克,穿孔較小,無內外廓,錢文製作較為規範。

(4)漢武帝時期(前140)

漢武帝為防止幣制混亂,失控,中央先後進行六次幣知制改革,比較徹底解決了至初以來存在的貨幣問題。

漢武帝建元元年(前140)鑄造“三銖錢”該幣面文“三銖”二字,使漢初以來錢幣與重量與錢文字不一致的現象得以改正。但次幣當時盜鑄較多,建元五年(前136)停鑄,繼續鑄造半兩錢。漢武帝元狩四年(前119)又重新鑄造”三銖錢。第二年(前118)中央下令發行“五銖錢”該幣面文“五銖”二字,輕重適中,適應當時經濟發展水平,因此,在漢武帝后,西漢,東漢,蜀,魏,晉,南齊,梁,陳,北魏,隋朝都鑄造次幣。

秦半兩是由秦國秦惠文王始創，是秦國的通行貨幣，戰國時七國各有自已的貨幣，直至秦始皇統一六國後，廢除秦半兩以外的貨幣，成為當時秦朝的通行貨幣，漢武帝改為五銖錢。

秦半兩青銅幣以“圓形方孔”為貨幣造型，方孔代表地方，圓形代表天圓，“圓形方孔”即象徵著古代天圓地方的宇宙觀，青銅幣上的“半兩”二字為小篆文字，是由秦國的丞相李斯所題寫；它表示每枚重為當時的半兩（一兩為二十四銖，半兩即十二銖），故稱“半兩錢”。

《史記——平淮書—— 索隱》引《古今注》：“秦錢半兩，徑一寸二分，重十二銖。"今日可見秦半兩錢大小輕重不一，錢徑一般3.2-3.4釐米，重8克左右。錢文突起略顯弧形。無內外郭，背平滑無字。有重10克以上，甚至重20多克的，或說即《索隱》所記載的當百錢。

半兩錢分兩種，秦統六國之後，統一度量衡，即把貨幣統為半兩12銖，這個重量分毫不差，是秦統六國之後的貨幣統一。

還有一種半兩是周文王封國時，賜姓為秦國的一種貨幣，史稱先秦半兩。由於歷代秦國多有盛衰，所以所鑄發行的半兩制錢重量不一，有大有小，但內圓外方的基本樣式是一樣的，字型也是一式一範，各有千秋。

目前市面藏家追捧的多是這類先秦半兩，價格也是逐年攀高。

而秦漢半兩則是價格平穩，起伏不大。漢半兩是指西漢初始政權短暫鑄行的一種半兩錢，和秦半兩稍有區分。

首先，半兩錢並不是秦始皇統一天下之後才開始鑄造的，公元前221年，秦始皇統一六國，統一度量衡與貨幣，中國第一個大一統王朝建立了。這時的統一貨幣是指將原來的秦國之半兩貨幣推行至全國範圍內，廢除各國之原來貨幣。

半兩錢據近年來考證，最早可能鑄行於秦獻公時期，這時處於戰國中期，戰國時期的半兩型別複雜，字型多樣。到了秦統一天下之後，秦半兩偏向於規整，但是晚期的秦半兩錢又更粗糙了。漢初，漢王朝仍然通用半兩錢，出現了榆莢半兩，八銖半兩（存疑），四銖半兩（您這枚是四銖半兩）等品種。

關於重量，秦半兩按照當時的度量衡是重12銖，8g左右，但是我們發現，流傳下來的秦半兩，大多重在3-6g。這說明真正的足重的半兩錢較少。大體特徵是早期重，晚期輕。

關於依據，其實關於半兩錢的記載，史書上只是隻言片語，我們大多數是根據考古、錢幣窖藏等推斷分析半兩錢的大致年代。