1936年12月31日，華盛頓海軍條約期滿作廢，各強國重新開始建造戰列艦。英國建成5艘英王喬治五世級戰艦和1艘前衛號戰艦，亦有獅級戰艦的計劃。美國建成2艘北卡羅萊納級戰艦、4艘南達科他級戰艦，4艘衣阿華級戰艦,另有未完成的蒙大拿級戰艦。日本建成2艘大和級戰艦。德國建成2艘俾斯麥級戰艦。法國建造了2艘敦克爾克級、2艘黎塞留級，並有更強大的阿爾薩斯級的計劃，義大利則建造了3艘維托里奧·維內託級戰列艦，這時期的戰列艦大多裝備口徑介於380-460毫米的主炮，航速可達27節以上以滿足跟隨航母作戰和搶佔有利戰位的需求。

二戰時期日本、美國、英國很重視海軍的裝備發展、仍然保留“堅艦巨炮”的影子、戰列艦+巨炮。

二戰時期納粹德國重視空軍和陸軍武器的研發、對海軍裝備投入不夠、德國是擁有設計生產製造巨炮的工業實力、可是德國的艦炮最大口徑“俾斯麥”號380mm艦炮。（“俾斯麥”號380mm炮skc/34型)

（二戰中德國生產的：陸地“怪獸”……“古斯塔夫”巨無霸巨炮、重1500噸、一杖穿甲彈重量7噸)（義大利也擁有生產巨炮的能力、去“維內託”級裝備的381毫米艦炮)（二戰中蘇聯也具備生產巨型艦炮的實力、“馬拉”號戰列艦配備的305毫米炮)

二戰能夠生產巨炮的只有美國、日本、德國、法國、蘇聯、法國這些最早進入工業革命的國家。

生產巨炮需要的15、000水壓鍛造機、70噸級酸性平路爐、只有美國和德國能夠設計生產、日本就是利用從德國進口的這些關鍵裝置、生產了大口徑火炮。

真正裝備400毫米以上巨炮的艦艇只有美國、日本、英國。

真正裝備460毫米巨型艦炮的，只有日本的大和級戰列艦。

日本大和級戰列艦上裝備的九四式460mm三聯裝炮，是戰列艦歷史上口徑最大的艦炮。整座炮塔，加上彈藥和炮塔裝甲，總重達到2700噸（相當於日本海軍秋月級驅逐艦的排水量）！如此大的巨炮，因為受到的膛壓太高，只有200-250發的壽命。

而且，日本為了造這門艦炮，花費1000萬美元（1936年價格），從德國進口了15000噸水壓機和三臺70噸酸性平爐。也就是說，日本其實用了德華人的裝置，才造出來的460MM艦炮。沒有德華人的裝置，日本也造不出來。

所以，德國是除了美英日以外，第四個能造出460毫米艦炮的國家。畢竟，德國連800毫米的“古斯塔夫”大炮都造的出來。德國克虜伯兵工廠絕對是世界一流的火炮生產廠。不過，德國海軍的主攻方向是水面以下------潛水艇。所以，德國並沒有造460mm艦炮。德國的主力戰列艦卑斯麥號，使用的還是8門380毫米主炮。

英美兩國在一戰前後，就曾研製過18英寸（457毫米）艦炮，口徑跟日本的460毫米差不了多少。所以，英美也是能造出460毫米艦炮的國家。但是，他們覺得18英寸主炮太重了，會增加戰列艦噸位。

而且，英美更注重航母，不想搞戰列艦決戰。無論是用大炮轟還是飛機扔炸彈，都是為了將炸藥扔到對方頭上。而戰列艦主炮主要是穿甲傷害，穿甲彈的裝藥量只有69.7公斤。而一架艦載轟炸機可攜帶的兩枚225千克（裝藥量87公斤）炸彈，從頂部攻擊的話（戰艦的側面防護裝甲厚，而頂部相對薄很多），威力不遜於戰列艦主炮。

對比下，二戰時一艘航母可帶80架俯衝轟炸機，一架轟炸機帶兩枚225KG航空炸彈。一波艦載機攻擊，堪比戰列艦主炮開火160次的威力！轟炸機扔炸彈其實比主炮更精準！而且，艦載機還有450KG，甚至900KG的炸彈，威力更是戰列艦主炮沒法比的。

也是因此，二戰時，英美沒有使用18英寸/460毫米的艦炮。