元朝是蒙古人憑藉武力建立起來的王朝，即使在統一天下後，歷任皇帝也大都喜好騎射、遊獵，而對文學藝術普遍不感興趣，能跟“文人皇帝”形象沾上邊的，唯有元成宗、元英宗、元文宗3人而已。其中，又以元文宗孛兒只斤·圖帖睦爾的文藝功底最深，號稱元朝最有才華的皇帝。然而，恰恰正是這位元文宗，把元朝帶向毀滅之路。

圖帖睦爾是元武宗海山的次子，元仁宗愛育黎拔力八達之侄，泰定帝也孫鐵木耳的堂侄，元明宗和世㻋的異母弟，生於元成宗大德八年（1304年）。元仁宗在位期間，圖帖睦爾被流放到海南，直到泰定帝即位後才被召回大都並晉封為懷王，出居建康、江陵等地。

致和元年（1328年）七月，泰定帝暴崩於上都，由於權相倒剌沙遲遲不肯扶立太子阿速吉八（天順帝，在元文宗登基後，才被擁立為帝）登基，由此引起朝野內外的憂懼與猜疑。在這種情況下，元武宗當年的心腹、僉樞密院事燕鐵木爾在大都發動政變，迎奉圖帖睦爾入京主持大局，並在當年九月擁戴他為皇帝。1個月後，燕帖木兒率軍攻陷上都，俘虜並處死天順帝和倒剌沙等人，內戰由此結束。

內戰結束後，元文宗遣使往迎遠在察合臺汗國避難的兄長和世㻋，並將皇位讓與他。天曆二年（1329年）正月，和世㻋在故都和林稱帝，隨即在燕帖木兒的陪伴下前往大都，並在途中發號施令，任意更換元文宗、燕帖木兒任命的官員，由此引起他們的不滿與憂懼。當年八月初一，和世㻋抵達王忽察都，與圖帖睦爾相聚並舉行宴會，然而僅過了4天便被毒死，終年30歲。

元明宗暴死後，燕帖木兒率群臣擁戴元文宗復辟。元文宗重登大寶後，進拜燕帖木兒為丞相，封太平王，把軍國大事全部交給他處理，並且把泰定帝的1位皇后（並非正牌皇后八不罕）和40位公主賜予他做妻妾（“取泰定帝后為夫人，前後尚宗室之女四十人。”引文見《元史·卷一百三十八卷》）。由此，燕帖木兒成為元朝的“無冕之皇”，而元文宗則幾乎成為傀儡皇帝。

正所謂“失之東隅，收之桑榆”，元文宗雖然在政治上無所作為，但在文化方面的成就卻斐然可觀，堪稱元朝最有才華的皇帝。跟元朝大多數皇帝喜武厭文的性格不同，元文宗成長於漢地，自幼便酷愛學習漢文化，加之天賦秉異、有大儒的悉心教導，因此擁有極高的文化修養，尤其是在書法、繪畫方面的成就最高。

據史書記載，元文宗的書法成就很高，其“落筆過人，得唐太宗晉祠碑風，遂益超詣”（引文見《至正集·卷七》）。不僅如此，元文宗在繪畫方面的造詣也頗深，雖然流傳到今天的很少，但都堪稱稀世珍品，其代表作《萬歲山圖》稿本（2010年拍賣所得高達3.348億元），被專家誇讚為“意匠、經營、格法，雖積學專工，所莫能及”（引文見《蒲室集·卷十三》及《輟耕錄·卷二六》）。

元文宗在位期間重視文治，為此專門建立奎章閣，不僅陳列珍玩、儲藏書籍，而且還彙集當時最著名的學者文士談論儒學、編撰書籍，給後世留下很多寶貴的文化財富。在奎章閣學士院編纂的諸多書籍中，價值最高的莫過於《經世大典》，全書共有894卷，分君事（帝號﹑帝訓﹑帝制﹑帝系）、臣事（治典﹑賦典﹑禮典﹑政典﹑憲典﹑工典）兩大部分﹐是研究元朝政治制度史不可或缺的專著。

元文宗雖然在文治方面頗有建樹，但在其他領域的作為卻乏善可陳，甚至可以說很糟糕。除了放任燕帖木兒專權，從而導致政治大壞外，元文宗還極端崇信佛教，不僅提升帝師的地位、濫做佛事，而且還允許佛教徒干預朝政，並免除天下僧尼的一切賦稅、差徭，由此導致佛教勢力的迅速膨脹和財政收入的銳減。燕帖木兒的專權禍國及佛教勢力的泛濫，無形中激化各種社會矛盾，為元朝的滅亡埋下禍根。

元文宗晚年對毒殺兄長的行為深感懊悔（“昔者晃忽叉之事，為朕平生大錯。朕嘗中夜思之，悔之無及”。引文見《庚申外史》），為此在臨終前頒佈遺詔，將皇位傳給元明宗的長子妥懽帖睦爾，而非太子燕帖古思。至順三年（1332年）八月，元文宗駕崩，年僅29歲。然而，元文宗死後，權相燕帖木兒卻擅作主張，將年僅7歲的懿璘質班（元明宗次子）立為皇帝，是為元寧宗。

元寧宗在位僅53天便病死，此後大半年時間裡，軍國大政全由燕鐵木爾一人處理，直到他病死後，妥懽帖睦爾才被太后卜答失裡（元文宗之妻，曾殘忍地殺死元順帝的嫡母八不沙）冊立為帝，時在元統元年（1333年）六月。7年後，元順帝罷黜權相伯顏後親政，並徹底清算元文宗夫婦的罪行，下詔拆毀太廟當中的文宗室，將卜答失裡、燕帖古思母子流放到東安州，旋即將他們賜死於貶所。

元代從成宗鐵穆爾開始，後邊那幾個漢文化水平都是比較高的，也有一系列的漢化改革，恢復科舉，修前朝史，修大元通制，總的來說，仁宗愛育黎拔力八達應該是對漢文化最有興趣的，然後元英宗是一個很純粹的在儒學渲染下長大的人。。。。

隨著元英宗的死，基本上就意味著元朝滅亡只是時間的問題了。。。。

元朝11帝，傾心漢文化的就有五位，分別是元世祖忽必烈、元仁宗愛育黎拔力八達、元英宗碩德八剌、元文宗圖帖睦爾、元惠宗妥歡帖木兒。其中，元文宗的漢文化水平最高。

【剩餘六位帝王中阿速吉八和懿璘質班沒有機會長大成人，自然也沒有機會學習到漢文化。鐵穆耳、海山、也孫鐵木兒、和世瓎四位或長期駐守漠北或流浪在西藩，因此也沒有接受漢文化的影響。】

第一位接受漢化愛慕維護漢文明的就是元世祖忽必烈，他在漢儒臣的協助下推行漢法，建元建號，立都漢地，建立國家機構和法律體系，制定朝廷禮儀。不僅他自己身體力行學習儒術大力尊孔興學，對太子真金，更是靜心培養，讓他接受儒臣的薰陶，成為當時漢化最深的蒙古皇室成員，更是漢儒勢力的代表。

忽必烈父子不僅本人積極接受漢文化，還不遺餘力在蒙古貴族子弟中推行儒學教育。在這種情況下，元朝宮廷貴族也是儒風大盛，接受漢文化的薰染成為趨勢，在蒙古色目各族中更加廣泛的傳播。

第二位元仁宗愛育黎拔力八達，因為父親早逝，兄弟很得皇太后闊闊真的憐愛，闊闊真親自為孫子選聘名儒為師傅。

當時名氣很大的李孟被選上，海山兄弟就跟著李孟學習儒家典籍，海山十八歲就出鎮漠北，失去了學習的機會，只留下十四歲的愛育黎拔力八達跟隨李孟學習。

李孟是當時的大儒，向他灌輸儒家倫理和政治觀念，這些對他以後都很有影響，愛育黎拔力八達可以說是漢化很深的元代皇帝，他能夠讀寫漢文，鑑賞繪畫書法，還熟悉儒家學說和中原歷史，這些，李孟功不可沒。

愛育黎拔力八達是接受過正統的儒家教育的皇帝，周圍聚集的正是當時的名儒以及儒臣，張珪【張弘範之子】、李孟、李謙、郝天挺、程鉅夫、劉敏中、王結、王約、趙孟頫等等正是這些漢臣以及漢化的蒙古大臣們推動他漢化、儒化。

翻譯刊佈漢文化經史讓各族國子生習讀，尊孔祭孔，重開科舉，使漢文化影響在各民族中進一步加強，更促進民族融合。

他的兒子英宗碩德八剌從小受推行漢法的父親影響，耳濡目染，更容易接受漢族文化，有很高的文化修養。

在他周圍也聚集不少漢儒王集、王約、張璉、周應極、吳元珪、柯九思、小云石海涯【貫雲石】等。碩德八剌漢學水平極高，能夠誦唐詩，還擅長書法。

他的繼位也是元朝僅有一次的按照漢人嫡長子繼承製和平帝位傳承，沒有經過忽裡勒臺大會就理直氣壯的繼承皇位。

只可惜遭遇南坡，年壽不永，不然，在政治文化上的建樹不可估量，更能改變歷史程序。

元文宗圖帖睦爾，武宗海山次子，因為政治原因，他是在中國的南方渡過他的青少年時代，結識了虞集、柯九思、趙惇、李光孝等漢儒。他能寫詩，擅書法，還愛好丹青，建立奎章閣，讀發揚文教功不可沒。

元惠宗妥歡帖木兒雖然是亡國之君，但他也是個很有才情的皇帝，他的經歷和元文宗略像，少年時期流放在南方，接受漢文化的薰陶，繼位後接觸的也是蒙古貴族中的著名儒臣，比如脫脫，所以，惠宗也是通曉漢文化而且擅長書法，能文能詩。對太子的教育讓當代名儒鏡心教導。