鄧禹，東漢初年雲臺二十八將之首，論戰功,自然是首推有戰神之稱的耿弇, 論方面之功,則馮異當仁不讓, 但若論起安定後方,運籌帷幄, 論起道德修養,治國治家. 論起與光武患難同當,生死不渝的感情, 鄧禹無愧雲臺之首!

　首先劉秀對鄧禹非常賞識

　　在河北時也就是二次創業階段很多決策性問題都是和鄧禹商議後決定的，當時鄧確實是光武的首席參謀和軍事。"看來鄧的思想工作確實做的很好

　其次鄧禹組織劉秀的第一支嫡系部隊

　　劉秀在河北時一度被王郎趕的如喪家之犬，他真正落腳是在信都，後來有漁陽和上谷兩個地方支援劉秀，這是劉秀最早建立的根據地，二十八宿中，從這個根據地出來的佔了將近一半，主要將領吳漢、耿弇、寇恂、耿純、王梁、景丹、蓋延、任光、李忠、萬修、邳彤、劉植等都是在這個根據地跟隨劉秀的，雖然有了根據地，但這些將領們原來都有各自的部下和地盤，劉秀卻沒有一支真正自己的嫡系部隊，於是派鄧禹去召集兵馬，得幾千人，才算有了真正的第一支嫡系部隊，鄧算是中央革命軍第一軍第一任軍長。

　　二十八宿排名劉莊所作

　　二十八宿的排名其實不是劉秀排的，而是他兒子當皇帝后排的，全國完成統一後鄧禹成為光武朝僅有的幾個繼續受任用的功臣。當時二十八宿中很多人已經不在人世了，向馮異這樣有希望座第一交椅的已經死了多年了，而鄧禹恢復了大司徒職務，還曾任太傅，也就是太子劉莊的老師，自然提高了排名。

　　鄧禹教子有方

　　建國後很多功臣都居功自傲，生活開始腐化墮落，比如一度讓劉秀頭痛的“度田事件”就牽涉到二十八宿中很多人，二十八宿中的劉隆還牽連下獄。相比起來，鄧禹的人品要高尚很多，畢竟是讀書人出身，他淡泊名利，待人敦厚，孝敬父母。天下已定，常思遠離名譽和權勢。鄧禹還教子有方，他有十三個兒子，他不引導他們高官厚祿、追名逐利，而是讓他們各掌握一種安身立命、養家餬口的技藝。他修整家庭倫理，教養子孫，食封邑，不置產業。後來，他的子孫皆稱名天下。鄧禹曾說，吾將百萬之眾，未嘗妄殺一人，其後世必有興者。”

鄧禹排在第一，有很多的原因，可以說是實至名歸，鄧禹飽讀詩書，很有行軍打仗的智慧。劉秀在建立政權之前，在河北的時候，有很多的決策都是和鄧禹商量之後一起確定的，可以說鄧禹是他的軍師。不僅如此，鄧禹還經常鼓勵劉秀，在建立政權之前，劉秀經常不自信的對他說，天下這麼大，我卻只佔領了這麼小的一塊地方，怎麼樣才能夠統一天下呢？鄧禹聽出了劉秀的不自信，於是就安慰他說，現在天下動盪，每個人都想要有一個有才能的人統一天下，從古到今，能夠一統天下的，不在於他擁有的地方有多大而在於他是否有做君主的才能和賢德。對於鄧禹一番話，讓劉秀深為感動，更加堅定了自己要統一天下的信心。

還有一個很重要的原因就是，其實二十八將的排名並不是劉秀親自排的，而是他的兒子劉莊排的，在他兒子劉莊在位的時候，二十八將中很多人都已經去世了，而對於還在為劉莊效力，並且還是劉莊曾經的老師，所以把鄧禹排在二十八將的第一位，也是很正常的。