在古典名著《大明英烈傳》中，徐達、湯和、常遇春、胡大海、沐英為明朝開國五虎將。我個人最佩服徐達，但喜歡常遇春更多些！

徐達出身農戶，自幼習武，性情剛毅，不甘屈居人下。

至正十三年（公元1353年），朱元璋奉郭子興命回鄉募兵，徐達欣然應召，從此開始戎馬生涯，衝鋒陷陣，威勇初露。後又率師東征滅漢、吳政權，統兵北伐滅元。

朱元璋把徐達列為明朝開國第一功臣，追封他為中山王，諡號武寧，贈三世皆王爵。賜葬鐘山之陰，御製神道碑文。

《明史》評價徐達：持重有謀，功高不伐，自古名世之佐無以過之。謀勇絕倫，故能遏亂略，削群雄。受命而出，成功而旋，不矜不伐，婦女無所愛，財寶無所取，中正無疵，昭明乎日月，大將軍一人而已。虜平蠻，功貫古今人第一；出將入相，才兼文武世無雙。

常遇春也是出身於貧苦農民之家，因不甘心於老死田間，故而隨人習練武術。據傳，常遇春體貌奇偉，身高臂長，力大過人，學武有成，精於騎射，各種兵器都能使用。

原為綠林大盜，在朱元璋率軍攻和州時毅然棄盜為良，孤身歸附，自請為前鋒。鏖戰衢州、大戰九華山、大破陳友諒、攻取元大都，常遇春對朱元璋一直忠心耿耿，敢於直言，效命疆場，力戰克敵，嘗自言能將十萬眾，橫行天下，軍中稱常十萬。

洪武二年（公元1369年）七月七日（陽曆8月9日），常遇春自開平率師南歸，行至柳河川（今河北龍關縣西），得暴病卒于軍中，年僅四十歲。

後來朱元璋追封常遇春為翊運推誠宣德靖遠功臣、開府儀同三司、上柱國、太保、中書右丞相，追封開平王，諡曰忠武。配享太廟。朱元璋親自賦詩：“朕有千行生鐵汁，平生不為兒女泣。忽聞昨日常公薨，淚灑乾坤草木溼。”此後朱元璋令宮廷畫師為遇春公繪製身穿龍袍的全身像。

朱元璋評價常遇春：當百萬之眾勇敢先登，摧鋒陷陣，所向披靡，莫如副將軍遇春信矣哉。

湯和於公元1326年出生在濠州鍾離（今安徽鳳陽）孤莊村的一個貧苦農民家庭，和朱元璋不僅是同鄉，而且在一條小街上長大。據傳，湯和心懷壯志，舉止灑脫，沉穩敏捷，善於謀略。跟隨朱元璋渡長江、佔集慶（今南京）、取鎮江、平福建，戰功赫赫。

明洪武二十八年（公元1395年）農曆八月，湯和因病去世，是明初開國功臣中少數能得以善終的。追封東甌王，諡襄武，其子孫改信國公府為湯氏家祠，朱元璋御賜楹聯曰：“千年不朽勳臣府，萬古長青信國祠”。

胡大海長身鐵面，智力過人，雖是文盲，但是能折節下士，曾薦劉基、宋濂、葉琛、章溢於朱元璋。軍紀嚴明，不妄殺人，不掠婦女。攻取婺州、諸暨、處州等地，功勳卓著。

至正二十二年（公元1362年）二月七日，部將蔣英邀請胡大海前往八詠樓，視察士卒演習，大海不疑有他，欣然前往，未上馬時，有苗將鍾矮子跪於馬前稱“蔣英欲殺我！”胡大海未及回答，即被蔣英以鐵錘打死，次子胡關住同時被殺，耿再成亦死。朱元璋取杭州之後，殺死蔣英，血祭胡大海，並作文以祭。

明朝建立後，特贈光祿大夫，追封越國公，諡武莊，肖像功臣廟，位列第七，配享太廟。

從元至正十六年（公元1356年）起，十二歲的沐英跟隨朱元璋攻伐征戰，開始軍旅生涯，後因軍功開始擔當軍事要任。

明洪武九年（公元1376年），沐英以副帥之職隨鄧愈征討吐蕃，平定西南，被封西平侯，賜丹書鐵券。明洪武十四年（公元1381年），沐英與傅友德、藍玉率兵30萬徵雲南。平定勝利後，沐英留下鎮守，其後10年間，大興屯田，勸課農桑，禮賢興學，傳播中原文化，安定邊疆。

明洪武十五年（公元1382年）9月，沐英因義母馬皇后病逝，悲傷過度而咳血；明洪武二十五年（公元1392年）5月，又因太子朱標的去世，遭受打擊而患病，於太子死後的兩個月，病逝於雲南任所，年僅48歲。

沐英死後，朱元璋十分痛心，命歸葬京師，追封黔寧王，諡昭靖，侑享太廟。沐氏子孫世代承襲，鎮守雲南，直至明朝末年。

當然是常遇春最厲害！常遇春縱橫天下那是事實，未嘗敗北也是事實。連朱元璋都說：論開拓之功，王居七八！遇春公是大明第一位異姓王。蒙古統治者是常家把他們趕出中原，常遇春第一個打進元大都，因此封開平王。徐達雖為正帥，乃是居領導之功。另外，因朱棣靖難奪侄子建文帝皇位成為永樂大帝。而他岳父是徐達。常遇春之女是太子妃，太子朱標的兒子是建文。朱元璋皇位直傳位與孫子建文。靖難時，常家和建文帝是老表關係，保的是建文帝。所以，永樂大帝篡位後當然在編史時多多宣傳徐達。並且治罪常家。致使常家有發配雲南，有逃亡廣西，有逃亡陝西～～～