律，本意是聲律，它的甲骨文，是一個人用手去敲樂器。千字文裡就有一句“律呂調陽”。

律呂就好比一套模具，用來矯正聲音。

後來引申為對人行為的規範和要求，比如律己。

“法”字的古義是如水一樣公平。百度這樣說：

法古字寫作“灋”，最早見於西周金文。字形由“氵（水）”“廌（zhì）”“去”三部分組成，“水”代表執法公平如水；“廌”就是獬豸，是古代傳說中一種能明辨善惡是非的神獸。

那麼律法合起來的意思，就是根據公平的原則來制定規範要求。

而法律，就是規範要求需要以公平作為原則

意思其實是一樣的。只是顛倒了一下謂語和賓語。

但這兩個詞的語境差別很大，律法，以第四聲開頭，強調的是規範，強調的是遵守。

而法律，現代人用，第三聲開頭，更強調公平。

一個是先約束你，然後再找出公平的標準。所以古代抓人可以先抓後調查。先約束你，再找出你觸犯了哪種公平的標準。

一個是先公平，然後用公平來約束你。所以現代抓你需要有確切證據。先發現你觸犯了不公平的原則，再去約束你。

這也是社會主義為老百姓服務的一個小小的側面。

中國古代有律，也有法。但是古代的律相當於現在的法律；而法，則歸總到“法術勢”裡，屬於帝王術，是帝王完成霸業，治理國家的方法。

而律這個稱呼，最早是用於音樂的，所以中國古代又有音律一詞，而音律的律，特點是恆定標準，絕對音高，所以被引申入法律的含義。

所以我過歷代王朝都是以“律”稱呼“法律”。從秦開始，秦有秦律；漢有漢律（九章律）；唐有唐律疏議；宋有宋律（宋刑統）元有點亂跳過去；明有大明律又有明大誥；清有大清律例。

以上這些律，一脈相承，又被成為中華法系。

近代，以刑律為核心的封建法律體系已經不能適應現代世界文明體系，因此中華法系趨於死亡，隨著有關允許納妾條款的大清律例與70年代在香港正式被廢止，中華法系也徹底死亡。

無論民國還是現在，我們進入了現代法律體系，目前中國的法律體系是傾向於“大陸法系的。”但是香港等地因為殖民傳統的影響，更傾向於英美法系。

另外解釋一下，大陸法系的大陸，不是指的中國大陸，而是歐洲大陸。

因為現代法律體系是學習西方的，所以一些名詞也就跟著西方來了，包括“法律”。但真要細說就長了，呵呵。

在中國古代，最早時叫“法”，後商鞅變法時改“法”為“律”故中國古代封建社會歷代歷朝都稱之為“xx律”，如貞觀律、大明律，到了近代社會，隨著西方文明的傳播，中國加快了近代立法，參照主要西方國家制定了許多新的法律，後來基本上叫叫“xx法”，故現在我們一般都叫做法律，很少叫做律法。

法律，在古代又叫三尺律，古人在紙張出現前，文字記錄的載體主要是竹簡，而記錄不同內容的竹簡是有嚴格界定的，律法一般是寫在長三尺（古代的長度）的竹簡上，所以後世將三尺律作為法律的別稱。

　　《漢書·朱博傳》：“如太守 漢 吏，奉三尺律令以從事耳，亡奈生所言聖人道何也！” 清 錢謙益 《浙江嘉興府推官姚鈿授文林郎制》：“夫三尺律，人主所與治天下也。”亦作“ 三尺令 ”。 唐 李頎 《送馬錄事赴永嘉》詩：“手持三尺令，決遣如流泉。”參見“ 三尺 ”。

法——是公序良俗。律——是統治者的工具。封建社會以“律”為主導，治理社會。現在社會以“法”治理社會，更加體現人性化管理。

現代的法律是由享有立法權的立法機關（全華人民代表大會和全華人民代表大會常務委員會）行使國家立法權，依照法定程式制定、修改並頒佈，並由國家強制力保證實施的基本法律和普通法律總稱。包括基本法律、普通法律。法，可劃分為1、憲法，2、法律，3、行政法規，4、地方性法規，5、自治條例和單行條例。憲法是高於其它法律部門（法律、行政法規、地方性法規、自治條例和單行條例）的國家根本大法，它規定國家制度和社會制度最基本的原則，公民基本權利和義務，國家機構的組織及其活動的原則等。法律是從屬於憲法的強制性規範，是憲法的具體化。憲法是國家法的基礎與核心，法律則是國家法的重要組成部分。法律可劃分為基本法律（如，刑法，刑事訴訟法，民法通則，民事訴訟法，行政訴訟法、行政法、商法、國際法等）和普通法律（如，商標法、文物保護法等）。行政法規，是國家行政機關（國務院）根據憲法和法律，制定的行政規範的總稱。

律法和法律的實質作用是一樣的，無規矩不成方圓，都是為了確立一個行為準則。但是側重點有所不同，一個是先規範後懲治，一個是先懲治後在監獄裡教你做人。不得不說，律法的推行，是社會邁向文明的一大助推劑，於此法家功不可沒。儒家的復禮無法感化身處水深火熱的下層民眾，貴族日漸驕奢淫逸，矛盾日趨激化。這時，法家的重要性就凸現了出來，秦國重法而一統六國，禮制規則第一次向律法規則讓路，禮制的厚重陰霾第一次被撕裂，大一統的中央集權終於確立，這具有劃時代的意義。律法的確立，一定程度上平衡了貴族和平民的對立，對上約束，對下強行規範。以商鞅為代表的法家身體力行，重心向下（平民），以血的代價為大一統的社會治理結構豎起了一根擎天巨柱，這是"四體不勤，五穀不分"，只知眼光向上（貴族）的儒家所不具備的。