其實秦始皇在修長城之前進行了一次驅逐匈奴的行動。大概在始皇帝三十二年（公元前215年），秦始皇派蒙恬率兵三十萬收復了被匈奴佔領的河套地區，“退匈奴七百餘里”，匈奴元氣大傷。但為何秦始皇沒有追殺到底呢？實在是草原太廣闊，敵寇不好追。

打個比喻吧，你附近住著一群黑幫，他們有著龐大的地盤（無主之地，衙門不管），而你是有錢之主，引來他們打劫。你牛逼，靠著一堆忠誠家丁打退了黑幫，可是那幫流氓一鬨而散了，找也找不到，那接下來你會咋整？是繼續追剿還是看住大門等那幫人來找死，一批一批幹掉他們？我想大多數人會選第二種方案。不要幻想有個超級牛人會幫你剿完，那只是偶然。只要黑幫還在，你永遠是守勢。人是這樣，國家也是這樣。

這方面可以參照一下漢朝和明朝。漢武帝夠牛吧？在秦始皇之後再次把匈奴打殘。明太祖夠牛吧？大明軍隊直搗捕魚兒海，將北元一鍋端。但之後漢朝、明朝都是靠修長城來防人家，這就很說明問題了。

第一，草原大漠加山區，一望無際，沒吃沒喝。找不到人。

第二，容易被伏擊。找半天沒找到人，等你走累了，睡覺的時候，站在山頭或遠方射你幾下就跑，你有脾氣。

第三，你不走，他不來。你在東，他去騷擾西。北方邊境那麼長，你根本不知道他去騷擾哪裡。

秦始皇統一六國以後，派大將蒙怡率三十萬秦軍北擊匈奴，收回河套地區。把原來秦趙燕三國修築的長城連線起來。秦國長城西起甘肅臨洮東到遼東一萬多里是中國古代勞動人民血汗和智慧結晶，是世界建築史上的奇蹟。是中原民族反擊草原遊牧部落的重要軍事基地，。進可攻退可守。另一方中原軍隊以步兵為主，不夠機動靈活，草原民族善長騎射，來去如風，有時侯被中原軍隊圍上了卻抓不住，追不上，修長城可揚長避短。最重要的打仗要花錢的，大軍未動糧草先行，一次大的軍事行動耗費的錢糧是驚人的。有時侯卻不一定取得預定的軍事目的。相反修築長城花費就比軍事行動少，可一勞永逸解決問題。還可以有效防禦草原民族入侵。因此，秦，兩漢，北魏，西魏，北齊，隋，明等都先後修築長城抵禦草原民族進攻。