尺的長短是隨著時代的發展有一定的變遷。

以下資料可作參考：商代，一尺合今16.95釐米，按這一尺度，人高約一丈左右，故有“丈夫”之稱；周代，一尺合今23.1釐米；秦代，一尺約23.1釐米；漢時，一尺大約21.35——23.75釐米；三國，一尺合今24.2釐米；南朝，一尺約25.8釐米；北魏，一尺合今30.9釐米。

古代的尺要短於今天的尺。最初的尺指男人伸展的拇指和中指之間的距離，大約是20釐米，周代的一尺是現在的19.91釐米。到戰國時，一尺是現在的22.12釐米左右，但是當時各國也不完全一致，如出土的戰國楚尺長22.7釐米。

所謂的七尺男兒大概就是現在的一米七到一米八的樣子吧。

各個朝代不太一樣。

商朝的一尺等於現在的0.1695米；周朝和秦朝的一尺等於現在的0.231米；漢朝的一尺等於現在的0.2135至0.2375米；三國時的一尺等於現在的0.242米；南朝的一尺等於現在的0.258米；北魏的一尺等於現在的0.309米；隋朝的一尺等於現在的0.296米；唐代的一尺等於現在的0.307米；宋元的一尺等於現在的0.3168米；明清的一尺等於現在的0.311米。

至於七尺男兒，也就隨朝代有些不同。

春秋戰國時期，一尺約為現在的23.1釐米，七尺即為1米62左右；到唐朝時，一尺約為現在的30.7釐米，七尺即為2米1左右。

也有說“七尺男兒”中的七尺指的是衣帶下垂的長度，並非身高。

《鄒忌諷齊王納諫》文中曰：“鄒忌修八尺有餘.”如果按今天的尺來計算，鄒忌的身長是2.66米還多，這顯然太高了。 很顯然，古代的尺要短於今天的尺。最初的尺指男人伸展的拇指和中指之間的距離，大約是20釐米，所以周代的一尺相當於現在的19.91釐米。以後，尺大致都要加長一點，到戰國時，一尺大致相當於現在的23釐米左右，但是當時各國也不完全一致。