奧尼爾和姚明，可謂是不打不相識。在姚明剛進入NBA的時候，媒體鋪天蓋地對於姚明的吹捧，甚至頻頻拿一個菜鳥和奧尼爾做比較，這讓奧尼爾覺得自己受到了冒犯。

那時候，在奧尼爾的日常採訪中，姚明的實力如何？如何看待姚明？是奧尼爾最經常被問到的提問，顯然奧尼爾有些厭倦和上火了。在一次採訪中，奧尼爾故意模仿中文說到：ching chong yang wah ah soh，沒有人知道奧尼爾想表達什麼，但是奧尼爾故意用奇怪的口音說中文的舉動引起了軒然大波，特別是奧尼爾在此後的採訪中又出言挑釁姚明，放話會用自己的肘子歡迎姚明來到NBA，種種的行為讓奧尼爾被頂到了風口浪尖。

對於奧尼爾的行為，姚明倒是很大度，大姚表示這沒有啥的，中文很難學，因為兩種文化的不同，我認為奧尼爾是在開玩笑，不過我認為加深瞭解其他國家的文化非常重要。

姚明是挺大度的，可是奧尼爾還是被罵了，在之後的採訪中，奧尼爾表示因為這次舉動，他的繼父打來了電話和奧尼爾說你的玩笑一點不好笑，姚明是你的好兄弟，你必須給他足夠的尊重。而奧尼爾的母親也直接放話，奧尼爾，你的做法太丟人，你必須去和姚明道歉。

媒體的嚴厲，父母的責備，讓奧尼爾也意識到自己做錯了事情，為此奧尼爾還特意用錄製了影片，用中文說：對不起，向姚明道歉。不過真正讓奧尼爾認可姚明的還是大姚的表現和實力，特別是兩人的第一次對決，青澀的姚明送給了奧尼爾5個火鍋，奧尼爾才認可了姚明。

首先，這樣的行為，在奧尼爾父母的眼中是不禮貌，或者說和他們的價值觀有違背的，說到嘲諷，作為黑人，奧尼爾的父母深知這種言論的傷害性，這也是奧尼爾父母要求其道歉的主要原因。

其次是對於奧尼爾的愛護。當年的奧尼爾並沒有意識到言語的不妥，但是他的父母認識到這次言語的風波可能會讓奧尼爾惹上大麻煩，為了及時消除不良影響，及時的道歉也是對於奧尼爾最好的保護。