《慶餘年》中二皇子說過，普通人家爭家業，輸的不過是錢財，帝王之家輸的是性命。

夫差能當吳王，其中辛秘自己腦補。

公元前496年（魯定公十四年），越王允常死，勾踐即位，吳國乘喪伐越，越出兵抵禦，在槜李（今浙江嘉興）擺開陣勢。勾踐考慮吳國軍陣嚴整，不易突破，於是派遣敢死隊衝鋒，無效；又派三隊罪犯，在陣前自刎，用刀擱在脖子上，還說著：兩軍打仗，我們違犯軍法，不能逃刑，現在自取滅亡。說罷，一個個把自己的頭顱割下。吳國計程車卒面對這種驚險的場面，只顧著看，頓時越軍發起衝鋒，吳軍毫無抵抗而大敗。吳王闔廬被越將靈姑浮用戈擊傷，一個腳趾被砍去，一隻靴子被奪去，由於傷勢沉重，在回師的中途死亡。兒子夫差接位，發誓報仇。讓一個臣子站在宮門，每當他出入，那人就喊道：夫差，你忘了越國殺了你父親嗎？他就回答：不敢忘記，三年一定報仇！

公元前494年，舉兵攻打越國。越國勾踐被迫“卑辭厚禮”向吳請罪………。

夫差當吳王，就是子承父業。沒什麼懸念和故事。倒是他老爺子闔閭當王的過程頗有周折和故事。

闔閭早就想當王，他是當時吳王僚的兄弟。他採納伍子胥的建議，僱傭一個叫專諸的人在太湖邊學做魚三年，然後時機成熟後，闔閭約吳王來家吃魚，專注在魚肚裡藏了“魚腸劍”在端魚到吳王僚面前時抽出劍刺殺了吳王，他也被士衛剁成了肉醬。闔閭即位，在攻打越國時，被打傷，後不治死亡，闔閭的兒子夫差即位。

夫差的父親闔閭還沒有確定繼承人的時候，大臣伍子胥力爭使夫差當上太子，伍子胥這個人深得闔閭器重，他改法制，提經濟，吳國的實力迅速強大起來。公元前496年，越國國王勾踐即位。闔閭趁越國剛剛遭到喪事，就發兵打越國。吳越兩國在槜李（今浙江嘉興西南，槜音zuì）地方，發生一場大戰。吳王闔閭滿以為可以打贏，沒想到打了個敗仗，自己又中箭受了重傷，再加上上了年紀，回到吳國，就去世了，死前要兒子為他報仇，闔閭死後，身為太子的夫差順理成章當上了吳王。

可悲的是，吳國打敗越國後，吳王夫差不聽伍子胥勸告，中勾踐美人計，同意越國求和。子胥退而對人說：“越十年生聚，十年教訓，二十年之外，吳其為沼乎。”(意即吳宮室將廢毀為沼池，見《左傳》)吳將伐齊，越王勾踐率文武朝見夫差，並賄賂吳王及其左右，吳人皆大喜，惟子胥獨懼，說：“豢(養)吳也!”並勸夫差停止伐齊，夫差不理，並聽信讒言，賜子胥自盡。子胥死前對人說：“剜其眼，懸國東門(今江蘇蘇州城胥門)，以觀越滅吳。”後9年，越滅吳。夫差後悔沒有聽伍子胥的話，羞愧的自殺了。