一是皇位的內鬥

二秦國對六國故地的統治基礎較為薄弱

三權力格局，缺乏有效的相互牽制

秦朝二世而亡，用西漢賈誼《過秦論》的一句話最能概括，“仁義不施而攻守之勢異也”。

秦始皇

秦始皇在統一中國過程中，每次攻陷一國，就把這個國家的宮殿圖樣描繪下來，在咸陽仿造，還修建了“東西五百步，南北五十丈，上可坐萬人”的阿房宮，修建“以水銀為百川江河大海，機相地理，以人魚膏為燭”的驪山陵墓。同時，修馳道、築長城、開靈渠。每一項工程都十分浩大，需要大量的人力、物力。平定六國時，軍事行動帶來的支出，不僅沒有得到緩解，反而變本加厲。力役要“三十倍於古”，租賦要“二十倍於古”，重稅之下，自然是民怨沸騰。

阿房宮

在平定六國以後，秦始皇因為“亡秦者，胡也”。一句讖言，興大軍三十萬，由蒙恬帶領進攻匈奴，“卻匈奴七百餘里”，打得“胡人不敢南下而牧馬，士不敢彎弓而抱怨”；又命令屠雎率領五十萬大軍分五路南下嶺南。再加上每一項浩大工程，都是人力極大的消耗，“丁男被甲，丁女轉輸，民不聊生，自經於道樹，死者相望”。特別是在秦國統一後，由於全國版圖擴大，但是，兵役、勞役仍然沿襲統一之前的制度，以致服役群眾往返時間大量增加，再加上秦法嚴峻，“失期，法皆斬”，最終導致了陳勝、吳廣起義。

秦軍

雖然秦國兼併了六國，六國沒落的貴族勢力還相當強大，雖然在秦始皇時期就時有反抗，比如，秦始皇在咸陽微服出行遇見盜賊；比如，張良在博浪沙行刺秦始皇，比如，“始皇帝死而地分”等流言，無不顯示剛剛統一的大秦帝國暗潮湧動。只不過秦始皇在世時，六國勢力還不敢明目張膽地發揮作用。等到秦始皇死後，秦王朝內部鬥爭加劇，隨著陳勝吳廣的振臂一呼，六國反秦勢力紛紛起來反抗。

張良刺秦

秦始皇三十七年，病死於巡遊途中。死前想要徵召長子扶蘇主持葬禮，並即位。但是，當時身邊僅有幼子胡亥、中車府令趙高、丞相李斯等人，趙高與胡亥、李斯合謀，矯詔竊取帝位。隨之而來的就是大規模的殺戮，長子扶蘇，大將蒙恬、蒙毅，以及秦始皇十二個公子，十個公主相繼被殺。之後，李斯在政治鬥爭中敗於趙高，又是一番殺戮，丞相馮去疾、馮劫自殺，李斯被夷三族，趙高為了把持朝政，指鹿為馬，對朝臣又進行了一番清洗。最後，在趙高的逼迫下，秦王朝最後一名大將章邯不得不投降項羽，秦王朝徹底喪失了抵抗能力。

指鹿為馬

在當時條件下，秦始皇固然承擔了統一天下的使命，但在統一後，仍然持續之前高強度對群眾的壓榨和剝削，讓人們始終生活在水深火熱之中，最終，在其去世後，秦帝國就在人民起義的大潮中土崩瓦解。