在質量守恆定律發現之前，人們也有這樣的疑惑，一個小小的種子，為什麼就能長成撐天大樹，這些生長出來的物質好像是無中生有、憑空出現的。直到後來拉瓦錫發現了質量守恆定律之後這些現象才得到完美的解釋。

我們之所以會產生憑空出現或者憑空消失的錯覺，是因為我們往往忽略了一個非常重要的因素——空氣，空氣為植物的生長提供了物質需求。

菜的生長也是一樣，一顆種子相當於植物的一個受精卵，當這個受精卵在合適的溫度和溼度條件下就會被“喚醒”，開始分裂，實際上一個種子裡面不僅包含一個受精卵，還包含很多營養物質，為初始的生長提供物質和能量需求。

當嫩芽鑽出土壤之後就開始進行光合作用，光合作用能為菜的生長提供物質與能量。

菜的生長所需要最重主的物質就是水和二氧化碳，生長就是不斷積累有機物的過程，有機物主要是由碳和氫元素組成，而植物中的有機物主要是由碳氫氧三種元素組成，因為這類化合物中氫原子與氧原子的比例為2：1，我們也經常稱這類有機物為碳水化合物。

植物合成這些碳水化合物所需要的主要物質來源是水和二氧化碳，水來源於土壤，植物的根部在不停的吸收水分，因此種菜的過程中也需要澆水，這些水就會有一部分被菜吸收，成為它們的一部分。那麼碳元素的來源主要是來自於空氣中的二氧化碳，植物捕獲空氣中的二氧化碳，然後把碳給吸收掉，並釋放出氧氣。吸收的碳與水組成了碳水化合物，於是，植物的有機物便越來越多，這個過程就是不斷生長的過程。

二氧化碳和水變為有機物實際上是從能量低的物質轉化成能量高的物質，這個過程不可能會自發的進行，是需要消耗能量的，這個能量的主要來源就是太陽的光能。當植物照射到Sunny時，會在植物細胞的葉綠體中進行光合反應，將太Sunny的能量轉化成有機物的能量從而儲存下來。

光合作用的詳細過程

在植物之內各種細胞器以及酶的作用下，不斷將無機物轉化成有機物，儲存起來，這些有機物能夠為自己的生命活動提供所需要的能量。因此，植物在沒有光照的時候會消耗有機物進行有氧呼吸，會釋放出二氧化碳。但總得來說，吸收的二氧化碳是遠大於釋放的二氧化碳。