歷史上漢武帝曾經兩次派張騫出使西域，這兩次出使西域的目的卻完全不同。張騫出使西域的鑿壁之舉此後兩千多年的中西文化交流作出了卓越的貢獻。

公元前138年，漢武帝第一次派遣張騫出使西域的主要目的是要聯絡遷徙到西方的大月氏，實現夾擊匈奴的戰略。張騫這一走就是十多年，期間大部分時間都被匈奴所扣押。

漫長的囚禁生涯並沒有磨滅掉張騫心中的使命！當匈奴人都認為這位漢朝皇帝的使節要完全適應匈奴人的生活時，張騫有利的抓住了時機，逃出了匈奴人的控制範圍，繼續西行，最終到了大月氏國。

這次出使西域張騫並沒有實現聯合大月氏，夾擊匈奴的最初目標，卻意外的給漢武帝帶來了西域各國的風土人情和基本情況。更是為漢朝帶來了精鋼冶煉的技術，促進了漢朝軍備的更新換代。也讓漢武帝的眼界大為開闊，樹立了戰勝匈奴的決心。

公元前119年，漢武帝第二次派遣張騫出使西域。這次出使西域的主要目的是為了宣揚漢朝的聲威和繼續加深瞭解西域各國的情況，實現孤立匈奴的戰略目標。

張騫把中原盛產的絲綢來到了西域諸國，同時也把西域各國的葡萄特產來到了中原地區。張騫的兩次出使西域開闢了著名的絲綢之路，溝通了中原地區與西域諸國的政治，經濟和文化交流。

漢朝的影響力延伸到西域諸國，而當時的西域諸國大致在今天中國的新疆維吾爾自治區。也就是在漢武帝時代，新疆地區逐漸納入中國的基本版圖範圍之內。

我腦中，第一個印象就是大宛的汗血寶馬。漢武帝派張騫出使西域開始主要目的是軍事：為了戰略，準備聯合大月氏夾擊匈奴，可悲催的是大月氏國王，他們生活安寧，土地肥沃，不願再與匈奴為敵。因張騫出使過西域，見到過很多國家，所以漢帝國和西域建立了正式的聯絡。對後來的漢使多稱“博望侯”以取信於諸國。許多西域的物產，如葡萄，石榴、胡麻、毛布等都是由張騫傳入中土的。不過最近幾年，史學家對這樣的說法存疑。但張騫鑿通西域不算誇張，其實張騫在中亞大夏時曾經見到過蜀布，得知巴蜀有西南通往身毒，也就是今天印度的道路。從四川雲南進入印度地區，當時確實有在轉而西向大秦的交通路線，漢武帝根據這一發現。在元狩年（前122年）派使者從巴蜀起行，試圖由此實現和西域的交通。這條道路有人稱之為西南的絲綢之路。

《史記索隱》解釋說：“案謂西域險，本無道路，今鑿空而通知也。”以上，看以看出遠在漢代以前，絲綢之路就已經出現了。司馬遷這樣說也有一定的道理，第一最初出現的同西域的道路，由於種種原因並沒有得到繁榮和暢通。比如這條通道，常常因一些民族或國家的糾紛和戰爭中中斷，尤其常被匈奴人阻塞；第二，即使他有時相通，也因山川阻隔，道路遙遠，加之巨大的草原和茫茫的沙漠，缺乏食宿飲水沒有安全保障而通行艱難；第三反映在中國古代文獻中，對當時的這條道路的行進地點和具體路線都是語焉不詳，地理概念也相當模糊；第四，只有到了張騫通西域後，才使華人的地理知識得以提高，而且由於漢朝廷在西域地區採取了各種有力措施，並與西域各國建立起友好關係，才使這條橫貫亞洲的通道得以發展，中西交通空前繁榮和暢通。所以說張騫鑿通了絲綢之路，絲毫不顯誇張。

西域的開通，其在中國史的重要性，絕不亞於美洲之發現在歐洲史上的重要，而“天馬”，實際上已成為象徵這一時代中西交通取得了歷史進步的一種文化符號。而西漢透過絲綢之路，中國的絲織品傳入大宛，安息，並透過大宛等國，西傳入更遠的羅馬等地。此外中亞的琵琶，胡笳等樂器以及樂曲舞蹈也傳入了中國，為中國古典音樂注入了新的旋律，中西經濟文化的交流促進了社會的進一步發展，這些都是張騫的貢獻。

漢武帝派張騫出使月氏，準備夾擊匈奴。途徑匈奴被俘，後匈奴內亂，趁機逃走。為防備匈奴，改道。所經所遇多為漢朝未聞未見之事（物），打開了中原與所經之地的視窗，漸漸形成一條“絲綢之路”。有首歌裡面的旁白講了這個故事（如有出入，還請指正）。

在漢朝，張騫前後兩次出使西域。

漢朝建立後，經過一百餘年的休養生息，國力逐漸強大。在擊敗匈奴之後，漢武帝從投降的匈奴人那裡得知大月氏和匈奴有世仇。於是，為徹底擊敗向西敗退的匈奴，鞏固西部國防，打通向西發展的通道，漢武帝決定派遣張騫去西域聯絡大月氏共同夾擊匈奴。

西漢建元三年（公元前138年）張騫率領匈奴人甘父和一百餘名隨從離開長安，前往西域聯絡大月氏。這次出使，張騫前後歷時十四年回到長安。雖然說服大月氏和漢朝結盟夾擊匈奴的事情，但張騫帶回了西域的可靠訊息，瞭解西域的經濟、地理、人文、軍事等情況，帶回了西域的大量產品，也知道了殘餘匈奴的情況。

公元前119年，漢武帝再次派遣張騫出使西域。這次張騫率領三百人的使團，攜帶大量裝備，數以萬計的牛羊，大量的西漢的錢幣、絲綢等物品。張騫本人的目的是去烏孫遷回故地河西走廊。同時，他的多位副使前往康居、大宛、大月氏等地。

從此，西域和中原建立了密切的聯絡，西域的歷史成為中國歷史的一部分，中亞草原成為連線中國和西方文明的橋樑。中亞和中原之間的絲綢之路正式建立，中西文化的交流日益頻繁，商貿關係緊密，歐洲大陸和中國的交流之路完全聯通。

張騫不愧是中國歷史的偉大的Explorer。