在一些日本武俠片和動漫中，忍者的形象是神秘而冷酷的。他們往往一襲黑衣，僅露出一對精光四射的眼睛。攜帶著各種千奇百怪的兵器，飛簷走壁，如履平地，遁地隱形，來去自如。
忍者們總是出沒於孤星冷月之夜，幽靈般地迎風站立在屋脊之上。瞅準時機，悄無聲息地縱身躍下，完成各種情報收集、暗殺、奇襲作戰等隱秘任務後，又鬼魅般消失。
（影視中的忍者）
那麼，忍者在日本究竟是怎樣的存在？他們又有著哪些鮮為人知的秘密呢？
關於忍者的起源，現今仍然存在著較大的爭議。《日本書紀》記載，早在公元6世紀，聖德太子的手底下就出現過一個名叫大伴細人的忍術大師，領導著他的手下專門從事情報刺探工作。因屢立奇功而被封為“忍者”，這就是日本忍者之祖。
還有一些其它的說法，有的學者認為忍者起源於中國。是在奈良時代，由日本遣唐使吉備真備帶回日本的。有的認為忍者衍生於中國的孫子兵法。更有甚者，將忍者的始祖追述為一位中國和尚，他在雲遊日本期間，將一種忍耐和隱藏之術傳給了日本人。
這些說法都不無道理，畢竟日本文化深受中國影響，忍者起源於中國也不足為怪。
忍者過的都是刀口舔血、危機四伏的生活，一般人還不願從事這個職業。所以，忍者大多出身貧賤，世代相襲。各流派間相互通婚，很少吸納外人參加。
忍者的鼎盛時期，出現在日本的戰國時代。這一時期群雄混戰，全國出現了幾十個大名（相當於封建領主）。這些大名為了擴充套件各自的勢力，確保在戰爭中戰勝對手，往往僱傭一些本領高強的忍者，刺探敵方情報，暗殺敵方首腦等。也就在此時，忍者出現了空前繁榮的盛況，有多達近70個流派。
（聖德太子畫像）
忍者講究的是忍耐和隱藏，擅長伺機而動，一擊致命。因此，他們在執行任務時，一身隱形衣就至關重要。
忍者的裝束輕便貼身，主色調為深色，暗茶色、暗紅色、深藍色等。這種顏色的裝束，便於忍者在夜裡隱藏自己的行蹤，不易被人察覺。相反，忍者還很少有全身黑色裝束的時候。因為黑色服飾，在月明星稀的夜晚，其輪廓反而會更顯突出。
當然了，忍者為了能全身而退，有時候外衣是一種顏色，裡面卻是另一種顏色。這種顏色搭配，其目的是萬一在遭遇敵方追擊時，可以在途中將裝束反穿過來，利用顏色錯覺逃脫險境。
（忍者使用的部分武器）
忍者的武器，絕大多數都是自行發明鑄造的。其用法和奧秘，只有忍者自己知曉。這些武器在旁人看來，就像一般的日常用品一樣，沒什麼奇特之處。
一般來說，忍者的武器主要有以下幾種：手裡劍、撒菱、忍刀、吹矢、鉤繩、苦無、水蜘蛛等。
手裡劍是一種扣在手心裡的一次性脫手暗器。忍者在使用了手裡劍後，就不再回收。手裡劍也叫忍者鏢，它小巧輕便，便於攜帶，一般都會在鏢尖喂上劇毒，能見血封喉。這種暗器的使用需要長久的練習，才能提高命中率和射程。
撒菱為鐵質的正三角形，在日本平安時代運用於戰場之中。目的是延阻敵人追擊的速度，對敵方造成一定的傷害。
忍刀是忍者的主要武器。為了方便揹負和使用，其長度一般不超過50釐米。忍刀的最主要秘密在它寬大的護手上。忍者在翻越城牆時，可以把忍刀插入牆體內，將寬大的護手當踏腳工具，然後再利用繩子將其收回。
吹矢其實就是一種毒針，藏在笛子或其他吹管內。忍者對著敵人吹出毒針，造成殺傷。
鉤繩也叫飛爪，是一頭綁縛有三爪鐵鉤的長繩。忍者在攀爬城牆或房屋時，鉤繩可以起到梯子的作用。據說忍者的鉤繩是用女性頭髮製作而成，既輕巧又結實。
水蜘蛛是直徑為60釐米左右的圓形中空物體，由四塊弧形木板拼接而成，中間繫上一塊橫木。這種忍具能幫助忍者順利渡水，但其使用方法一直是個謎。有人認為忍者是坐在橫木上划水前行，有人認為忍者會穿上木屐，像船一樣前進。但不論何種方式，水蜘蛛的穩定性都很差。
苦無看起來像一把匕首，其實就是忍者用來挖土的工具。當然，在攀爬高牆時，苦無也可以作為攀登的把手使用。在緊急情況下，苦無又可以變身為武器。
（日本忍者和武士）
忍者不但要具備高超的武功，還要學會其它各種忍術。比如“忍者五道”，這是每一位忍者的五種必修科目，即“食、香、藥、氣、體”。
“食道”是指忍者的食物有嚴格的規定，確保其體重不能超過60公斤。忍者一日三餐以黑米、燕麥、豆腐為主，輔以堅果或蛋類。
“香道”是忍者隱藏身份的技能。他們通常用丁香、檀香、桂皮等香料製造不同體味，將自己包裝成商人、農民、和尚等身份，以迷惑敵人。
“藥道”需要忍者就地取材，治療執行任務過程中遭遇的各種傷病。
“氣道”是忍者的一種修身養氣之法。透過“氣道”的修煉，讓忍者能處變不驚，沉著應對各種複雜局面。
“體道”指一種鍛鍊身體的忍術，配合呼吸、針灸、按摩等，讓身體身輕如燕，延年益壽。
忍者是一群身處黑暗的潛行者，也必將在黑暗中隱退。自從日本統一後，忍者也就逐漸失去了它存在的價值，慢慢消失在了歷史的長河中。
（參考資料：《日本書紀》《圖解忍者大百科》等）
在一些日本武俠片和動漫中，忍者的形象是神秘而冷酷的。他們往往一襲黑衣，僅露出一對精光四射的眼睛。攜帶著各種千奇百怪的兵器，飛簷走壁，如履平地，遁地隱形，來去自如。
忍者們總是出沒於孤星冷月之夜，幽靈般地迎風站立在屋脊之上。瞅準時機，悄無聲息地縱身躍下，完成各種情報收集、暗殺、奇襲作戰等隱秘任務後，又鬼魅般消失。
（影視中的忍者）
那麼，忍者在日本究竟是怎樣的存在？他們又有著哪些鮮為人知的秘密呢？
一、關於忍者的起源。關於忍者的起源，現今仍然存在著較大的爭議。《日本書紀》記載，早在公元6世紀，聖德太子的手底下就出現過一個名叫大伴細人的忍術大師，領導著他的手下專門從事情報刺探工作。因屢立奇功而被封為“忍者”，這就是日本忍者之祖。
還有一些其它的說法，有的學者認為忍者起源於中國。是在奈良時代，由日本遣唐使吉備真備帶回日本的。有的認為忍者衍生於中國的孫子兵法。更有甚者，將忍者的始祖追述為一位中國和尚，他在雲遊日本期間，將一種忍耐和隱藏之術傳給了日本人。
這些說法都不無道理，畢竟日本文化深受中國影響，忍者起源於中國也不足為怪。
忍者過的都是刀口舔血、危機四伏的生活，一般人還不願從事這個職業。所以，忍者大多出身貧賤，世代相襲。各流派間相互通婚，很少吸納外人參加。
忍者的鼎盛時期，出現在日本的戰國時代。這一時期群雄混戰，全國出現了幾十個大名（相當於封建領主）。這些大名為了擴充套件各自的勢力，確保在戰爭中戰勝對手，往往僱傭一些本領高強的忍者，刺探敵方情報，暗殺敵方首腦等。也就在此時，忍者出現了空前繁榮的盛況，有多達近70個流派。
（聖德太子畫像）
二、忍者的穿著服飾。忍者講究的是忍耐和隱藏，擅長伺機而動，一擊致命。因此，他們在執行任務時，一身隱形衣就至關重要。
忍者的裝束輕便貼身，主色調為深色，暗茶色、暗紅色、深藍色等。這種顏色的裝束，便於忍者在夜裡隱藏自己的行蹤，不易被人察覺。相反，忍者還很少有全身黑色裝束的時候。因為黑色服飾，在月明星稀的夜晚，其輪廓反而會更顯突出。
當然了，忍者為了能全身而退，有時候外衣是一種顏色，裡面卻是另一種顏色。這種顏色搭配，其目的是萬一在遭遇敵方追擊時，可以在途中將裝束反穿過來，利用顏色錯覺逃脫險境。
（忍者使用的部分武器）
三、忍者的武器。忍者的武器，絕大多數都是自行發明鑄造的。其用法和奧秘，只有忍者自己知曉。這些武器在旁人看來，就像一般的日常用品一樣，沒什麼奇特之處。
一般來說，忍者的武器主要有以下幾種：手裡劍、撒菱、忍刀、吹矢、鉤繩、苦無、水蜘蛛等。
手裡劍是一種扣在手心裡的一次性脫手暗器。忍者在使用了手裡劍後，就不再回收。手裡劍也叫忍者鏢，它小巧輕便，便於攜帶，一般都會在鏢尖喂上劇毒，能見血封喉。這種暗器的使用需要長久的練習，才能提高命中率和射程。
撒菱為鐵質的正三角形，在日本平安時代運用於戰場之中。目的是延阻敵人追擊的速度，對敵方造成一定的傷害。
忍刀是忍者的主要武器。為了方便揹負和使用，其長度一般不超過50釐米。忍刀的最主要秘密在它寬大的護手上。忍者在翻越城牆時，可以把忍刀插入牆體內，將寬大的護手當踏腳工具，然後再利用繩子將其收回。
吹矢其實就是一種毒針，藏在笛子或其他吹管內。忍者對著敵人吹出毒針，造成殺傷。
鉤繩也叫飛爪，是一頭綁縛有三爪鐵鉤的長繩。忍者在攀爬城牆或房屋時，鉤繩可以起到梯子的作用。據說忍者的鉤繩是用女性頭髮製作而成，既輕巧又結實。
水蜘蛛是直徑為60釐米左右的圓形中空物體，由四塊弧形木板拼接而成，中間繫上一塊橫木。這種忍具能幫助忍者順利渡水，但其使用方法一直是個謎。有人認為忍者是坐在橫木上划水前行，有人認為忍者會穿上木屐，像船一樣前進。但不論何種方式，水蜘蛛的穩定性都很差。
苦無看起來像一把匕首，其實就是忍者用來挖土的工具。當然，在攀爬高牆時，苦無也可以作為攀登的把手使用。在緊急情況下，苦無又可以變身為武器。
（日本忍者和武士）
四、忍者的忍術。忍者不但要具備高超的武功，還要學會其它各種忍術。比如“忍者五道”，這是每一位忍者的五種必修科目，即“食、香、藥、氣、體”。
“食道”是指忍者的食物有嚴格的規定，確保其體重不能超過60公斤。忍者一日三餐以黑米、燕麥、豆腐為主，輔以堅果或蛋類。
“香道”是忍者隱藏身份的技能。他們通常用丁香、檀香、桂皮等香料製造不同體味，將自己包裝成商人、農民、和尚等身份，以迷惑敵人。
“藥道”需要忍者就地取材，治療執行任務過程中遭遇的各種傷病。
“氣道”是忍者的一種修身養氣之法。透過“氣道”的修煉，讓忍者能處變不驚，沉著應對各種複雜局面。
“體道”指一種鍛鍊身體的忍術，配合呼吸、針灸、按摩等，讓身體身輕如燕，延年益壽。
忍者是一群身處黑暗的潛行者，也必將在黑暗中隱退。自從日本統一後，忍者也就逐漸失去了它存在的價值，慢慢消失在了歷史的長河中。
（參考資料：《日本書紀》《圖解忍者大百科》等）