自"華容隆起"北側至漢江以南的廣大地域，在古代統稱為雲夢澤。秦漢以前(距今兩千多年前)，雲夢澤是連綿不斷的湖泊和沼澤，長江流到這裡呈漫流狀態，江湖不分，隨季節的不同，水位自然消長。雲夢澤全盛時的水面總面積達26000平方千米，成為長江和漢江洪水的自然調蓄場所。因此，當時長江中下游的"洪水過程不明顯，江患甚少"。

秦漢時期雲夢澤漢江北岸部分已化為平陸。雲夢澤西部接納了大量江水帶來的泥沙，不斷向東發展，形成漢江陸上三角洲。隨著三角洲的擴充套件，土地也大量被開闢。雲夢澤主體被壓縮在當時的華容縣境內。其東其北雖屬於雲夢澤，但已退化成為沼澤。

南朝時，雲夢澤的主體漸次東移至雲杜、惠懷、監利一線以東，伸展到江畔的沌陽縣境（治今武漢市蔡甸區南），靠近江岸的惟一的州陵縣也為水體所淹而撤銷了。整個雲夢澤被分割為大滻湖（今沔陽縣西）、馬骨湖（相當於今洪湖縣西部的洪湖）、太白湖（今漢陽縣南）和若干大小不一的陂池。其範圍也僅餘近二百公里，不及先秦之半了。

唐、宋時，隨著江漢內陸三角洲的進一步擴充套件，日漸淺平的雲夢澤主體，已大多填淤成陸。唐宋志書已不見大滻湖的記載。馬骨湖據《元和郡縣誌》記載：“夏秋汛漲”，雖“淼漫若海”，然“春冬水涸，即為平田。周廻一十五里”。太白湖周圍也沼澤化，陸游、范成大舟行經此，已是一片“葭葦彌望”的“巨盜所出沒”的地區而有“百里荒”之稱。北宋初期，在今監利縣東北六十里設定玉沙縣，管理和開墾新生成的三角洲平原，歷史上著名的雲夢澤基本上消失，大面積的湖泊水體已為星羅棋佈的湖沼所代替。

據《左傳》、《國語》等記載，雲夢澤位於先秦時期的楚國，地理位置大致處在今天湖北省的江漢平原。

有時候稱之為“雲”，有時候稱之為“夢”，《楚辭》中也是有時候稱之為雲，有時候稱之為夢，而後來的《戰國策》、《淮南子》等書，都稱之為雲夢。

以至於坊間傳聞，所謂雲夢澤實際上是兩處大澤的合稱，一處為雲，一處為夢，因為距離太近，所以被合稱為雲夢，還有一種說法是雲夢澤的名字取自附近的一個縣名，就是雲夢縣。

漢代的司馬相如在其所寫的《子虛賦》裡，曾經描述雲夢澤方圓多達900裡，而且在雲夢澤裡面有很多山峰，人們身處其中的時候，連太陽和月亮都會被遮蔽。

雲夢澤

雲夢澤 ，又稱雲夢大澤，中國湖北省江漢平原上的古代湖泊群的總稱。南以長江為界。先秦時這一湖群的範圍周長約450公里。後因長江和漢水帶來的泥沙不斷沉積，漢江三角洲不斷伸展，雲夢澤範圍逐漸減小。魏晉南北朝時期已縮小一半，唐宋時解體為星羅棋佈的小湖群。此後有的小湖逐漸淤平，有的則有擴充套件，洪湖就是在清中葉以後迅速擴充套件成的大湖。如今，雲夢澤古代湖泊群，已消褪為一些相互分離的湖泊。

漢代的司馬相如在其所寫的《子虛賦》裡面，曾經描述雲夢澤方圓900裡，而且在雲夢澤裡面有很多山峰，人們身處其中的時候，連太陽和月亮都會被遮蔽。因此，在漢代之後，許多人根據司馬相如的描寫，就認為雲夢澤是一個地跨長江南北的大湖，橫跨江漢平原和洞庭湖平原，時至今日，仍然許多人堅持對雲夢澤這樣的看法，甚至把雲夢澤看成古代楚國的象徵。

自"華容隆起"北側至漢江以南的廣大地域，在古代統稱為雲夢澤。

1、秦漢

秦漢以前(距今兩千多年前)，雲夢澤是連綿不斷的湖泊和沼澤，長江流到這裡呈漫流狀態，江湖不分，隨季節的不同，水位自然消長。雲夢澤全盛時的水面總面積達26000平方千米，成為長江和漢江洪水的自然調蓄場所。

2、南北朝

南朝時，雲夢澤的主體漸次東移至雲杜、惠懷、監利一線以東，伸展到江畔的沌陽縣境（治今武漢市蔡甸區南），靠近江岸的惟一的州陵縣也為水體所淹而撤銷了。整個雲夢澤被分割為大滻湖（今沔陽縣西）、馬骨湖（相當於今洪湖縣西部的洪湖）、太白湖（今漢陽縣南）和若干大小不一的陂池。其範圍也僅餘近二百公里，不及先秦之半了。

3、唐宋

唐、宋時，隨著江漢內陸三角洲的進一步擴充套件，日漸淺平的雲夢澤主體，已大多填淤成陸。唐宋志書已不見大滻湖的記載。馬骨湖據《元和郡縣誌》記載：“夏秋汛漲”，雖“淼漫若海”，然“春冬水涸，即為平田。周廻一十五里”。太白湖周圍也沼澤化，陸游、范成大舟行經此，已是一片“葭葦彌望”的“巨盜所出沒”的地區而有“百里荒”之稱。北宋初期，在今監利縣東北六十里設定玉沙縣，管理和開墾新生成的三角洲平原，歷史上著名的雲夢澤基本上消失，大面積的湖泊水體已為星羅棋佈的湖沼所代替。到了1934年就減到2691平方公里，浩浩八百里洞庭，至2000年已只剩下300裡。

唐代詩人孟浩然的經典詩句“氣蒸雲夢澤，波撼岳陽城”為大家所熟悉，描寫的是洞庭湖的波瀾壯闊的場景。洞庭湖，位於湖南省北部，是中國第二大淡水湖。雲夢澤為上古九澤之一，洞庭湖古稱雲夢，但是最初的雲夢大澤並非指洞庭湖，而是位於今湖北省境內。曾經的雲夢澤哪裡去了呢？

​雲夢澤已經消失在歷史長河中，在湖北省孝感市有個雲夢縣，就是出土著名的雲夢秦簡的地方，這個名字印證著曾經的雲夢澤。在史料中對雲夢澤有零星記載，《史記·貨殖列傳》記載：“江陵故郢（yǐng）都……東有云夢之饒”。郢都江陵即今荊州市，雲夢澤位於江陵以東的江漢平原上。在《史記·楚本紀》中亦有記載：“庚辰，吳人入郢。昭王亡也至雲夢。雲夢不知其王也，射傷王。王走鄖。”伍子胥和孫武率領吳國之兵攻入楚國都城，掘楚平王墓，鞭屍三百，以報父兄之仇。楚昭王逃入雲夢澤，被不認識他的子民射傷，後逃到鄖（今安陸縣）。

​雲夢澤的形成與長江和漢江有關，長江發源於青海，流經青海、西藏、雲南、四川、重慶、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、上海等省、市、自治區，全長6300多公里。在湖北宜昌以上為長江上游，宜昌至江西湖口縣為中游，湖口縣以下為下游。其中湖北宜都市枝城至湖南嶽陽城陵磯這段，被稱為荊江。因江漢平原地勢比較低平，歷史上荊江段河床的擺動幅度比較大，河道彎曲異常，洪水期江水常常衝出河道，江水四溢，素有“萬里長江，險在荊江”之說。

​江漢平原是第四紀強烈下沉的陸凹地，地勢比較低，億萬年前整個江漢平原就是一個巨大的湖盆，西起鄂西山地，東至大別山西麓，南至長江，北至大洪山。隨著長江、漢江等眾多河流挾帶的泥沙沉積，逐漸形成江漢三角洲和湖澤、溼地共存的地貌。據史料記載，先秦時期已形成東西兩塊三角洲平原帶，西邊的位於荊州以東的江漢之間，東邊的在今湖南嶽陽城陵磯至武漢之間的長江西側，兩塊陸地之間那片巨大的湖泊即為雲夢澤。漢朝時期，著名的華容縣就是在荊州以東的江漢三角洲上。曹操在赤壁之戰中大敗，從華容道敗逃，當時的華容道是沼澤遍地，很難走的，若不是運氣爆棚，曹操說不定就被幹掉，歷史就改寫了。

​隨著秦漢大一統，南方的開發程度進一步提高，人類活動加劇了自然植被的破壞，水土流失加重，江水中的泥沙也越來越多。江漢三角洲在泥沙作用下不斷地向東推移，雲夢澤也不斷地被壓縮、割裂，形成眾多大大小小的湖泊。這些湖泊還有大量的水道和荊江相通，起到汛期天然調蓄作用。唐宋時期，隨著南方人口越來越多，圍垸造田等與河湖爭地活動愈發頻繁。為了開發肥沃的江漢三角洲，抵禦洪水的侵襲，人們開始在荊江沿岸築堤來約束江水。至元朝時，荊江段已形成“九穴十三口”的分流局面，洪水期上游的巨量來水透過這些分水口進行自然調節。

​圖-戰國時期雲夢澤

明清時期，人們改造自然的能力進一步增強，沿江的堤防水平更高，傳統的土方堤壩被改造成石堤。明朝成化至嘉慶年間，荊江北岸的穴口全被堵住，南岸保留太平、調絃兩口，上至堆金臺（荊州城西北六十多里），下至監利縣拖茅埠，長達124公里的江堤被連成一體，這就是著名的萬城大堤，也叫萬安大堤。為加強荊江大堤的管理，明隆慶元年（1567年），還專門設了堤甲法，以民夫修守，北岸7300餘人，南岸3800餘人。

清朝時延續明朝的做法，荊江兩岸的堤防不斷延伸加高，北岸江陵、監利和沔陽境內的江堤長達600餘里，南岸江陵、公安和石首境內的江堤長達300餘里。乾隆五十三年（1788年），長江發大水造成大堤潰決，江陵城被淹沒。為堵塞決口，加固堤身，乾隆皇帝特撥200萬兩庫銀專款，並設石尺水志，規定堤防保固期限，改民堤為官堤。

​有人說過，生命總會自己尋找出路，其實江水亦然。隨著泥沙沉積，江漢平原的地勢逐漸抬高，加上江堤的阻擋，汛期巨量的江水只能轉向南岸地勢較低的洞庭湖平原尋找新的分水道。清朝咸豐二年（1852年）和咸豐十年（1860年）大洪水，藕池決口；同治九年（1870年）同治十二年（1873年）松滋決口。這幾次大洪水時江堤決口形成藕池口和松滋口兩個新的分水口，並衝出了兩條河流藕池河和松滋河，加上原有的太平口、調絃口，形成荊江南岸四口分流入洞庭的局面。隨著江水不斷衝入和泥沙沉積，原來面積並不大的洞庭湖變得越來越大。

​圖-秦朝雲夢澤

當然，這個過程並不是一蹴而就，而是比較緩慢的，長期的此消彼長，只不過在唐宋之後明顯加快。宋朝之前，荊江分水口主要在北岸，元明之後就主要轉至南岸了。據《水經注》記載，東晉南朝時洞庭湖已方圓五百里，到了唐宋時期，已經擴充套件成“八百里洞庭”了。雲夢澤也是在南朝至唐宋時逐漸消失，被江漢平原取代，只留下星羅棋佈的湖泊，也讓湖北有了“千湖之省”的美譽。雲夢澤消失以後，洞庭湖則擔負起接納長江洪水分流調蓄的作用。因為洞庭湖取代雲夢澤的過程比較緩慢，一定時期內甚至和荊江、雲夢澤連成一片，這也是洞庭湖古稱雲夢的原因。

雲夢澤其實本來就很大的。它基本包括了現在湖北和湖南的一些地方。因為以前都是澤，後來長江周邊隨著板塊的移動慢慢很多地方就成了大陸了。現在湖北還有個地方叫雲夢。其實那個地方以前也屬於一片澤州之地。雲夢最出名的就是出土了雲夢秦簡。不過貌似雲夢歷史裡面有個楚昭王后來出逃跑入雲夢澤那邊的故事。因為歷史久遠很多東西沒有明顯證據和歷史證物，所以歷史提到的不多，因為提到的比如面積具體多少，邊界多大等基本都是推測，個人感覺雲夢澤裡面有很多故事的，由於很多屬於流傳或者野史，加之屬於偏門研究這個的估計不多。研究的不多，自然歷史提到的也就少了。以我知道的知識就暫時只有回答這麼多了，以後我再來修改

我現在來補充一下這個問題吧。這是由於最近熱播的南韓偶像劇《來自星星的你》裡面教授的人生之書《九雲夢》的出現。為什麼要說這個呢？因為這本很早的北韓名著的書名其實就是來自雲夢澤的典故。

《九雲夢》之命名源自司馬相如《子虛賦》，烏有先生對楚王稱“楚有七澤”，其中最小的一個名“雲夢”，“雲夢者，方九百里”，後人以雲夢指稱廣闊浩渺的大澤。宋人喜歡化用“雲夢”典故，蘇軾詩云：“永辭角上兩蠻觸，一洗胸中九雲夢。”（《同正輔表兄遊白水山》）。北韓文人也喜用此典，高麗著名詩人林椿詩云：“臨軒一望大千界，不啻胸中九雲夢。”（《遊紺嶽正覺僧舍書其壁》）“胸中九雲夢”，指心胸寬廣，志向遠大。

另外我特意把我收藏的一張圖片也傳上來和大家分享吧。裡面說的是雲夢澤演變和消亡。

上圖到宋雲夢澤就快基本消失了。所以，為什麼宋人比較喜歡引用雲夢澤的典故就是這個情況