中國古代四大神獸傳說，青龍、白虎、朱雀、玄武

在五行學說盛行的年代裡，慢慢的也開始流傳著有關青龍的故事；五行家們照著陰陽五行給東南西北中配上五種顏色，而每種顏色又配上一個神獸與一個神靈；東為青色，配龍，西為白色，配虎，南為硃色，配雀，北為黑色，配武，黃為中央正色。

此外，四獸又融入了五行，結合方位及不同顏色：東方青色為木，西方白色為金，南方赤色為火，北方黑色為水，中央黃色為土。另有《淮南子》提到五龍之一的黃龍位居中央，乃四獸之長。

中國古代把天空裡的恆星劃分成為“三垣”和“四象”七大星區。“三垣”是“紫微垣”，象徵皇宮；“太微垣”象徵行政機構；“天市垣”象徵繁華街市。這三垣環繞著北極星呈三角狀排列。在“三垣”外圍分佈著“四象”：“東青龍、西白虎、南朱雀、北玄武”。 所謂天數者，左青龍，右白虎，前朱雀，後玄武。是故處於堂上之陰而知日月之次序，見瓶中之冰而知天下之寒暑。

東方的角、亢、氐、房、心、尾、箕形狀如龍，稱青龍。

西方的奎、婁、胃、昴、畢、觜、參形狀如虎，稱白虎。

南方的井、鬼、柳、星、張、翼、軫聯為鳥形，稱朱雀。

北方的鬥、牛、女、虛、危、室、壁其形如龜，稱玄武

青龍、白虎、朱雀、玄武（黑色的龜蛇，武是龜蛇之意）、分別代表了四方的二十八宿。而在道教興起之後，四象因被道教吸收隨著道教的流變而逐漸被人格化，並有了其封號，青龍號為“孟章神君”，白虎號為“監兵神君”，朱雀號為“陵光神君”；玄武號為“執明神君”。在《道藏》中即有《北斗七元紫庭延生秘訣》稱，左有青龍名孟章，右有白虎名監兵，前有朱雀名陵光，後有玄武名執明，建節持幢，負背鐘鼓，在吾前後左右。

一、青龍

龍是東方的七宿﹣﹣角、亢、氐、房、心、尾、箕，而這七宿的形狀又極似龍形，從他們的字義上就可以看出來，角是龍的角，亢是頸項，氐是本，而是頸根，房是膀，是脅，心是心臟，尾是尾，箕是尾末。

頭有角的為公龍；雙角的稱為龍，單角的稱蛟；無角的為螭，古時玉佩常有大小雙龍，仍稱母子螭；龍的地位遠高於印度。因在中國龍是神物、是至高無上的，也是皇帝的象徵。也是東方的代表、五行中是屬木的，也因青色是屬木的，故此有左青龍、右白虎的說法。

青龍，源於上古星宿崇拜。也就是說，東方的星象如一條龍。由於地球圍繞太陽公轉，天空的星相也隨著季節轉換。每到冬春之交的傍晚，蒼龍顯現。 《淮南子》卷三 記載：天神之貴者，莫貴於青龍。故而青龍或為四象之首。黃帝土德，黃龍見。夏木，青龍生於郊。

二、白虎

在中國四聖獸中，另外一個常常跟龍相提並論的就是“白虎”：

虎，為百獸之長，它的威猛和傳說中降服鬼物的能力，使得它也變成了屬陽的神獸，常常跟著龍一起出動，‘“""”雲從龍，風從虎’成為降服鬼物的一對最佳拍檔。

而白虎也是戰神、殺伐之神。

白虎具有避邪、禳災、祈豐及懲惡的揚善、發財致富、喜結良緣等多種神力。而它是四靈之一，當然也是由星宿變成的。是由二十八星宿之中，位西方七宿：奎、婁、胃、昂、畢、觜、參。所以是西方的代表，而它的白，是因是西方，西方在五行中屬金，色是白的。所以它叫白虎不是因它是白色，而是從五行中說的了。

除了道教中的四靈包括了青龍白虎之外，連在風水師探勘墓地時，在地形前方左右兩邊突起的地形，可以當作墓穴的地方，都有獨特的稱號，稱之左青龍、右白虎，取其護衛之意，而在公堂中也有相同的裝飾，在左右堂柱上繪有青龍百虎，以其鎮壓邪靈。

而在道教興起之後，龍虎被借用為道家煉丹的術語，就是指"鉛汞、坎離、水火、陰陽"，等的同意詞。而道家煉丹分內外（內丹煉氣，外丹煉丹藥，筆者才疏學淺不敢十分確定），內丹是就陰陽五行而言，龍陽，生於離，離屬火，故云‘龍從火裡出’，虎陰，生於坎，坎屬水，故云‘虎向水邊生’，兩者結合之後，一陰一陽，互相調和，稱為道本，都是元神、元精的代表。而另外一種說法是，性屬木，木代表東方，於卦為震，故比為青龍；情屬金，金代表西方，於卦為兌，金白色，故喻為白虎。金能夠克木，故情多損性，而用二八之真精氣，使之交合為一，則金木無間，龍虎自伏而成丹，在人體中則以肝為龍、腎為虎，而外丹則仍取陰陽之意，以龍為鉛，虎為汞。

在古人心目中，老虎是可怕的東西，又是可敬的東西。可怕的是，它會食人畜。而可敬的是因其威猛無比，能夠避邪。而在一些古書中，如東漢.應劭的《風俗通義.祀典》：‘畫虎於門，鬼不敢入’，‘虎者，陽物，百獸之長也。能執摶挫銳，噬食鬼魅。今人卒得惡遇，燒虎皮飲之。擊其爪，亦能辟惡。此其驗也。’古人還認為白虎是一種祥瑞：‘德至鳥獸。

又由於白虎是戰伐之神，所以有多位的猛將被說成為白虎星充扥世的，如：唐代大將羅成、薛仁貴父子等人。此外，古代很多以白虎冠名的地方都與兵家之事有關，例如古代軍隊裡的白虎旗和兵符上的白虎像。後白虎又被道教吸放，被神化起來，成為了各廟宇的門神。

晉《中興徵祥》中記載，“白虎者，仁獸也。虎而白色，縞身如雪，無雜毛，嘯則風興。”普遍認為白虎具有避邪、禳災、祈豐及懲惡揚善、發財致富、喜結良緣等多種神力。

《風俗通義》中也有記載：虎者，陽物，百獸之長也，能執搏挫銳，噬食鬼魅。

三、朱雀

朱雀，亦稱“朱鳥”，又可說是鳳凰或玄鳥。朱雀是四靈之一，因其形似鳥狀，位在南方，火屬性，所以常以鳳凰的形狀出現。

朱雀是南方七宿的總稱：井、鬼、柳、星、張、翼、軫。。朱為赤色，像火，南方屬火，故名鳳凰。它也有從火裡重身的特性，和西方的不死鳥一樣，故又叫火鳳凰。

但其實朱雀和鳳凰是兩種不同的生物，鳳凰是百鳥之王，而朱雀卻是天之靈獸，比鳳凰更稀有尊貴，破壞力也更強。《書·堯典》“日中星鳥” 清孫星衍疏：“經言星鳥者，鳥謂朱雀，南方之宿… 鄭康成之意，南方七宿，總為鳥星。”值得一提的是，朱雀比禮記四靈之一的鳳凰更加的尊貴，是幸福的象徵。

《詩經.商頌.玄鳥》說：‘天命玄鳥、降而生商、它殷土芒芒。古帝命武湯、正域彼四方。’中，就是殷商說的後代說自己的先袓－契是由玄鳥生下來的，建立強大的商朝。因此玄鳥就成了商人的始袓了。

《史記.殷本記》也記了這段歷史：‘殷契、母曰簡狄，有絨氐之女，為帝嚳次妃......三人行浴，見玄鳥隨其卵，簡狄取而吞之，因孕生契。’ 除了殷商之外，戰國時的秦，滿清的始袓和北韓新羅的始袓也是和仙女吞食玄鳥卵有關的。

此外，朱雀在先秦被認為能接引死者靈魂上升於天，後世認為其能予人長生。

從《楚辭》中的“飛朱鳥使先驅兮，駕太一之象輿”中已可見一斑，《楚辭補註》中的“言己吸天元氣得道真，即朱雀神鳥為我先導”，對朱雀助人成仙之能也有所體現。

四、玄武

玄武是一種由龜和蛇組合成的一種靈物。

玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。武，是黑的意思；冥，就是陰的意思。玄冥起初是對龜卜的形容：龜背是黑色的，龜卜就是請龜到冥間去詣問袓先，將答案帶回來，以卜兆的形式顯給世人。 古代的人們把北方的若干星星想象為龜蛇形象，謂之玄武大帝。

因此，最早的玄武就是烏龜。以後，玄冥的含義不斷地擴大。龜生活在江河湖海（包括海龜），因而玄冥成了水神；烏龜長壽，玄冥成了長生不老的象徵；最初的冥間在北方，殷商的甲骨占卜即‘其卜必北向’，所以玄冥又成了北方神。

它和其他三靈一樣，玄武也由天下二十八星宿變成的：鬥、牛、女、虛、危、室、壁。而古時後的人對玄武它的解釋有以下的數種，‘玄武’即龜。

《禮記.曲禮上》雲：‘行，前朱鳥而後玄武...’‘玄武’乃龜蛇。

《楚辭.遠遊》洪興祖補註：‘玄武，謂龜蛇。位在北方，故曰玄。身有鱗甲，故曰武。‘玄武’為蛇合體、龜與蛇交。

《文選》卷十五張衡《思玄賦》曰：‘玄武宿於殼中兮，騰蛇蜿蜒而自糾。’李善注云：‘龜與蛇交曰玄武。’

《後漢書.王梁傳》：‘《赤伏符》曰：‘王梁主衡作玄武。’’李賢注云：‘亡武，北方之神，龜蛇合體。’‘玄武’為水神、北方之神。

《後漢書.王梁傳》：‘玄武，水神之名。’

《重修緯書整合》卷六＜河圖帝覽嬉＞：‘北方玄武所生，...鎮北方，主風雨。’

宋初太祖時，即有真武、天蓬等為天之大將的傳說。

宋真宗天禧元年，在軍營中發生了一件事。在《事物紀原》卷七載：‘營卒有見蛇者，軍士因其建真武堂。二年閏四月，泉湧堂側，汲不竭，民疾疫者，飲之多愈。’真宗聽說此事，下詔就地建觀，賜名‘祥源’。這大約是中國最早的真武廟。

真武大帝的身世，後人多說是在隋煬帝時，玉帝將自己的三魂之一，化身投胎於掙樂國皇后，厭惡塵世，舍位入武當山上修行，成功飛昇，鎮守北方，號曰：玄武。

在中國民間信仰中，玄武大帝具有下列幾種神性特徵：

（一）北方之神 《楚辭·遠遊》注云：“玄武，北方神名”。《史記·天官書》說：“北宮玄武、虛、危”。《重修緯書整合》卷六《河圖》：“北方黑帝，神名葉光紀，精為玄武”。

（二）水神 玄武水神 根據陰陽五行理論，北方屬水，故北方神即是水神，五逸《九懷章句》說：“天龜水神”。《後漢書 ·王梁傳》：“玄武，水神之名”。《重修緯書整合》卷六《河圖》：“北方七神之宿，實始於鬥，鎮北方，主風雨”。雨水為萬物生長所需，且水能滅火，所以玄武的水神屬性，頗為中國民間重視和信仰。

（三）生殖之神 中國古代素將偉大的神力和陰陽交感演化萬物的現象相類比，崇拜生殖的神力。蛇本身就是生殖和繁衍的象徵，玄武以龜蛇合體的形狀出現，更被古人看作雌雄交配、生殖繁衍的標誌。東漢魏伯陽（約公元121年前後生存）《周易參同契》也用龜蛇糾繆的例子說明陰陽必須配合：“關關睢鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑，雄不獨處，雌不孤居，玄武龜蛇，糾盤相扶，以明牝牡，畢竟相胥”。

（四）司命之神 龜在古代是長壽和不死的象徵，並能導引嚥氣，《史記·龜策列傳》載雲：“南方老人用龜支床足，行二十餘歲，老人死，移床，龜尚不死。龜能行氣導引”。《抱朴子》載：“城陽郄儉少時行獵，墜空冢中，飢餓，見冢中先有大龜，數數迴轉，所向無常，張口吞氣，或俛或仰。儉亦素聞龜能導引，乃試隨龜所為，遂不復飢”。再者，北宮玄武七宿之第一宿鬥宿，又稱南鬥。《星經》雲：“南斗六星，主天子壽命，亦宰相爵祿之位”。晉幹寶（316年前後生存）《搜神記》引管輅的話說：“南鬥注生，北斗注死”。拜南鬥可以增壽。這對於追求長生不死帝王官僚及普通人都有很大的吸引力。

玄武的這些神性特徵，不僅贏得了社會各階層的信仰，也為唐宋以後玄武演變為道家大神奠定了基礎。

我寫過一篇《你可認識中國傳說中的四大神獸？》，僅作參考而已，全文如下：

——青龍白虎朱雀玄武

綜述

青龍，白虎，朱雀和玄武又稱四象，是漢族神話中的四方之神靈。在漢族民俗文化中，四神有祛邪、避災、祈福的作用。

青龍

青龍是古代漢族神話傳說中的靈獸。以五行論，東方為青色，故青龍為東方之神，亦稱“蒼龍”。傳說中，青龍身似長蛇、首如麒麟、尾同鯉魚、面有長鬚、犄角似鹿、有爪五隻、相貌威武。在二十八星宿中，青龍是東方七星（角、亢、氐、房、心、尾、箕）的總稱。這七宿的形狀又極似龍形，從他們的字義上就可以看出來，角是龍的角，亢是頸項，氐是頸根，房是肩膀，心是心臟，尾是尾，箕是尾末。在龍心的部分，有人稱之為‘大火’的，跟晴雨有關；又因為青龍五行中屬木，所以也是木星當年的年太歲。

《淮南子》卷三記載：

天神之貴者，莫貴於青龍。故而青龍或為四象之首。

青龍的方位是東，左，代表春季。

在道教興起之後，便於稱呼，青龍叫“孟章”。

白虎

白虎也是戰神、殺伐之神。白虎具有避邪、禳災、祈豐及懲惡揚善、發財致富、喜結良緣等多種神力。在二十八星宿之中，白虎位西方七宿：奎、婁、胃、昴、畢、觜、參。此星象如一隻虎，故名。白虎是西方的代表，而它的白，是因為西方在五行中屬金，色是白的。所以它叫白虎不是因它是白色，而是從五行中說了的。

白虎的外形，晉《中興徵祥》裡面是這樣描述的：

白虎者，仁獸也。虎而白色，縞身如雪，無雜毛，嘯則風興。

白虎的方位是西，右，代表秋季。

而在道教興起之後，便於稱呼，白虎叫“監兵”。

朱雀

二十八宿的南方七宿（井、貴、柳、星、張、翼、軫），其形象鳥，位於南方，屬火，色赤，總稱朱雀，亦名“朱鳥”。

有人認為朱雀是鳳凰或是鳳凰的一種，但實際上朱雀與鳳凰存在極大的不同，且作為天之四靈與四方星宿之一的朱雀比禮記四靈（《禮記·禮運》:“麟、鳳、龜、龍，謂之四靈。”）之一的鳳凰更加尊貴。

朱雀的外形，《山海經·南次二經》：

有鳥焉，其狀如鴟而人手，其音如痺，其名曰“朱鳥”。

朱雀的方位是南，前，代表夏季。

在道教興起之後，便於稱呼，朱雀稱“陵光”。

玄武

玄武亦稱玄冥，龜蛇合體，為水神，居北海，龜長壽，玄冥成了長生不老的象徵，冥間亦在北方，故為北方之神。而玄武又可通冥間問卜，因此玄武有別於其它三靈，被稱為“真武大帝”，是道教所奉之神。

玄武是北方七宿（鬥、牛、女、虛、危、室、壁）的總稱，此星象如龜和蛇。

玄武的方位是北，後，代表冬季。

在道教興起之後，便於稱呼，玄武為“執明”。