黃蜂學名“胡蜂”、又名“螞蜂”或“馬蜂”。黃蜂體大身長毒性也大，膜翅目（Hymenoptera）細腰亞目（Apocrita，過去稱為針尾亞目（Aculeata〕）內除蜜蜂類及螞蟻類之外的能螫刺的昆蟲。是一種分佈廣泛、種類繁多、飛翔迅速的昆蟲。屬膜翅目之胡蜂科，雌蜂身上有一根有力的長螫針，在遇到攻擊或不友善干擾時，會群起攻擊，可以致人出現過敏反應和毒性反應，嚴重者可導致死亡。馬蜂通常用浸軟的似紙漿般的木漿造巢，食取動物性或植物性食物。

危害黃蜂的天敵種類很多，包括昆蟲、蜘蛛、鳥類及老鼠等，還有病原微生物引起的病害。危害蜂巢最嚴重的是鱗翅目瞑蛾科的黃尾巢螟，其成蟲夜間在蜂巢上產卵，4～5天后孵化出幼蟲。幼蟲穿行於蜂巢內蜂室中，咬食胡蜂幼蟲，造成蜂巢解體，且巢螟喜夜間活動，而黃蜂白天活動，晚上伏於巢上不動，任巢螟將其卵產於蜂巢上而無動於衷。一旦巢螟入侵蜂巢，可使大量黃蜂死亡。

對巢螟的預防，一是讓黃蜂將巢建在離地面較遠的位置，因為自然界的黃蜂，一般距地面近的蜂巢受巢螟危害嚴重，距地面遠的較輕；二是人工飼養箱中的黃蜂，在巢螟產卵的2～3天內，每晚將蜂箱門關上，可避免巢螟在蜂箱內產卵。幼蟲在高溫多雨季節易得腐臭病，感染後會很快發病死亡。可以將蜂箱疏散，在蜂巢上用噴霧器噴灑抗生素進行預防。

此外，危害黃蜂的動物還有烏鴉、喜鵲、螞蟻、蜘蛛、壁虎等。在冬季越冬時，老鼠也會咬食成群越冬的黃蜂，這些都需要加強防範。

儘管黃蜂是許多有害害蟲(如蚊子)的天敵，在自然界的自然生態結構中，是一個以其他生物為食來維持穩定環境的生物等級體系。正如黃蜂是其他生物的捕食者一樣，有些生物也是黃蜂的捕食者。

紅腳食人蠅

紅腳食人蠅是一種強盜蠅，也是少數幾種吃黃蜂的昆蟲之一。紅腳食人蠅通常在美國東南部發現。

鳥

鳥吃黃蜂和它們的幼蟲。鳥實際上是把黃蜂刮到樹上來折斷它的刺。其他捕食黃蜂的鳥有藍鳥、黃鸝、鶯、麻雀、山雀。

牛蛙

牛蛙是任何它們能抓到併吞下的東西的捕食者，包括黃蜂。

蜥蜴

蜥蜴以許多種類存在於世界不同地區。大多數是食蟲動物和黃蜂的獵物。

蝙蝠

大約70%的蝙蝠是食蟲動物。這些蝙蝠幾乎會吃掉任何昆蟲，包括黃蜂。

蜘蛛

一些黃蜂(如蜘蛛黃蜂)是蜘蛛的捕食者，而其他黃蜂則是它們的獵物。一種吃黃蜂的蜘蛛是黃色花園蜘蛛。大多數用網捕捉獵物的蜘蛛完全能夠捕捉和吃掉黃蜂。

獾和刺蝟

獾可以摧毀一整窩黃蜂，試圖接近裡面的幼蟲。刺蝟也是黃蜂捕食者。刺蝟的面板被厚厚的刺覆蓋著，受到保護，黃蜂的螫傷不起作用。

黃蜂，有一個足以抵擋大多數掠食者的蟄刺。黃蜂不必擔心成為獵物。然而，這並不意味著沒有多少動物願意吃這些蟄蟲。

昆蟲

雖然黃蜂以昆蟲為食，有時農民故意引入黃蜂來保護莊稼，作為一種自然的害蟲控制方式，但黃蜂也是某些昆蟲的獵物。這些包括螳螂、蜻蜓、蜈蚣、甲蟲和飛蛾。大黃蜂甚至會捕食小黃蜂。例如，黃蜂通常會殺死年輕的黃蜂。蜘蛛也會捕捉黃蜂並吃掉它們。

爬行動物和兩棲動物

鳥

經常吃蟲子的鳥會吃黃蜂。有些人甚至會故意獵殺黃蜂，如椋鳥、喜鵲。使黃蜂偶爾成為零食的其他鳥類包括麻雀、鷦鷯、黃鸝、啄木鳥、和夜鷹。這些鳥足夠聰明，可以將它們的捕獵限制在獨居黃蜂，並避免在黃蜂巢附近打擾它們。

其他捕食者

從小老鼠到大熊，其他吃黃蜂的生物主要對幼蟲而不是大黃蜂感興趣。蝙蝠是個例外，它們會吃掉飛行中的大黃蜂。老鼠、臭鼬、浣熊、黃鼠狼、獾和狼獾都足夠勇敢，偶爾會攻擊黃蜂巢穴，以吃掉裡面的幼蟲。在世界的某些地方，人們甚至也吃黃蜂幼蟲。