北洋水師的艦船裝備與西方海軍沒有代差。

但軍官和士兵素質與西方國家的海軍稍有差距，尤其北洋水師的軍官雖有現代海軍的知識和理念，但思想保守，再加上軍紀渙散，北洋水師不是合格的近現代海軍。北洋水師的最高領導首任北洋大臣李鴻章，是個稍有現代意識的舊軍人出身的官僚，在有軍隊就保有權利的個人主義和山頭軍閥思想的支配下，嚴重製約北洋海軍的行動，是個不稱職的海軍大臣。毫不客氣的說，北洋水師是由保守思想駕馭、指揮的新式軍艦組成，其戰鬥力可想而知，對付海盜船和民船，絕對佔上風，但一遇到西方國家的正規海軍，肯定不行！

在北洋海軍與日軍在黃海海戰中受到一定的損失後，李鴻章嚴令北洋水師不得再出海尋戰，使北洋水師徹底喪失出海機動能力。剩餘的軍艦在軍港炮臺已被日本陸軍攻擊，隨時有丟失被包圍的危險時，仍不許軍艦出海。最終使整個北洋水師的軍艦被日軍陸軍擊沉在海港中，留下中國近代史上最屈辱、悲壯的一幕！中國近代海軍的徹底覆滅，罪魁禍首李鴻章，與其後在馬關簽訂喪權辱國的《馬關條約》一樣，受到後世的口誅筆伐而遺臭萬年！

清末的大清國官方興起的不倫不類的洋務運動，使傳統的農業中國的泥腿子們初次接觸到西方的先進的洋槍洋炮、鋼鐵機器，玩的沒有西方國家老練是肯定的。加上思想意識跟不上時代的需要，在與西方及全面資本主義發展的日本較量時失敗也是肯定的！這算是我們交的學費！

一支軍隊唯有技術先進，理念先進，紀律嚴明，才能立於不敗之地！