孵化出的小鳥其發育過程分為五個時期：絨羽期，針羽期，羽片前期，羽片後期，齊羽期等。飼養方法和食料種類也隨發育階段而變化。

1.絨羽期：出殼一週內的雛鳥，眼未睜開，全身披著在卵內已經形成的稀疏絨羽，頭部勉強能抬起，還不能發出乞食聲，食後即垂頭而睡，這時期的雛鳥最難養，尤其剛出殼的2－3天雛鳥，切記不要驚嚇。

如果發現這階段成鳥不喂雛鳥，可採用人工喂雛。

人工喂雛的飼料是青菜泥佔50%，熟蛋黃佔40%，玉米粉和碗豆粉佔10%，共同研磨均勻成稠漿狀，用餵食的竹扦取少量飼料，輕輕敲擊育雛窩，雛鳥即會抬頭，張開嘴乞食，趁鳥張嘴時，迅速將食扦著入鳥的嘴中、餵食的動用要快而穩，稍慢鳥嘴就會閉合。餵食要逐個輪喂，不要遺漏。喂量以鳥的右頸部明顯突出，鳥也不再張嘴為止。一天需喂6－8次，第一次不晚於6:30，最後一次不早於19:00，一般每隔1.5小時左右就喂一次。具體還要看雛鳥的食慾、消化、精神狀況、糞便情況等。如缺乏食慾還要適當調整，另喂一點葡萄糖水。

2.針羽期：出殼一週後的雛鳥，一般已睜開眼，開始長出羽軸，羽軸的頂端羽鞘未破，故雛鳥的體表長著藍色光滑的針狀物，俗稱“引線毛”（引線即縫衣針”，這時期短，3－4天后羽軸頂羽鞘開裂，長出羽片。這時期雛鳥食慾開始旺盛，食量逐漸增加。飼料中要增加蛋殼粉或鈣粉，以防發生軟骨病。

人工飼餵的雛鳥可以每隔2－3小時喂1次，早上1次提前到6:00，最後1次不早於17:00。

3.飛羽前期：這時期從針羽的頂端有飛羽長出，形狀似鍋鏟，故稱“剷刀毛”，鳥體比絨羽期長大幾倍，一般出殼12天后會爬高、行走。

人工飼餵的鳥3－4小時喂1次，早上6:00喂料，遇氣溫高時，喂料後再適量喂些清水。

4.飛羽後期：這時期雛鳥的羽毛除尾羽較短外，身體的其它部分已被羽毛覆蓋，但仍有少量絨羽露在正羽的外面，尤其頭部更為明顯。這時期出殼25－30天的雛鳥，可以離巢上籠飼養，籠內建食缸、水缸，除每天人工輔助喂幾次食外，逐漸訓練鳥兒採食，硬料可以增加，多喂穀子，稗草籽和增加適當的蛋米。每日可喂1片油菜葉，以增加維生素、纖維質。

5.齊羽期：雛鳥經過6－7周的飼養羽毛完全長齊，已經可飛翔，體格健壯，但羽色不如成鳥鮮豔，由於發育還有完全，還須認真飼餵。

各階段都可以，一般來說越小越好，但是太小了不容易養活，所以我認為15天后比較好，風險較小，容易養活，同時也很親人！準備的東西有：保溫箱，奶粉，勺子（或者針筒加軟管，推薦勺子，新手用針管不容易找好位置，容易嗆死小鳥），木屑等等，建議備有活性菌，電解質，葡萄糖，鴿藥（凱鴿）等應急用品，以備不時之需。

手養的概念就是以人工代替親鳥從小哺育小鸚鵡直至斷奶的過程。大致是從5-25天看個人飼養經驗和具體情況，一般推薦15天左右開始手養，大多還沒有睜眼更容易建立和人的親密關係）15天左右移出巢箱開始手養。以專業鸚鵡奶粉模仿親鳥反芻的食物餵養幼鳥。根據幼鳥的年齡和成長以合適的環境溫度和食物來保證幼鳥的茁壯成長。這樣飼養至斷奶的幼鳥可以真正稱之為手養鳥。親人是手養鳥最大的特點和賣點，大多數的人開始都沒有想象到過一隻比狗還要親人黏人的鳥是什麼概念。真正的手養鳥（剛斷奶左右）第一特點是喜歡向人索食，會主動走向人，喜歡在人的身上待著，而且最主要的是不懼怕人的手的靠近。而這一點就是真正手養鳥和那種所謂手養鳥的區別。從半大（剛會吃或者年紀比較小的鳥馴化）開始養然後冒充手養鳥的鳥會有一個特點，就算不怕人但是也會比較抗拒人手去抓和靠近。因為自然界的動物永遠是以自己的面部和嘴巴去靠近和接近對方。沒有任何熟悉自然界規則的動物會馬上接受一個陌生的手的靠近。真正的手養鳥對人的手是喜歡而且願意接近的。還有就是手養鳥是會吃勺子裡面的東西的而不是隻會自己啄食。就算不吃勺子裡面的東西見了勺子也會很喜歡。現在大家知道什麼樣的才可以稱之為手養鳥了吧！不要把手養鳥和僅僅可以上手的鳥相比，是有區別的。手養鳥按照鳥種的不同需飼養1-3個月左右斷奶。