《孫策傳》說，孫策“軍令整肅，百姓懷之”，這充其量是事實的部分。

江東大族和流寓江東的北方士人，對孫策印象相當惡劣。劉繇是東漢朝廷正式任命的的刺史，孫策說起來仍是臭名昭著的袁術部下，他攻擊劉繇，當然是以逆攻順。

江東看孫策的軍隊，也不會覺得是到外地征戰的老鄉回來了。孫家地位太寒微，吳郡、會稽等地的世家大族，不屑於拿他當自己人，而孫策麾下的戰將和士兵，大多是孫堅在外轉戰時招募的，確實也絕大多數不是本地人。

孫策手下的重要將領，周瑜是廬江舒人（安徽舒縣），程普是右北平土垠人（河北豐潤），黃蓋是泉陵人（湖南零陵北）……總之，除了孫家的親戚，大多數是外來人口。

孫策很清楚江東士族對自己的敵意，而他採用的對策，是殺。

史稱孫策“美姿顏，好笑語”，是個非常生動的評價，相貌英俊的孫策，確實喜歡在殺人的時候展示自己的幽默感。

嚴白虎是盤踞吳郡一帶的地方豪帥，被孫策攻擊後，派弟弟嚴輿向孫策請和。會談的時候，孫策突然拔刀砍向坐席，嚴輿嚇得一哆嗦。

孫策笑著說：“我聽說你能坐著突然跳起來，敏捷得不得了，所以和你開開玩笑。”嚴輿說：“我看見白刃才嚇成這樣。”孫策覺得一個廢物沒資格活著，就投出一支手戟，把嚴輿釘死了。

曾任合浦太守的王晟，當年和孫堅是朋友，卻很抗拒孫策。他臨時聚集的數千烏合之眾，被孫策瞬間擊破，本人則被孫策生擒。

孫策的母親吳氏說，他和你爹是有“升堂見妻”情分的朋友，他的兒子兄弟又都被你殺了，剩下孤零零的一個老頭子，還有什麼值得顧忌的呢？

孫策表示贊同母親的意見，就把王晟餘下的親戚也全部殺光，確保活下來的就是一個孤零零的老頭子。

要說孫策就是天性殘暴，當然也不代表全部事實。孫策其實也很無奈。

江東士族對自己的敵意這麼大，自己對他們和善一些，也不足以修復關係，相反卻會被視為軟弱。現在自己這樣瘋狂殺戮，讓他們心懷畏懼，至少不再敢公開和自己對抗。

當然，這樣建立起來的是恐怖統治，但恐怖統治也是統治，比根本控制不了局面，還是要強得多。