大概很多人以為“猩猩”是大猩猩、黑猩猩等各種猩猩的統稱。其實這不太對。嚴格地說，“猩猩”是專指某種動物，而不是統稱。它們的關係錯綜複雜，一言難盡。

猩猩專指猩猩屬的動物（學名Pongo，英文名orangutan），也叫紅猩猩、紅毛猩猩，生活在馬來西亞和印尼。

顧名思義，紅毛猩猩的毛是紅的。

大猩猩（學名Gorilla，英文同），生活在非洲。大猩猩是體格最大的靈長類動物。雄性大猩猩年長後背部毛髮會變成銀灰色，這就是著名的“銀背大猩猩”，他們非常強壯，犬齒巨大。一般人可能以為他們很兇殘，然而，實際上大猩猩是溫和的素食主義者。

黑猩猩（學名Pan，英文名Chimpanzee），生活在非洲。黑色，個子比較小。看起來很可愛，其實他們比大猩猩兇殘多了，會捕獵別的猴子吃。(越像人，越兇殘？唉……）

黑猩猩是和人類親緣關係最近的動物。人類也是和黑猩猩親緣關係最近的動物。也就是說，黑猩猩和人類的關係，比黑猩猩和大猩猩的關係要近得多，更比黑猩猩和猩猩的關係近得多。

人類和黑猩猩大約六百萬年前分家。兩種黑猩猩大約一百萬年前分家。人類和黑猩猩的共同祖先大約七百萬年前和大猩猩分家。人類、黑猩猩、大猩猩的共同祖先大約一千四百萬年前和猩猩分家。

嚴格地說，“猩猩”這個詞只能指紅猩猩，不能包括大猩猩和黑猩猩。但是，我估計一般人隨便說話的時候分不了那麼清楚。我覺得不如規定orangutan就叫“紅猩猩”，而把“猩猩”作為紅猩猩、大猩猩和黑猩猩的統稱，這樣既清晰明瞭，又符合大眾的常識，避免混亂。不過估計實行這個建議會很艱難。

大猩猩體型體型巨大，雙臂張開可達2.5米，外表兇悍，其實是素食主義者，而且性格溫順。黑猩猩剩餘靈長類動物與人類血緣最相近，

是四大類人猿之一。

兩者體型上有著很大的區別，

生活習性大猩猩可獨居群居

而黑猩猩大部分都是群居動物

首先我們來回答一下，大猩猩和黑猩猩有多大區別？答案是有位於不同的族群，黑猩猩更親近與人類，與人類同屬於人族。大家可能會問了，明明長得差不多怎麼會有這麼大的區別呢？讓我們來看看為什麼吧。

我們知道，生物學上對不同物種的分類方式從大到小分別是“界門綱目科屬種”，在科這一欄的時候，人科動物分化成了兩個亞科，他們分別是：猩猩亞科和人亞科。但是要注意的是，黑猩猩和大猩猩都不屬於猩猩亞科，而是更親近人類的人亞科。再往下，則分為人族和大猩猩族。其中，我們今天所能見到的一切大猩猩都是屬於大猩猩族的，分為東部大猩猩屬和西部大猩猩屬。而人族則是分為黑猩猩屬和人屬。

然而有意思的是，從科學以及進化的角度來說，他們擁有著如此之大的區別，但是在實際生活中他們的外貌卻更為相似，而且相比人類更容易交流，這就讓人難以捉摸了。以下是野外的大猩猩幼崽與黑猩猩幼崽在一起玩耍：

先說兩位女性，她們一位專門研究大猩猩，在剛果與大猩猩生活了18年，最後被盜獵者殺害，死後埋在了大猩猩身旁；另一位專門研究黑猩猩，在坦尚尼亞與黑猩猩生活了30多年，有人親切的稱她為“黑猩猩之母”。前者名為黛安·福西（Dian Fossey），後者是我們相對熟悉的珍妮·古道爾（Jane Goodall）。

言歸正傳，大猩猩與黑猩猩的相同之處不少，它們都有24對染色體，都生活在非洲，都是靈長類動物，都是類人猿；要說區別，可以大致從生理特徵和群體組織兩方面來看。

生理特徵上的區別

可以先想一下《猩球崛起》和《金剛》，前者中的凱撒是以黑猩猩為原型的，後者中的King Kong則是以大猩猩為原型的。

大猩猩體型大，體重能達400斤，兩胳膊張開有3米多，在現生靈長類動物中是體型最大的，分為生活在非洲西部熱帶雨林中的低地大猩猩，以及生活在非洲東部海拔3000米高山上的高地大猩猩兩種。大猩猩渾身上下的毛髮又黑又濃密，成年雄性大猩猩背上會長出銀灰色毛髮，所以也稱為“銀背大猩猩”。大猩猩由於體型大、重量重，在樹上活動的時間少，大多數時候都在地面上靠指關節和後肢行走，偶爾會直立。大猩猩雖然長得比較兇，但是性情很溫順，以植物的根莖葉為食，是吃素的。現存大猩猩數量大約為1000多隻。

黑猩猩體型小，體重大約100斤，兩臂張開略長於人類，是現存的靈長類動物中最像人類的。黑猩猩也有兩種，分別為黑猩猩和倭黑猩猩，二者的差異不是很大。黑猩猩毛髮為黑色，比大猩猩略微稀疏，胸前部分毛髮較少，顏色也較淡。黑猩猩肢體非常靈活，能夠依靠雙臂在樹上“臂行”穿梭，也能在地上依靠指關節和後肢行走，還可以在短距離內直立行走。黑猩猩是雜食動物，除了吃植物的根莖葉以外，還會吃昆蟲、螞蟻，偶爾還會吃小哺乳動物。由於黑猩猩與人類的相似度高，還可以使用石頭、樹枝等工具，因此常被用來做語言能力、認知能力、思維能力以及藥物實驗。現存的黑猩猩數量比大猩猩稍多，大約有上萬只。

群體組織上的區別

大猩猩和黑猩猩都以群體為單位生活，雖然大猩猩群體往往比黑猩猩的群體小，但是要穩定許多。

一個大猩猩群體大約有5到30個成員，核心成員為一位雄性大猩猩（銀背大猩猩）和多位雌性大猩猩，僅有個別幾個成年雄性大猩猩可以留在群體內，它們可能會成為群體內雄性首領的繼任者，其他的雄性成年個體則要離開群體，直到它們遇到其他雌性大猩猩，組成屬於它們的新群體。由於雌性大猩猩會在不同群體之間穿梭，所以雄性大猩猩常常需要為爭奪交配權而“戰鬥”。此前人們一直認為大猩猩群體領地意識不強，但是最近發表在《科學報告》上的文章指出，劍橋大學的科學家首次在低地大猩猩群體中觀察到了大猩猩的領地意識。

一個黑猩猩群體大約由15到50個成員組成，有學者稱其群體為“分裂-聚合型”，也就是說黑猩猩群體結構相對鬆散，有多位雄性和多位雌性。群體內的首領是一位成年雄性黑猩猩，如果有其他黑猩猩想成為首領，就需要透過非常慘烈的搏鬥，取勝者會得到群體內其他成員的認可。由於群體成員較多，一個大的黑猩猩群體會分為若干個小群體，尤其是在覓食時會以小群體分散行動，到了晚上又會聚合在一起休息。成年雄性黑猩猩會留在其所屬的群體內，但是雌性黑猩猩則需要到鄰近的其他群體進行繁衍。

最後，從與人類的關係來說，長臂猿、猩猩、大猩猩、黑猩猩和人都屬於“人猿總科”，其中黑猩猩與人類的親緣關係更近，二者的分別演化大約發生在500到700萬年前，而大猩猩則在1000萬年前就從這個大家族中分離出去獨立演化了。

回到文章開頭提到的兩位女性靈長類動物學家，研究大猩猩的黛安·福西寫了《霧中的大猩猩》，珍妮·古道爾寫了《我與黑猩猩在一起的三十年》，有興趣可以找來讀讀。最後一提，福西和古道爾還有一個“師妹”叫畢魯蒂·加迪卡斯（Birute Galdikas），專門研究紅毛猩猩。