關於《金匱要略》是怎麼來的，相信不少人都聽到過一種廣為流傳的說法：

說東漢時期，醫聖張仲景寫了《傷寒雜病論》，這部書傳到後世因為戰亂等原因一分為二，辨治外感病的部分演變成了《傷寒論》，而辨治內傷雜病的部分則演變成了《金匱要略》。

這個說法其實不靠譜。《金匱要略》的主要內容源於張仲景不假，但其正式成書卻是在北宋時期，是林億等一群宋臣，在一本皇室所藏舊書《金匱玉函要略方》的基礎上重編整理而成的。實際上，《金匱玉函要略方》可以說是《金匱要略》的前身。

《校正金匱要略方序》（宋臣序）記載：

“翰林學士王洙在館閣日，於蠢簡中得仲景《金匱玉函要略方》三卷：上則辨傷寒，中則論雜病，下則載其方並療婦人。”

這就是《金匱要略》的前身。注意它的方是單獨成卷的，而且本來有傷寒部分，宋臣在整理時因“傷寒文多節略”，所以給刪了。真的是傷寒部分過於簡略嗎？實際書名中“要略”二字已經說明，這本書就是節略本！傷寒部分，因為有《傷寒論》傳世，所以宋臣看不上，就給刪了；雜病部分沒傳世，所以就算文多節略也只能認了。

《金匱要略方序》（原序）中有這樣一段話：

“患其混雜煩重，有求難得，故周流華裔九州之內，收合奇異，捃拾遺逸，撰而集之，揀選諸經筋髓，以為要略一編。”

“煩重”“筋髓”等字眼，也可以說明該書本來就是一種節略本。

當然，宋臣不是刪去傷寒部分就完了，他們還仿照《傷寒論》那樣，把單獨在一卷的方子打散，分列在相應的條文下面：

仍以逐方次於證候之下，使倉卒之際，便於檢用也。還把其他醫書中的一些張仲景方摘過來附在每一篇的後面：

又採散在諸家之方，附於逐篇之末，以廣其法。這樣才最終編成了《金匱要略》流傳至今。

簡單點說，就是：張仲景的醫書流傳到了約唐五代時期，被編成了一本叫做《金匱玉函要略方》的節略本。這麼書呢，主要內容源於張仲景，但也有一些後世的東西混入。北宋林億等宋臣在該書的基礎上，進行了大刀闊斧的重編整理，並付梓刊刻。

自此，《金匱要略》才正式形成。

《傷寒雜病論》問世以後，由於戰亂等原因，成書不久即散亂於世。至北宋時，翰林學士王洙在宮藏書匱中發現蠹簡本《金匱玉函要略方》，書分上、中、下3卷，實為《傷寒雜病論》的節略本。北宋校正醫書局校勘《金匱》時，依據此本，刪去上卷傷寒部分，保留中、下兩卷雜病和婦人病兩部分，並把下卷方劑分列各證之下，重新編成《金匱要略方論》，分為上、中、下3卷，其文字自此基本定型，並由此演變出各類版本。

北宋校正醫書局校勘的《金匱要略方論》初刊在宋治平三年(1066年)，但原刊本已佚。南宋時有一版本為書帕本，此本雖已早佚，但現存一種明代無名氏據南宋書帕本的仿刻本，曾收藏於日本聿修堂中，中國科學院圖書館亦存一部。元代根據南宋書帕本的復刻本在北京大學圖書館藏有一種，書名為《新編金匱方論》，卷首有“鄧珍序”，作序時間為“至元庚辰”(1340年)，這是現存最早的一種《金匱要略》刊本。明代萬曆二十七年(1599年)，趙開美在刊《仲景全書》時據鄧珍本重新刊刻的《金匱要略方論》(稱趙開美本)，為現存較早、且為國內學者公認較好的《金匱》傳本。明嘉靖年間(約1522年～1566年)俞橋氏刊《金匱要略方論》(稱俞橋本)

《傷寒雜病論》問世以後，由於戰亂等原因，成書不久即散亂於世。至北宋時，翰林學士王洙在宮藏書匱中發現蠹簡本《金匱玉函要略方》，書分上、中、下3卷，實為《傷寒雜病論》的節略本。北宋校正醫書局校勘《金匱》時，依據此本，刪去上卷傷寒部分，保留中、下兩卷雜病和婦人病兩部分，並把下卷方劑分列各證之下，重新編成《金匱要略方論》，分為上、中、下3卷，其文字自此基本定型，並由此演變出各類版本。

《傷寒雜病論》問世後，因戰亂而散失。西晉王叔和經過廣泛蒐集，將原書傷寒部分編成《傷寒論》10卷，而未見到雜病部分。到北宋仁宗時，一位叫王洙的翰林學士在館閣殘舊書籍裡發現了一部《傷寒雜病論》的節略本，叫做《金匱玉函要略方》，一共有3卷。上卷講傷寒病，中卷講雜病，下卷記載方劑及婦科病的治療。至神宗熙寧時，宋廷召集林億等人對此節略本進行校訂。因為《傷寒論》已有比較完整的王叔和編次的單行本，於是就把上卷刪去，而只保留中、下卷。為了臨床方便，又把下卷的方劑部分分別列在各種證候之下，仍編為上、中、下3卷。此外，還採集各家方書中轉載仲景治療雜病的醫方及後世一些醫家的良方，分類附在每篇之末，題名為“金匱要略方論”。後人將《金匱要略方論》簡稱為《金匱要略》或《金匱》。