區別在於人物立位的塑造。

如果作品中的主要人物能夠讓讀者輕鬆地補抓到鮮明的正反派定位（或基於社會道德的善惡劃分），那麼這是通俗文學。通俗文學有一個很世俗化的傾向，它喜歡取悅讀者。在作品的人物塑造和情節的構造中存在娛樂性和思想教育的性質，魯迅提過“俗文之興，當由二端，一為娛心，一為勸善”。所以我所理解的通俗文學，在一定程度上承擔著引導價值觀和創造大圓滿的作用。我們在通俗文學中能夠看到最多的因素，是民族主義，是個人英雄主義，是自由獨立反叛革命渾沌歸真的聲音。通俗文學很好舉例，金庸先生筆下的《書劍恩仇錄》，你能看到什麼？很清晰的民族主義，傳統的演義文學主義。嚴肅文學並不意味著與通俗文學的對立，嚴肅文學往往是知性但存有立位空間的創作。它能夠讓你看到每一個角色的悲哀與身不由己，按我的理解，嚴肅文學中是沒有真正意義上的壞人的，作品會引導你去理解人物行為，它有很強的代入感，往往依靠架構的時代背景和事件的走向讓你自主思考和站位。而不像通俗文學，試圖把作品精神中價值觀直接傳遞給你。總結來說，嚴肅文學不主張大圓滿，但主張反諷荒謬意識流和第三視角想象。嚴肅文學的地位常常依靠作品本身性質被漸漸推上頂峰，怎麼理解？我們看《悲慘世界》，看《巴黎聖母院》，看到什麼？看到階級鬥爭，看到權貴壓迫，看到戲劇性的結合和悲劇中的浪漫主義。 類似雨果，馬克吐溫，狄更斯曹雪芹這樣的嚴肅文學大家，他們作品的共性是人性，用文字來敲擊。而這種作品在初出版時的地位是遠低於現代文壇給予它的地位的，這與上文中我對嚴肅文學的性質定位是契合的，因為它反應階級狀態，社會狀態，它留有第三者視角空間，它是軟性革命。再說一個淺薄的觀點，怎麼去判斷文學作品的質量？按我的理解，通俗文學，看文字技巧情節銜接與流暢還有作品精神，但嚴肅文學，看敘事深度人物os還有讀者視角的二次創作。

以上摘錄知乎問答

一直在思考純文學與通俗文學之間的區別，感覺大致上：純文學關注的是人生、社會和世界的根本問題，關注細節，具有較強的批判色彩，追求一定的思辨深度；通俗文學包含諸多型別文學範疇，以讀者爽快消費為目的，具有鮮明的人物、戲劇衝突和極強的故事性。這樣的區分似乎過於絕對，許多純文學小說中包含通俗情節結構，如博爾赫斯的《虛構集》；而優秀的通俗小說往往也蘊含著思辨性，例如《三體》對人類命運的深刻思考，所以，對兩者的定義大體還早，相信隨著創作實踐的變化，小說未來還會出現新的定義。一句話，定義是動態的，因為創新實踐永遠在進行時。

關於純文學和通俗文學的界限，首先，可以提取一下百科關於兩者的釋義。

純文學

探索人類與精神層面，非功力性的，不妄求討好讀者的文學。

通俗文學

迎合民眾與當下市場，以廣大市民層為主的文學。

當然放到現實中來，很多人還會有疑問，說到底什麼是純文學，什麼是通俗文學，如何界定。這其中有些作品是很容易界定的，比如我們熟知的各大小說平臺上的言情玄幻懸疑武俠等等，毫無質疑是通俗文學，而像去年作為諾貝爾文學家熱門的作家殘雪，則屬於嚴肅文學，純文學的代表。且談殘雪，當時因藉著諾貝文學的話題熱潮，關於其作品的討論當時也是相當火熱，還有不少人買來或者搜來看，但等你真正閱讀了，卻發現它相當晦澀，相當難懂。

對於這兩類作品，我們區分其純文學或者通俗文學，總是毫無疑問，但是對於像《追風箏的人》這樣的作品，或者像是阿來、餘華、莫言，你能用這種界定標準去界定嗎？很難，或者說沒辦法去界定，這些作品雖以通俗情節為契機，但其所關注的或者所蘊含的人生哲理，是具有一定高度的。

所以說一定程度上，簡單界定通俗文學和純文學是沒有意義的，就像《紅樓夢》，它一定是通俗文學的，但它所呈現的意義留給後人的遠遠比一些所謂的純文學要高得多。

所以閱讀一部作品，不要因為它是純文學就高看一眼，或者因為它是通俗文學就低看它。而是看你從中汲取了多少營養。

我們通常將文學劃分為二種，純文學和通俗文學。對於小說來說，前者是指作為一種藝術的小說，也就是昆德拉所說的勘探存在，文學歷史中的小說。後者是被其稱為“一直到時間的盡頭，它們講不出什麼新東西，沒有任何美學抱負，沒有為小說形式和我們對人的理解帶來任何的改變，它們彼此相像，完全是那種早上拿來一讀，晚上拿去可一扔的貨色。”這樣的小說無疑是對生活世界簡單的複製和模仿，重複著陳詞濫調般的常論。而這種小說使用的語言無非就是“日常語言”，一種使存在被遮蔽，沒有任何美學抱負和有意義的思想的常論。

純文學已經無法指稱我們稱之為勘探存在的小說，可我們仍然要為小說下一個明確的定義嗎？小說之為小說，首先在於其是一門藝術，而不是其它別的東西。其次，小說應該是一門語言的藝術。再次，小說區別於其他文學體裁，其獨特性在於其是用什麼樣的語言來書寫的。那必然是一種不同於常論的語言，不同於“日常語言”的“詩性語言”。運用詩性語言顯現存在，需要一種超越理性和非理性的“思”。作為一門語言藝術的小說，必然是真理的自行置入，是“運思”與“作詩”的結合。