燈塔水母是唯一發現的能從性成熟階段，回覆到幼蟲階段的生物。而且是全部如此沒有例外。科學家們準備透過生物工程技術破解其細胞之迷。末來並有可能應用於人類細胞之中。

燈塔水母是一種比較奇特的海洋生物，它們可以在特殊條件下實現無性繁殖，在同一個軀體之內“返老懷童”，感覺像是擁有“長生不老”的神奇能力，有人禁不住腦洞大開，我們人類是否可以從燈塔水母身上研究出點什麼，來改變人類的衰老基因，然後獲得永生的目的呢？

結果肯定會讓你們失望了。實際上燈塔水母的無性繁殖和其它低等動物一樣，是細胞分化的一種方式，當燈塔水母受到飢餓、天敵攻擊以及周圍環境不適合生存等惡劣情況，它們就會開啟這種“逆生長”模式。

在此過程中，燈塔水母首先身體會演變為許多包囊，繼而形成水螅體，把成年細胞的成分和能量全部濃縮，轉移和傳遞給子代，新的子代水母dna與原先的完全一致。也就是說，當子代形成以後，原來的水母已經不存在了，相當於細胞的克隆，絕不是我們理解的真正意義上的“長生不老”。

很多低等級生物都具有這種“逆生長”的無性繁殖方式，都是在環境不利於生存的情況下，對自身基因的一種被動保護方式而已。生老病死是自然界的萬物包括宇宙本身的客觀規律，永生雖然是人們追求的終極目標，但不符合這個客觀規律，我們可以透過各種手段和科學健康的生活方式來延長壽命，但無論如何也跳不出宇宙的執行規律。

1996年，義大利研究者Piraino等人對4000只不同發育階段的水母型水母進行了不同環境條件下的轉化誘導實驗。實驗條件包括飢餓、突然改變水溫、降低鹽度、機械損傷，結果顯示在實驗環境條件下，不同發育階段的燈塔水母出現了水母型轉化為水螅型的現象。轉化過程隨水母型發育程度的不同有所差異。

2010年，Ma&Yang在其發表在《自然與科學》上的一篇介紹燈塔水母的文章中稱，燈塔水母為不會死亡的動物，可以從成熟階段輪迴到幼年的水螅狀態重新生長，這樣它便擁有了沒有界限的生命。

但對燈塔水母可以永生的認識，學界有眾多質疑，認為研究者設定的很多實驗條件在現實中是不存在的，自然條件的改變沒有實驗室那樣劇烈，研究結果不足以作為燈塔水母可以永生的依據。就燈塔水母這個例子也只能反映出它具有一定的適應環境變化的能力。

並且研究者所觀察的只是一個迴圈。至於變為幼年狀態的水螅發育為成年之後是否能再度變為幼年，實驗研究文獻沒有清楚交代這一點，構成長生不老應該不止是一個迴圈。

燈塔水母屬於水螅綱，其生活史包括兩個基本形態階段，一個是水螅型，一個是水母型。在其完整的生活史中，存在一個無性生殖的水螅型階段和一個有性生殖的水母型階段，兩個階段是交替出現的。水螅生活史的這種現象被稱為世代交替現象。在水螅型世代，可用無性生殖方式產生水母型個體。在水母型時代，水母型個體長大成熟後， 又以有性生殖方式產生水螅型個體。對於低等動物而言，這是一種細胞分化的能力。而且不僅是燈塔水母，還有一些種類的水母也具備這種能力。

“燈塔水母永生不死”只是一個以訛傳訛的謠言。燈塔水母是一種毫不起眼的水母，直徑只有4-5毫米，比人的指甲蓋還小，可就是這種小到不起眼的東西，卻在網上爆紅，原因是它被冠以“永生不死”的稱號，那真實情況如何？

燈塔水母分為兩種形態 ，一個是水母型，相當於人類的成年，另一個是水螅型，相當於人類的幼年。燈塔水母在通常情況下也會進行有性繁殖，就是分為雌雄兩種性別繁衍生息，這就免不了會生老病死。但在特殊情況下，燈塔水母會成水母型直接回到水螅型，實現“逆生長”，就好比玄幻小說中的“返老還童”。▲燈塔水母兩種生命週期，黑圈是正常的生命週期，是有性繁殖。黃圈是“返老還童”，也就是無性繁殖。

賓州大學研究員瑪瑞亞·皮亞·米列塔表示：燈塔水母可以將自己的身體細胞向年輕化逆轉，不過是有條件的，當它們遭遇飢餓、外力損傷和其它突發情況時才會進行逆生長。燈塔水母會把自己轉化成水滴一樣的胞囊，這個胞囊可以發育成水螅型，使其返老還童。理論上可以不斷重複這一過程，現實中很難實現。

這種形式類似於無性繁殖，成體已經死亡，幼體攜帶著和成體一模一樣的DNA，但它終究不是那個成體。無性繁殖是低等生物才會玩的小把戲，水母在地球上存在數億年了，擁有這種能力也沒啥好奇怪的。人類和水母的關係相隔數億年之久，是區別很大的兩種生命體。

人類若要像燈塔水母一樣，那就是成年人在自己的身體裡發育一個幼體，成體死亡後，幼體繼承了成體的DNA繼續生長，但這個幼體和成體是同一個嗎？

當年不是，人是有思想和意識的，肉體的永生和思想意識的永生是兩碼事，沒有思想意識的人就是一具行屍走肉，而肉體又是思想意識的載體，喪失了肉體意識又無處安放。所以，人類要想實現永生，就要實現肉體和思想意識的永生，或者將意識轉移到另一個肉體裡。