水力、風力、核能、火力、太陽能發電。

火力發電比較汙染空氣，在之前是主要的發電途徑，太陽能發電是最近最常見得發電途徑，核能是未來和現有條件下的途徑。

中國目前的發電形式主要有以下幾種。

(1)火力發電。火電廠是利用煤、石油、天然氣作為燃料生產電能的工廠，它的基本生產過程是：燃料燃燒使鍋爐中的水變成蒸汽，將燃料的化學能轉變成熱能，蒸汽壓力推動汽輪機旋轉，熱能轉換成機械能，然後汽輪機帶動發電機旋轉，將機械能轉變成電能。火電需要燃燒煤、石油等化石燃料。一方面化石燃料蘊藏量有限，越燒越少，正面臨著枯竭的危險。據估計，全世界石油資源再有30年便將枯竭。另一方面燃燒燃料將排出二氧化碳和硫的氧化物，因此會導致溫室效應和酸雨，惡化地球環境。

(2)水力發電。以水具有的重力勢能轉變成動能的水衝擊水輪機，水輪機即開始轉動，水輪機連線到發電機，發電機開始發電。水電的缺點是要淹沒大量土地，有可能導致生態環境破壞，而且大型水庫一旦崩塌，後果將不堪設想。另外，一個國家的水力資源也是有限的，而且還要受季節的影響。

(3)太陽能發電。太陽能發電是直接將日光轉換為電流（也稱光伏發電），其基本原理就是“光伏效應”。光子照射到金屬上時，它的能量可以被金屬中某個電子全部吸收，電子吸收的能量足夠大，能克服金屬內部引力做功，離開金屬表面逃逸出來，成為光電子。這就是所說的“光生伏特效應”，簡稱“光伏效應”。太陽能光伏系統具有以下的特點：

⑥作為關鍵部件的太陽電池使用壽命長；

⑦太陽能的能量密度低，而且它因地而異，因時而變，這是開發利用太陽能面臨的主要問題。

(4)風力發電。風力發電機是將風能轉換為機械功的動力機械，又稱風車。廣義地說，它是一種以太陽為熱源，以大氣為工作介質的熱能利用發動機。有如下特點：

①可再生，永不枯竭，不需火力發電所需的煤、油等燃料或核電站所需的核材料即可產生電力，除常規保養外，沒有其他任何消耗；

④有噪聲和視覺汙染；⑤佔用大片土地；

(5)核電。利用核反應堆中核裂變所釋放出的熱能進行發電的方式。它與火力發電極其相似。核電具有如下特點：

①核能發電不像化石燃料發電那樣排放巨量的汙染物質到大氣中，因此核能發電不會造成空氣汙染；

②核能發電不會產生加重地球溫室效應的二氧化碳；

④核燃料的能量密度比起化石燃料高上幾百萬倍，故核能電廠所使用的燃料體積小，運輸與儲存都很方便；

⑤核能發電的成本中，燃料費用所佔的比例較低，核能發電的成本較不易受到國際經濟形勢的影響，故發電成本較其他發電方法更為穩定；

⑥核能電廠會產生高低階放射性廢料，或者是使用過的核燃料，雖然所佔體積不大，但因具有放射線，故必須慎重處理，且需面對相當大的政治困擾；

⑦核能發電廠熱效率較低，因而比一般化石燃料電廠排放更多的廢熱到環境中，故核能電廠的熱汙染較嚴重；

⑨核能電廠的反應器內有大量的放射性物質，如果在事故中釋放到外界環境會對生態及民眾造成傷害；

⑩興建核能電廠較易引發政治歧見紛爭。o什麼是化學能？

化學能是物體發生化學反應時所釋放的能量，是一種很隱蔽的能量，它不能直接用來做功，只有在發生化學變化的時候才釋放出來，變成熱能或者其他形式的能量。像石油和煤的燃燒，炸藥爆炸以及人吃的食物在體內發生化學變化時所放出的能量，都屬於化學能。化學能是指化合物的能量，根據能量守恆定律，這種能量的變化與反應中熱能的變化大小相等、符號相反，參加反應的化合物中各原子重新排列而產生新的化合物時，將導致化學能的變化，產生放熱或吸熱效應。