一、由來

實際上，人類發現恐龍化石的歷史由來已久。早在發現禽龍之前，歐洲人就已經知道地下埋藏有許多奇形怪狀的巨大骨骼化石。直到發現了禽龍並與鬣蜥進行了對比，科學界才初步確定這是一群類似於蜥蜴的早已滅絕的爬行動物。

1842年，英國古生物學家理查德-歐文爵士（1804-1892）用拉丁文給它們創造了一個名稱，這個拉丁文由兩個詞根組成，前面的詞根意思就是“恐怖的”，後面的詞根意思是“蜥蜴”。從此，“恐怖的蜥蜴”就成了一類爬行動物的統稱。當然，這侷限於拉丁文的造詞能力。“恐龍”一詞由日本生物學家創造並引進中國。把這個拉丁名翻譯成了“恐龍”。恐龍不是蜥蜴。為地球首批可以單獨直立行走的高階生物體。

二、內容

恐龍（英文：dinosaur）是生活在距今大約2.4億至6500萬年前的一類陸生動物，是群中生代的多樣化優勢脊椎動物，大多數屬於陸生（棲息在陸地上的）爬行動物，但不能直立行走，支配全球陸地生態系統超過1.6億年之久。說是脊椎動物而不說是爬行動物的原因是，恐龍曾經被歸為爬行動物，但是其不符合爬行動物的基本特徵之一：匍匐的行走方式，一直被質疑的冷血動物一說。

三、解析

在兩億多年前的中生代，許多爬行動物在陸地上生活，因此中生代又被稱為“爬行動物時代”。它們不斷地分化成各種不同種類的爬行動物，有的變成了現代的龜類，有的變成了現代的鱷類，有的變成了現代的蛇類和蜥蜴類，其中還有一類演變成今天遍及世界的哺乳動物。

恐龍是所有陸生爬行動物中體格最大的一類，很適宜生活在沼澤地帶和淺水湖裡，那時的空氣溫暖而潮溼，食物也很容易找到。所以恐龍在地球上統治了1億多年的時間，但不知什麼原因，它們在6500萬年前很短的一段時間內突然滅絕了，現在人們看到的只是那時殘留下來的大批恐龍屍骨的化石。

四、科學解釋

1、氣候變遷說

6500萬年前，地球氣候陡然變化，氣溫大幅度下降，造成大氣含氧量下降，令恐龍無法生存。也有人認為，恐龍是冷血動物，身上沒有毛或保暖器官，無法適應地球氣溫的下降，都被凍死了。

物種鬥爭說

恐龍年代末期，最初的小型哺乳類動物出現了，這些動物屬齧齒類食肉動物，可能以恐龍蛋為食。由於這種小型動物缺乏天敵，越來越多，最終吃光了恐龍蛋。

2、大陸漂移說

地質學研究證明，在恐龍生存的年代地球的大陸只有唯一一塊，即“泛古陸”。由於地殼變化，這塊大陸在侏羅紀發生的較大的分裂和漂移現象，最終導致環境和氣候的變化，恐龍因此而滅絕。

3、地磁變化說

現代生物學證明，某些生物的死亡與磁場有關。對磁場比較敏感的生物，在地球磁場發生變化的時候，都可能導致滅絕。由此推論，恐龍的滅絕可能與地球磁場的變化有關。

4、植物中毒說

恐龍年代末期，地球上的裸子植物逐漸消亡，取而代之的是大量的被子植物，這些植物中含有裸子植物中所沒有的毒素，形體巨大的恐龍食量奇大，攝入被子植物導致體內毒素積累過多，終於被毒死了。食肉動物將有毒的肉吃下後也被毒死了。

5、酸雨說

白堊紀末期可能下過強烈的酸雨，使土壤中包括鍶在內的微量元素被溶解，恐龍透過飲水和食物直接或間接地攝入鍶，出現急性或慢性中毒，最後一批批死掉了。

6、隕石撞擊說

這是在恐龍滅絕原因的假說中，目前最普遍也是最被認可的假說。

數億年前，地球上出現了兩棲動物，之後一部分兩棲動物進化成蜥蜴，然後部分蜥蜴的腳越長越大，最終在兩億多年前進化成了恐龍

到目前為止，化石研究表明，恐龍是卵生動物，至於恐龍是怎麼來的呢，

那恐龍是從恐龍生出的恐龍蛋中孵化出來的

發生在3億年前的石炭紀生物大滅絕事件，兩棲動物受到重創，稱霸的巨型昆蟲也因此滅絕（30萬種）。爬行動物在此次滅絕事件中受益最大，開始呈現多樣化。

石炭紀之後，羊膜動物的兩大類群分道揚鑣，其中一類是包含現今哺乳動物及其祖先的合弓類（下孔類），另一類是包括鳥類，恐龍，鱷魚，蜥蜴等還有其祖先的一支蜥形類（蜥孔類）。其中，學界普遍認為第一個羊膜動物產生於3億4000萬年前，屬於爬行形類，外表類似小型蜥蜴。

時間來到了二疊紀，古生代的最後一個紀（現在的煤主要就形成於這個時期）。對了，那時的大陸叫盤古大陸。這一時期爬行動物第一次開始了大繁盛。爬行動物的杯龍目、盤龍目和獸孔目3個主要分類在二疊紀時均有存在。它們作為現代爬行類、鳥類和哺乳動物的先祖（或其近親），相當活躍地生活於南美和前蘇聯歐洲部分等內陸地區。

好了有史以來最嚴重的滅絕事件來了，史稱“P.T大滅絕”。其中地球百分之九十六的物種滅絕，生態系統也獲得了一次最徹底的更新，為恐龍類等爬行類動物的進化鋪平了道路。

爬行動物在三疊紀崛起，主要由槽齒類、恐龍類、似哺乳的爬行類組成。典型的早期槽齒類表現出許多原始的特點，且僅限於三疊紀，其總體結構是後來主要的爬行動物以至於鳥類的祖先模式；恐龍類最早出現於晚三疊紀，有兩個主要型別：較古老的蜥臀類和較進化的鳥臀類。

白堊紀晚期，也就是6500萬年前，一顆直徑10公里的小行星撞擊了現今的墨西哥灣。最終導致恐龍的滅絕，恐龍從此退出了歷史舞臺。這次事件也為哺乳動物的崛起鋪平了道路。