李鴻章是清末最早覺醒的一代大儒，他充分意識到了工業文明對一個國家崛起的重要性。他一面公派留學生前往歐美，一面開展轟轟轟烈烈的洋務運動。晚幾年，日本也開始明治維新。洋務運動進行到三十年後，中日間爆發的甲午戰爭，但是，令人不解的是，中國敗了，且敗得一塌糊塗。有些人就不明白了，日本派了留學生，中國也派了，日本有明治維新，中國也有洋務運動，且比明治維新早了幾年，中國跟日本怎麼連個平手都沒打出來呢？後代學者認為，中國敗在政治體制。日本的明治維新，是從政治經濟一體改革的，凡事不是天皇一個人說了算。而中國呢？卻還是那個叫慈禧的老逼太太一手遮天，她為了過大壽建頤和園，居然動用了北洋水師的軍費，而且她還說，誰要是讓她不舒服，她就讓誰不自在。日本是自下而上的舉國體制，人人享受免費教育，家囯一體……而我們的大清朝，老逼太太高高在上，自得其樂的還是愛新覺羅的家天下，老百姓不知道國在哪裡，當兵的不知道為誰而戰……想一想，沒有享受到大清囯一點福祉的民眾，能替這樣腐朽的王朝賣命嗎？靠區區幾個留學生的覺醒，何以抵抗全民覺醒的東洋鬼子？今天我們回頭看，中國只靠幾個留學生能強國嗎？試看今日之中國，有多少留學生選擇去國他鄉，又有多少人選擇了外國籍？但是無所謂，中國照樣崛起，照樣強大。當新型冠狀病毒肆虐世界之時，你再看一下那些外籍華人的醜態，都醜死了，而中國強大的醫療物資和醫療團隊，扛著五星紅旗奔赴國外……這就是強大的中國……

目的相同，都希望學習西方先進技術使國家富強起來！中日回國的留學生都非常優秀，但兩人在各自國家的位置差距太大 造成結果大相徑庭，日本明治維新的成果暫時不表。重點對中國留學生事宜進行闡述。

1.1896年李鴻章訪問德國，在與鐵血宰相脾斯麥會談時問“如何治理國改革”。俾斯麥給的答案重點是兩點，缺一不可：手握兵權，皇帝支援。然而，李鴻章知道，清廷不可能給他足夠的信任和兵權，因為他是漢人。明治天皇則不一樣，自己就是皇帝自上而下改革十分順利。洋務運動過程中甚至出現過，李鴻章主張修建的鐵路因守舊者禁用火車頭用驢拉的奇聞，洋務運動可謂舉步維艱。

2.李鴻章日本簽訂<馬關條約>時，時任日本首相伊藤博文問李鴻章"李大人，我留學英國的時候班級的第一名是你們華人，現在他在哪裡"。李鴻章一番查詢才得知伊藤博文的同學在福建做一名小官員。

3.李鴻章的身邊，聚集了一批完全不亞於日本的西學人才。可是中國的西學人才，在19世紀末決無可能涉足政治，決無可能影響決策，決無可能像伊藤博文和陸奧宗光那樣，去研究制度，設計制度，改革制度。而恰恰是那個難以改變的制度，決定了中國的命運，與李鴻章無關。1901年李鴻章在代表清政府簽訂完<辛丑條約>後幾個月吐血而亡。

4.中國派出留學生共計120名留美學生回國後參與了中國最早的礦冶、鐵路、電報建設，活躍在此等新興產業。一部分人又歷經了1884年清法海戰和1894年清日甲午海戰，甚至為國捐軀。

5.直到20世紀初，清庭覆滅這些當年的留美幼童紛紛成為朝廷重臣，在外交領域，更是當仁不讓地代表大清國，足跡遍佈世界各地。

詹天佑：著名鐵路工程師，運用折返線原理修建京張鐵路。還曾經在福建水師任職，參加了清法馬江海戰。

唐紹儀：中華民國第一任國務總理，促成南北議和 ，參與《拉薩條約》，與英國簽定《中英續訂藏印條約》。

梁誠：駐美國公使，向美國交涉返還1500萬美元庚子賠款。

唐國安：清華大學首任校長

蔡紹基：北洋大學校長

鄺榮光：中國第一批礦冶工程師，曾發現湘潭煤礦。

沈壽昌：大清北洋水師濟遠艦大副，在豐島海戰中指揮軍艦與日本海軍作戰，並英勇戰死。

周壽臣：晚清重要官僚，二十世紀前期香港政商界著名人物。

容星橋：參加了辛亥革命，協助建立民國。

方伯梁: 清政府京張鐵路電訊工程師，山海關路礦大學堂校長，奉天農工商司副司長