圖注：05式左輪手槍

說左輪手槍較好的效能、優勢，是相對於自動手槍而言的。相比於自動手槍，左輪手槍具有以下幾方面的優勢。

1、結構簡單，操作方便。左輪手槍相比自動手槍而言，操作簡單，裝彈退彈都比較方便，只需簡單培訓，就可以使用。

2、開火迅速。左輪手槍射擊時無需上膛，裝好子彈扣動扳機就可以，而自動手槍上好彈匣後必須要拉套筒上膛，而為了攜帶的安全，其往往裝好彈匣空膛攜行。這就使得在出現危險需要迅速反應的時候，自動手槍與左輪相比有先天性的弱勢，反應速度和開火速度都不如左輪手槍。

3、可靠性好。自動手槍經常會遇到卡彈和卡殼的問題，如果槍膛、彈匣和子彈三者有一項不乾淨，就會出現卡彈的故障，同樣的也會導致抽殼速度變慢而產生卡殼。甚至於在射擊時手不使勁，後坐與槍一起後退的速度快點也會導致後坐速度低，後坐不到位，繼而產生卡殼、不上彈等一系列問題。相比而言，左輪手槍就沒有這方面的顧慮。例如中國的05式警用左輪手槍，該槍的故障率僅為0.1%，不存在卡殼問題，還可以跳過啞彈繼續射擊下一發子彈，可靠性優於自動手槍。

4、造價低廉，節省成本。相比於自動手槍，左輪手槍結構簡單，容易製造，且成本低廉，適合規模製造，可大量節省成本開支。

5、不易造成誤傷。左輪手槍槍彈動能較低，威力小，停止作用好，警務人員在犯罪分子和無辜群眾混雜的地方執行任務時，也不會誤傷普通群眾。

由於左輪手槍具有這些優點，2008年7月，中國公安部特意將05式左輪手槍列為中國警用制式武器。但相應的，由於左輪手槍槍彈動能低、威力小，戰鬥間隙更換彈夾速度慢等一系列缺陷，其只適合一些面對低威脅度的部門使用。