地震是儲存於地殼岩層內部或斷層裡彈效能的釋放導致的，這種釋放以波的形式向外傳播。當橫波到達時，由於橫波的傳播方向與介質質點的震動方向垂直，進而導致地面上下運動，地面上的物體就會跳動，所以地震時，有跳動的現象。

地震又稱地動、地振動，是地殼快速釋放能量過程中造成的振動，期間會產生地震波的一種自然現象。

地震是以地震波的形式來釋放能量的。在地球內部傳播的地震波稱為體波，分為縱波和橫波。振動方向與傳播方向一致的波為縱波（P波）。來自地下的縱波引起地面上下顛簸振動。振動方向與傳播方向垂直的波為橫波（S波）。來自地下的橫波能引起地面的水平晃動。由於縱波在地球內部傳播速度大於橫波，所以地震時，縱波總是先到達地表，而橫波總落後一步。這樣，發生較大的近震時，一般人們先感到上下顛簸，過數秒到十幾秒後才感到有很強的水平晃動。因此給人一種跳動的感覺。

地震是由地震波所引起的，而地震波分為兩種：橫波和縱波，當橫波振動時你會有左右搖晃的感覺。而縱波振動時人就會有跳動的感覺。

地震時，你感覺先是以強烈的跳動為主，說明你在震中附近。因為地震(一般說的構造地震)是因為地殼地塊在強大的地應力作用下，發生了地殼的破裂，產生地塊錯動，新斷層產生引起的。這種過程雖然很短，但也是有起始到終結的。地震時產生的破壞，以平移為主，同時也有上下的措動。其產生的地震波以縱波和橫波兩種形式向周圍傳遞。縱波速度快於橫波速度。你先感到的是縱波，從你腳下傳來，直接衝擊地面而發生強烈顛波跳動。而後橫波趕到，這時會出現又跳又晃的狀態。這時建築物在先前顛波中受損基礎上又加上晃，便更加難以維持了。遠離震中的人，就沒.有感覺跳還是晃明顯差別了。

地震發生後產生地震波而地波分為縱波、橫波等，縱波最先傳到其次是橫波，一般縱波速度比橫波速度快。人們先感到縱波再感到橫，距離震中較遠，則縱波近似垂直地面射出，感到是上下跳動，面橫波震動方向在地面內是左右或前後晃動！