本文記錄了作者考察石鐘山得名的原因的過程，文中的敘事，議論皆由探尋石鐘山命名的來由而發，卒章顯志，先得出“事不目見耳聞，而臆斷其有無，可乎”的觀點，再用“嘆酈元之簡，而笑李渤之陋”的一嘆，一笑點寫自己的寫作意圖。 實質上表達了作者有疑必察、反對臆斷、重視實地考察的態度。 第二段：……寺僧使小童持斧，於亂石間擇其一二扣之，??焉，餘固笑而不信也。至莫夜月明，獨與邁乘小舟，至絕壁下。大石側立千尺，如猛獸奇鬼，森然欲搏人；而山上棲鶻，聞人聲亦驚起，磔磔雲霄間；又有若老人咳且笑于山谷中者，或日此鸛鶴也。餘方心動欲還，而大聲發於水上，噌?迫韁庸牟瘓Ｖ廴舜罌幀Ｐ於熘蟶較陸允粒恢淝成睿⒉ㄈ胙桑炫榷艘病Ｖ芻刂亮繳郊洌寫笫敝辛鰨勺偃耍罩卸嗲希敕縊嗤掏攏懈U坎鏜鞳之聲，與向之噌?普呦嚶Γ繢腫餮傘Ｒ蛐ξ鉸踉唬骸叭曄噸醯苦?普擼芫巴踔奚湟病８U坎鏜鞳者，魏莊子之歌鐘也。 古之人不餘欺也！” 分析：這段先寫作者有機會去考察石鐘山名之來由，非常簡潔而直接地切入正題──小童擇石而叩之，??焉，“餘固笑而不信”。寫出李渤之說被世人廣泛地接受，而用一個“固”字表明作者對這種不動腦筋的解釋的輕蔑。（固本意為“本來”，這裡引申為“自然”，“當然”。 ）接著寫作者暮夜實地考察，又先寫環境，描繪出陰森恐怖的氣氛，從而讓人感悟到探求事情的真相是需要有勇氣戰勝自己內心的軟弱的，同時也點明下一段的“士大夫終不肯以小舟夜泊絕壁”的原因。再寫心動欲還時有“大聲發於水上”，舟人大恐，而作者卻一改剛才的膽怯為欣喜──“徐而察之”，再具體寫聲音是怎樣發出來的，同時為下文的“嘆酈元之簡”作伏筆。 又用回程中，河中“窾坎鏜鞳”的大石與先前“噌?啤鋇木諳碌難磷鞅取Ｇ鵒秸叩納舨煌Γ壕諳攏嗖洩裁糶芻耄試弧班?啤保淮笫校縊嗤掏攏縭庇惺蓖＃煌桃煌攏案U坎鏜鞳”強調節奏鮮明。反覆寫聲源，用以證實酈道元的說法，推翻李渤的“謬論”。 最後作者欣喜的告訴獨兒子說“古之人不餘欺也”。顯然，這裡的古之人是指酈道元。此段為破疑而寫，在釋疑的過程中證明酈說，否定李說。