美國宇航局開普勒探測器的探測資料暗示著銀河系存在著數十億顆宜居行星，在宇宙中至少有數千億個星系，因此宇宙中宜居行星數量是非常可觀的，存在外星生命是很多人堅信不疑的。不過據美國太空網站報道，著名理論物理學家史蒂芬-霍金(Stephen Hawking)表示，人類可能不會很快發現外星生命，起碼20年內。

數十年來，對於外星智慧生物、太空人、外星人，人類一直保持著極大的興趣和熱情，科學家們一直在使用大型電波望遠鏡在宇宙中掃描，希望探測到有關智慧生命的任何跡象，目前，科學家主要利用兩種方式，即主動發訊號給外星生命和被動接收外星人的電波，希望藉此發現外星文明。

2012年，在德國的一次演講中，天文學家塞思·肖斯塔克向在座的每一個人打賭，人類將在24年內首次與外星生命接觸。在7年後的今天，在加利福尼亞州的SETI研究所工作的肖斯塔克仍堅持自己的觀點。因此，人類可能在未來幾十年找到外星人嗎？或許並不像你想象中的那麼簡單。

只要與一個正在蓬勃發展的外星文明接觸，哪怕是活的或死的微生物，都可能改變一切，12月25日，在接受記者的採訪時，肖斯塔克強調：“我們可以推斷，宇宙中充滿了生命。”肖斯塔克的立場越來越沒有爭議，越來越多的科學家相信，在地球之外還有生命，蘇格蘭聖安德魯斯大學的天文學家馬丁·多米尼克反問道：“宇宙中為什麼只有我們人類？”

不過，美國海軍飛行員最近看到的那些所謂的不明飛行物尚未被列入考慮範圍內，不管這些奇怪的飛行物體是什麼，科學家們幾乎一致地認為，它們可能是外星人的訪客。看起來，人類與外星人第一次接觸的可能性越來越大。但是，如果我們想要在未來幾十年發現外星生命，我們可能需要準確地轉換我們正在尋找的地點和方式，特別是一個地獄般的熱火山行星，實際上特別需要我們密切關注。

目前，地球科學家們基本上在進行兩項獨立的工作來尋找非地球生命。一個基本上是被動的，包括監聽來自外星文明的訊號。SETI研究所——即“搜尋地外文明”的縮寫——致力於用射電望遠鏡等先進裝置接收從宇宙中傳來的電波，從中分析有規律的訊號，希望藉此發現外星文明。另一個算是主動的，我們向遙遠的行星和衛星發射探測器，用強大的望遠鏡掃描甚至更遙遠的天體，它們可以幫助我們確定行星大氣的組成和搜尋潛在的外星生命。

這種工作，將專注於探測某個遙遠科技文明中的智慧生命，當然，這存在一個巨大的缺陷。文明很可能存在於行星上，行星繞著恆星旋轉，恆星會釋放出大量的輻射，我們的無線電接收器接收到的大部分輻射都是靜態噪音。

美國宇航局前宇航員特里•維爾茨在科學播客節目《哦，不，羅斯和凱莉》中解釋稱，任何來自遙遠的太陽系外觀測者，可能永遠都無法探測到人類文明，儘管我們也發射了各種電子訊號。維爾茨表示：“如果我們盡一切可能進行電子傳輸，遙遠的太陽系外觀測者將永遠探測不到它，因為太陽會用它發出的無線電訊號淹沒它。”

所以，也許積極的努力更有可能發現外星生命的證據。世界各地的航天機構和科學組織，已經組織了大量的探測器和望遠鏡探測，或許很快就能找到外星人，或許永遠也無法找到非地球生命。火星上有漫遊者，美國宇航局計劃在21世紀30年代的某個時候將宇航員送上火星。前美國宇航局科學家吉爾·萊文透露，早在1976年，該機構就發現了火星上存在微生物的證據，美國宇航局堅稱資料有誤。

從這顆藍色星球向外遙望，歐洲航天局和美國宇航局都計劃發射太空望遠鏡，掃描距離地球數百萬億英里的“外行星”的大氣層。美國宇航局新推出的詹姆斯·韋伯望遠鏡將於2021年準備就緒，該望遠鏡被該機構稱為“世界上首屈一指的空間科學天文臺”。歐洲航天局的遙感紅外系外行星大調查望遠鏡，計劃將於2028年發射。

這兩個感測器將成為一對強大的組合，道格拉斯·瓦科奇是位於舊金山的METI國際研究機構的負責人（METI代表“主動發訊號給外星生命”），瓦科奇主張採用SETI的被動方法尋找外星生命，但他甚至認為，2028年以後，監聽來自外星文明的訊號的太空望遠鏡，將是搜尋外星人的最好方式

在這種情況下，“外星人”幾乎可以肯定是微生物，亞利桑那州立大學的心理學家邁克爾·瓦納姆研究了人類與外星人可能的第一次接觸場景，瓦納姆表示，我們最有可能找到的外星生命是單細胞生物，要麼是活的，要麼是化石的。因此，尋找外星人應主動發訊號給外星生命，還是應被動接收外星人的電波。

瓦納姆還指出了所謂的“德雷克方程”和其他計算方法，瓦納姆透露：“他們認為，這樣的生命應該比智慧生命更普遍。”美國宇航局同意此觀點，除了將機器人和人類送上火星，美國宇航局還計劃在2025年向木星的衛星歐羅巴發射探測器。造價40億美元的“木衛二快船”配備了儀器，可以分析科學家懷疑偶爾從木衛二表面噴射出的水蒸氣羽狀物，這些羽狀物在理論上可能支援微生物的生存。

如果探測器在木衛二上工作，它將成為科學家們希望在本世紀20年代末或本世紀30年代向土星的衛星土衛二發射探測器的基礎。像木衛二一樣，土衛二似乎也存在水，這樣的例子有很多。它以巨大的間歇泉的形式直接射入太空，這使得研究變得相當簡單。但是，還有一個更好的地方值得探測，柏林科技大學的天體生物學家德克·舒爾茨-馬庫奇指出：“在某種程度上，我們確實應該探測一下金星及其低空大氣層。”

按距離太陽由近及遠的次序，金星是太陽系中八大行星之一的第二顆行星，金星似乎是不太可能發現生命的地方。金星表面溫度高達500℃，其溫度太高了，真的很高。美國宇航局在其網站上解釋稱:“大氣層捕獲了來自太陽的少量能量，這些能量隨行星本身釋放的熱量一起到達地表。這種溫室效應使金星的表面和低層大氣，成為太陽系中最炙熱的地方之一。”

此外，金星上還存在有毒的二氧化碳大氣和硫酸雲。儘管如此，在2004年，柏林科技大學的天體生物學家德克·舒爾茨-馬庫奇與位於亞利桑那州的行星科學研究所的大衛·格林斯彭等人，共同撰寫的一篇論文中解釋稱，儘管金星有熱毒，金星仍然能支援微生物的生存。

舒爾茨-馬庫奇和格林斯彭寫道：“金星上的早期生命起源於一個炎熱的原始海洋，或者是由地球（或火星）的隕石帶進來的，當這個變暖的星球失去海洋時，它們可能已經適應了乾燥、酸性的大氣環境。”

幾年前，美國宇航局的一群研究人員對金星上可能存在生命的前景非常興奮，於是他們提出了一個相當古怪的計劃，要在金星有毒的大氣層中部署巨型載人飛船。

事實上，無需派人去調查金星及其潛在的“小眾”生命形式，早在2018年，格林斯彭就透露：“你可以傳送一些成本較低的探測器，傳送機器。”我們已經在監聽無線電訊號，準備掃描遙遠的行星，探測木衛二和可能的土衛二，並向火星發射外星人探測器。隨著人類對外星生命長達數十年的探測可能進入最重要的階段，也許金星也應該被列在名單上。

但有一個很重要的原因，執行太空任務是非常昂貴的，你必須說服政客們為它們買單。舒爾茨-馬庫奇解釋稱：“要獲得探測金星的動力要比火星困難得多。其中一個原因在於，火星還是人類執行任務和定居的潛在地點，而金星顯然不是。”

我們需要辯證的去看待這個問題。

首先，想要找到外星人，必須確認它們是真實存在的，到目前為止，沒有任何的科學研究可以將外星人的存在坐實，就如同菲比悖論所描述的那：“樣理論上講，人類能用100萬年的時間飛往銀河系各個星球，那麼，外星人只要比人類早進化100萬年，現在就應該來到地球了。“

或者說，"費米悖論"闡明瞭兩種可能:A.外星人是存在的--科學推論可以證明，外星人的進化要遠早於人類，應該已經來到地球並存在某處。B.外星人是不存在的--迄今，人類並未發現任何有關外星人存在的蛛絲馬跡。”

因此，在科學界還持懷疑態度時，很多事情是無法定論的。

第二，我們假設外星人真的存在，就在宇宙的某處等待著我們，那麼我們要在這個問題上花費多久呢？

如果是面對面的接觸，我想二十年應該是做不到的。

1969年7月20日，阿姆斯特朗和奧爾德林乘坐阿波羅11號踏上月球，成為了首次踏上月球的人類。這幾乎是人類載人航天技術的巔峰，也是人類親自到達的距離地球母親最遠的的地方。

雖然如今祖國的航天技術也十分強大，但是卻依舊沒有做到踏足別的星球，儘管只是一顆距離我們三十九萬千米，質量僅為7.349×10²²千克的衛星。

但是自從1969年至今，作為人類，我們依舊只去過月球。

不管是政治因素也好，科學技術限制也罷，在這50年的時間裡，我們在載人航天，探索宇宙方面，幾乎是停滯的。

而談在茫茫宇宙中尋找外星人，估計在五十年內只能是幻想。

當然了，探索宇宙未必只能人類親自去探索，我們有很多的探測器。

但我們人類的探測器目前最遠也只到達太陽系邊緣，飛了四十多年，幾代人的心血也只到達太陽系邊緣而已，再向外，宇宙的環境會發生很大改變，五十年裡我們是否能跟它保持聯絡，是否能保證它不會損壞，是否能保證他有充足的能源？

這些都是巨大的問題。

當然，我們還要考慮最後一個問題，那就是如果外星人存在，那麼，它們距離我們有多遠？或者，它們是否在可以隱藏自己？

我們不妨做這樣一個假設，那就是它們是存在的，甚至可能離我們很近，只是不想讓我們發現而已。

在這種情況下，我們真的能用五十年玩贏這場貓鼠遊戲嗎？

另外，誰是貓？誰又是老鼠呢……