提到宦官，尤其是比較有名氣的，一般都會被寫進“權閹”之流，而這些人也往往是一些壞事做絕，讓人生厭的。但是，我們不得不承認，宦官中也有很多“好人”。鄭和應該算一個好太監吧！

鄭和名字的由來

鄭和不是其本名，他本姓馬，原名文和，雲南昆陽人，因為在家裡排行老三，家裡人便叫他三保。明朝大將傅古德、藍玉率領大軍攻略雲南的時候，小三保被擄到軍中，並被施以宮刑。後來不知怎麼的輾轉進入了燕王府中，成為了燕王手下的一個小太監。燕王朱棣是朱元璋的第四個兒子，他奪了自己侄子的皇位，成為了皇帝。而在朱棣爭奪皇位的過程中，三保隨其左右，出入戰陣，屢建奇功。因此當燕王成為皇帝后，三保也因有功被升為內功監太監。永樂二年（1404）明成祖賜三保姓“鄭”，從此馬文和就改名為鄭和，因其小字三保，因而有人也稱其“三保太監”。

鄭和下西洋

鄭和之所以被稱為大明朝的“海軍上將”，主要是與“下西洋”這件事息息相關的。鄭和下西洋是中國歷史上的大事件，也是世界歷史上的大事件。（所謂的“西洋”，是明朝人的地理概念，以婆羅洲為中心，以東的叫東洋，以西的叫西洋）

據《明史·鄭和傳》記載，鄭和一共下了7次西洋，訪問了亞非30多個國家和地區，最遠到達非洲東海岸和紅海沿岸。他的這一壯舉比起葡萄牙人達伽馬繞過好望角而東來還要早80幾年。

鄭和是下西洋的正使，也稱“總兵”。在他的手底下，有都指揮二人，指揮就是三人，千戶104人，百戶403人，還有一幫總旗和小旗，最終加起來大約得有27000多兵將。而這兩萬多兵將都歸他這個“總兵”來管，因此說他是“海軍上將”一點錯也沒有。