出自司馬遷的《報任安書》

原文：“人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛，用之所趨異也。”

《報任安書》是司馬遷寫給其友人任安的一封回信。提出了“人固有一死，或輕於鴻毛，或重於泰山”的生死觀。

"人固有一死, 或重於泰山， 或輕於鴻毛"出自寫史記的司馬遷的《報任少卿書》，《報任少卿書》是司馬遷寫給其友人任安的一封回信。

人總是要死的，但死的意義不同，有的比泰山還重，有的比鴻雁的毛還輕。這句話的哲學道理是，人的生命是寶貴的，生命對每個人只有一次。但是，人早晚要死，有的人死的有價值，有的人死的毫無意義，所以司馬遷提倡人要死的有價值，要為國家，他人做貢獻。

太史公牛馬走司馬遷再拜言。

少卿足下：曩者辱賜書，教以慎於接物，推賢進士為務。意氣勤勤懇懇，若望僕不相師，而用流俗人之言，僕非敢如此也。請略陳固陋。闕然久不報，幸勿為過。

僕之先人非有剖符丹書之功，文史星曆，近乎卜祝之間，固主上所戲弄，倡優所畜，流俗之所輕也。假令僕伏法受誅，若九牛亡一毛，與螻蟻何以異？而世又不與能死節者比，特以為智窮罪極，不能自免，卒就死耳。何也？素所自樹立使然。人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛，用之所趨異也。太上不辱先，其次不辱身，其次不辱理色，其次不辱辭令，其次詘體受辱，其次易服受辱，其次關木索、被箠楚受辱，其次剔毛髮、嬰金鐵受辱，其次毀肌膚、斷肢體受辱，最下腐刑極矣！傳曰：“刑不上大夫。”此言士節不可不勉勵也。猛虎在深山，百獸震恐，及在檻阱之中。