太陽系

小行星是指在太陽系中，類似於行星圍繞太陽運動，質量和體積卻比行星小得多的天體。

約90%已知的小行星的軌道位於小行星帶中。小行星帶是一個相當寬的位於火星和木星之間的地帶。天文學家們以隕石、成份和光譜為標準，把絕大多數的小行星劃分為三大類。"矽質"小行星約佔小行星總數的15%，它們都含有一個石質矽層包圍的鐵鎳核心；"金屬質"小行星約佔小行星總數的10%，它們的主要組成成分是鐵和鎳。"碳質"小行星數量最多，佔了小行星總數的75%，他們的共同特點是含有豐富的碳。

穀神星

矮行星是介於行星和小行星之間的一種天體型別。 2006年8月24日在捷克首都布拉格舉行的第26屆國際天文學大會中確認了矮行星的稱謂與定義

矮行星的定義則是：

（1）圍繞太陽運動

（2）有足夠的質量半徑滿足流體靜力學平衡，也就是體型近似球形

（3）可以存在軌道穿越現象

（4）不能是某個行星的衛星

鬩神星與冥王星

太陽系實在是太大了，目前正式被國際天文學聯合命名的矮行星有5顆，它們分別是穀神星、冥王星、鬩神星、鳥神星和妊神星。但隨著觀測技術和能力的提高,在冥王星軌道外發現了越來越多的類冥天體,他們中一定有不少的天體會被認定為矮行星。根據現在所掌握的資料，天文學家們估計太陽系中至少有數十顆矮行星。

矮行星和小行星有什麼區別，太陽系有哪些矮行星？

矮行星肯定比小行星大，主要是質量大。現在最小的矮行星是穀神星，直徑為960x932km，質量為9.43±0.07×10²⁰ kg，也就是約94.3億億噸。

而最大的小行星是灶神星，是一個不規則土豆型，大小約578×560×458 km，質量約27億億噸。

矮行星要成為圓球型或者基本圓球形，小行星的形狀就亂七八糟，什麼樣子都有。

2006年，國際天文聯合會確定了矮行星的定義，主要規定：

體積介於行星與小行星之間，圍繞著恆星旋轉，質量足以克服固體剛體力已達到流體靜力平衡，沒有清空軌道上的其他天體，同時又不是行星的衛星。

這個定義充分區分出了矮行星與行星和小行星、衛星的不同。

根據這個定義，目前明確確定的矮行星有五顆，按照大小排列為：冥王星、鬩神星、鳥神星、妊神星、穀神星。

但後來發現被當做冥王星的衛星卡戎星，並不是圍繞著冥王星旋轉，而是它們相互圍繞著體外的一個質點旋轉，並且公用一個公轉軌道。

這樣就可以視為冥王星沒有清空自己的公轉軌道，再加上冥王星的公轉軌道也與其他行星差距較大，橢圓得很厲害，遠日點達到74億公里，近日點只有44億公里，甚至進入了海王星的公轉軌道之內。

後來又發現了鬩神星，開始以為比冥王星還大，因此冥王星在混入行星隊伍76年後，於2006年經國際天文聯合會投票，被剝奪了行星老九的地位，降格為矮行星。

俗話說，寧做雞頭不做鳳尾，冥王星雖然丟掉了行星這個鳳尾，卻成了矮行星裡面的龍頭老大，做了個雞頭也不算冤。

真正冤的是卡戎星，原來一直以為是比冥王星小一輩的衛星，結果發現與冥王星原來是兄弟，而且在矮行星裡面還排在了穀神星之前。

卡戎是作為衛星還是矮行星至今還有爭議，尚無定論，因此沒有理順關係，不葷不素，還吊在那。

所以，現在真是確定的5顆矮行星中並沒有這位“卡戎”小哥，身份地位很是尷尬。

冥王星，直徑2370km，質量為1.473×10^22kg，也就是約1473億億噸；

鬩神星，直徑2336km，質量為1.66×10^22kg，也就是約1660億億噸；

妊神星，直徑約1436km，質量為4.2×10²¹kg，也就是約420億億噸；

鳥神星，直徑約1500km，質量為4×10^21 kg，也就是400億億噸；

卡戎星，直徑約1207km，質量為1.52×10²¹kg，也就是約152億億噸；

穀神星，直徑約950km，質量為9.43×10²⁰kg，也就是約94.3億億噸。

從這個排名可以看出，冥王星和鬩神星到底誰是老大也還沒有弄清楚，似乎直徑冥王星稍大，但質量鬩神星更大些。

不過天文學界還是看在冥王星曾經為行星老九的面子，把所有柯伊伯帶的內部分，與冥王星相似的天體都叫做類冥天體，因此實際上給了冥王星雞頭的地位。

這些已經發現的小天體直徑在1000公里左右，質量在幾十億億噸以上（按質量大小排列）：

塞德娜，直徑約1180–1800km，質量約1.7-6.1 × 10²¹kg；

2003 EL61(Santa)，直徑約1500km，質量約4.2×10²¹kg；

誇歐爾，直徑約989-1346km，質量約 2.6×10²¹kg；

厄耳枯斯，直徑約840-1880km，質量約6.2-7.0×10²⁰kg；

2002UX25，直徑約910km，質量約7.9×10²⁰kg；

伐樓拿，直徑約936km，質量約5.9×10²⁰kg；

2002TX300，直徑＜900km，質量不詳；

伊克西翁，直徑<822km，質量不詳；

由於人類觀測能力有限，相信還有一些可能成為矮行星的天體尚沒有被發現，但太陽系還有第九大行星的說法似乎沒有什麼依據。

矮行星就是在太陽系次於行星的天體。

衛星是圍繞著行星公轉的天體，大小不一，大的比冥王星還要大很多，現在已知有7顆衛星比冥王星要大；小的就很小，形狀多樣，只有幾公里大小。

小行星就多了，如果把彗星也算進來，可以說幾乎數不清。

小行星大的數百公里直徑，小的如一座山或者一棟房子，甚至幾米大小。

目前小行星的老大是灶神星，直徑在500km左右，是個不規則的土豆狀（將題頭圖）。

小行星都是不規則形狀，土豆花生碎石片啥都有。

人類發現的有跡可循的小行星有127萬多顆，已經計算出軌道獲得臨時編號的有近68萬顆，獲得永久編號的有25萬多顆，正式命名的有1.27萬顆，近地小行星1.9萬多顆，已經鎖定對地球有威脅的近地小行星有700餘顆。

小行星撞擊地球是人類生存重大威脅之一，雖然聯合國已經早就成立了小行星撞擊預警組織和應對機構，但小行星真的來臨時可能防不勝防，現在人類還很難應對。

相比之下，矮行星和衛星執行軌跡比較穩定，對人類的威脅就很小，幾乎沒有。

這就是太陽系矮行星的現狀，以及矮行星與小行星的區別。