近來，各類實驗室流傳著這樣一種說法：從人類有記錄使用小白鼠作為動物實驗物件至今，如果把它們首尾相接，可以從地球一直連線到月亮。人們在科學實驗中到底使用過多少隻小白鼠？恐怕誰都無法得知確切的數字。

毋庸置疑的是，小白鼠在人類的醫療、遺傳、生物製品等各方面的科學研究中發揮了難以替代和不可磨滅的貢獻。話說回來，小白鼠是怎樣被人類“盯上”而成為實驗室中的“小白鼠”的？

天然的實驗動物對於這一問題，大致可以分為小鼠的“天然優勢說”、“成本說”、“基因相似說”、“動物福利說”等幾種說法。小白鼠作為實驗動物，有著得天獨厚的優勢。套用“金銀天然是貨幣”的句式，可以說“小白鼠天然是實驗動物”。

“不用多說，小白鼠在這些方面的優勢無一例外都很明顯。”

除上述優勢以外，小白鼠還有許多其他實驗動物不可比擬的特點，如用小白鼠做實驗，效率高、個體間差異很小、便於試驗結果的平行觀察等。另外，小白鼠還可以培育出許多特殊品種，比如免疫缺陷的裸鼠或者純種小白鼠，這在其他動物（如猴子等）中很難做到。

小白鼠還有一個另類的優勢：它們屬於體型較小的哺乳動物，面板病與性病學博士、網友“氯倍他索”對此進行了一番形象評論：“它們那麼小，一個小女生就能提起來，被咬一口也不是什麼大事。猴子、狒狒、大猩猩，戰鬥力一個比一個強，別說小女生了，一個大男人也未必是對手，看過《猩球崛起》嗎？你敢對哪個‘下手’？”實驗小鼠的低成本也是它們受到科研人員青睞的重要因素之一。

有人給實驗動物算了本經濟賬：從單隻動物的價格上講，一隻純種小白鼠才十幾元，一隻大猩猩要幾萬元；從飼養成本上講，小白鼠僅食少量飼料，而猴子、猩猩等不僅吃得多，還得給它們“定製宵夜”，比如水果等；另外，飼養小白鼠，一個小籠子足矣，一個房間可以餵養上百隻小白鼠，而如果是上百隻猴子……“恐怕得一個野生動物園吧”。

更為重要的是，小白鼠大大縮減了科學實驗的時間成本。一位從事表觀遺傳研究的博士生說：“我們做代謝率高低對壽命的影響的課題，用小鼠估計需3年完成，但換成猴子的話，據說美國的一個研究做了30年，還有一半猴子活著。”其次，多數國家的動物實驗設計要報給動物福利管理部門審閱。從親緣關係遠近而言，與高等靈長類動物相比，小白鼠和人類親緣關係較遠，從動物福利管理部門的角度出發，小白鼠也是最佳選擇。而且，與人類基因相似度在90%以上的小白鼠，能夠滿足大部分生物學研究需要。靈長類動物的接力然而，並非只有小白鼠才能當“小白鼠”。

在進一步的生物學研究以及一些特殊領域的研究中，小白鼠就可以“休假”了，比如在認知神經科學研究領域常用恆河猴作為實驗物件。“小白鼠畢竟不是靈長類而是齧齒目動物，代謝型別和生理病理在很多方面與人類差別很大。”姜韜舉例說，比如小鼠自己可以合成維生素C，而人類不能；小鼠的糖尿病也與人類大不相同，這樣的話以糖尿病小白鼠用作研究治療人類糖尿病的藥物就不奏效。另外，他還指出，小白鼠的繁殖規律是一胎多子，這些對於研究一胎一子的人類（一般而言）的生殖生物學都非常不理想。“科學的進步把可以用到小鼠的地方基本都用到了，剩下很多問題只有靠靈長類實驗動物解決了。”姜韜說。

2009年，日本研究人員首次培育出轉基因靈長類動物——轉基因狨猴，且轉入的基因能夠在第二代狨猴體內表達。此後科學家認為，建立轉特異基因的狨猴群體，對於人們研究人類疑難疾病具有不可估量的潛在價值。南美狨猴又稱指猴，這種猴長大後身高僅10～12釐米、重80～100克。

“狨猴是靈長類，在代謝型別、生理病理以及基因組方面，克服了小鼠的不足。”姜韜告訴記者，“甚至細胞的相似性也非常接近人類。”不過，相較於小鼠，狨猴繁殖速度慢，性成熟晚（3～4歲性成熟，壽命約12～14年），遠遠不及小鼠4個月就可以繁殖的“效率”，難以大量使用。

更加值得注意的是，絨猴本身屬於國家一級保護動物，且隨著受到人類活動與自然災害的影響加劇，瀕危的等級逐步增大，有滅絕的危險。人造“小白鼠”科學的進步也在推動科學家尋找新的“小白鼠”。哈佛大學威斯研究所的研究人員考慮到，動物畢竟和人類有區別，有時候動物實驗不能很好地預測藥物對人類的影響。

於是他們嘗試用晶片模擬人體組織，為藥物試驗提供測試環境。“晶片上的肺”，這個名字聽來有些不可思議，事實上這是威斯研究所的研究專案。他們把人類的活細胞排列在微型晶片上，模擬人體器官，進行包括藥物試驗的大量測試。

未來，該研究所還打算模擬更多的人體器官和組織。近年來，屢有“人造小白鼠”的訊息傳來，聲稱“在不久的將來成為動物實驗的替代品”。這當然值得期待，然而至今尚未見到一個確切的時間表。

據統計，全球每年有超過1億的小白鼠被用來當作實驗樣本，它們可以說為人類醫學作出了巨大的貢獻。因此復旦大學醫學院中有一座動物紀念碑，就是用來紀念所有為人類醫學犧牲的小動物們。

然而人們為什麼要用小白鼠做實驗呢，有以下幾個原因。

第一：小白鼠數量充足，醫學實驗需要進行統計分析，而在人工繁殖條件下，小白鼠繁殖一胎數量能到達6只以上，這就滿足了進行統計分析這一需求。

第二：小白鼠的基因序列和人類非常相近，這時候就有人說了，那猩猩和猴子和人類不是更相近嗎。但是以猩猩猴子的體型，你能隨隨便便就往他身上扎一針，滴個眼藥水嗎。而小白鼠體型小，染色體和人類相似度又極高。

第三：成本低。從價格上講，一隻純種小白鼠才十幾元，而一隻大猩猩要幾萬元；從飼養成本上講，小白鼠飼料用量也比大猩猩要少很多。



而在小白鼠常被用來做醫學研究時，測毒理性、藥物試驗、以及解剖，並且每次實驗由於擔心會有藥物反應，也很少打麻醉或者只打少量麻醉，很難想象它們承受了多大的痛苦。人類選擇用動物當實驗樣本，目的就是為了減少藥物對人類死亡帶來的風險。

最近，《毒理科學》雜誌的一項研究表明，透過一系列的機器學習系統嗎，AI能代替動物實驗測毒理了，計算機測毒理的準確性高達87%，而動物毒理準確性為81%。

該論文研究團隊從2014年就開始進行資料積累，最終收集了1萬種化學物質。然後利用AI系統對資料庫中的化學物質進行了86萬次的測試，其繪製了分子結構與特定毒性型別之間以往並未被獲知的關係，比如其可能對眼睛、面板或DNA造成的影響。

這個團隊的資料樣本不算多，但也花了好幾年的時間去收集研究，只是說明計算機可以代替動物實驗是可行的。雖然完全實現代替還沒有定論，但還是希望隨著計算機技術的進步，能減少這些小動物為我們承擔的痛苦。這既是一種科學技術的突破，也是我們對倫理道德的期盼。

現在小白鼠確實用的比較多，但也不是一定要選它們。

選擇實驗動物的時候，有幾個原則是需要考慮的：要與人相似

做動物實驗，最終目的是要研究人類呀。所以實驗動物的結構、代謝方式、疾病特徵等等都要和人類儘可能的想想，這樣研究結果才是有意義的。小白鼠的代謝狀況，解剖學特點、生理反應都和人很像，可以說是非常理想的實驗物件了。

成本低，易管理

小白鼠繁殖很快，數量充足，用來做實驗的話成本是非常低的。那像靈長類的動物，雖然和人非常相似，但是架不住貴啊。。。老拿來做實驗，實驗室怕是不多久就要破產了。所以用靈長類動物做的動物實驗還是比較少的。

另外呢，小白鼠做實驗除了上面幾點之外，還有一些其他優勢：

比如，小白鼠新陳代謝很快，所以一個實驗的週期是非常短的，能很快拿到實驗結果，這對於提高實驗效率是非常有利的。

比如，因為小白鼠的數量充足個頭還小，所以在做實驗的時候也很容易進行實驗分組來對比實驗結果，其他的動物可能都會因為經濟或者是空間問題難以實現。

當然，小白鼠也不是萬能的。。。。有一些實驗並不適合用小白鼠來做，有時候也用大鼠，雞、羊、狗、豬甚至是靈長類等其他的動物也會應用到實驗當中的。而且未來可能也會有更多的實驗方法來代替動物實驗。

從我的個人常識來看 ，應該有以下兩點的原因

1.首先可能是因為小白鼠的自身特性，那就是繁殖速度快，而且還非常便於養殖，並且靠著小白鼠獨有的生命強度，在實驗的時候也能夠得到一些客觀有用的資料。並且 小白鼠在生理上和人類這種靈長類同屋還是有異曲同工支處 雖然兩者的體型相差比較大，但是兩者都是哺乳動物，存在著相同的代謝方式。