清朝嘉慶年間，福州渡口有一戶貧寒人家，寡母張氏獨自將兒子姜春撫養大，受苦受累沒改嫁。姜春性情憨厚老實，為了孝敬母親，十多歲就去街上賣菜，每天早出晚歸。

這一年，姜春十七歲，經媒人介紹，迎娶了貧家女鄭玉娘。從此，小兩口一個主外，一個主內，全心全意照顧著母親，鄰居都誇：“張老太好福氣，有個好兒子，又有了好媳婦……”

張老太辛苦了半輩子，如今兒子成家，媳婦賢惠，按理應該滿心歡喜，但是，她卻對兒媳婦橫看豎看都不順眼，不僅處處猜疑，還多嘴多舌故意挑毛病找茬，就想擺個當婆婆的尊嚴。這一切，鄭玉娘都默默忍受著，絲毫沒怠慢，也從沒跟丈夫說過。

張老太愛玩牌，每天吃飽了飯就去跟鄰居們賭錢，贏了高興地哼小曲兒，輸了卻擺臉色賴著不掏錢。鄰居們知道她這脾氣秉性，誰也不跟她一般見識，依然陪著她玩兒。

這一回，張老太又輸錢了，並且一連好幾天都沒贏過，心頭窩火竟一病不起。兒子和媳婦日夜守在床邊照看，請醫生、抓藥、熬藥寸步不離……三天後，張老太才逐漸恢復……

兒子姜春為了給母親補補氣血，特意去市場買了只烏雞、幾兩當歸，讓妻子燉上，然後就繼續出去賣菜了。

鄭玉娘趕緊殺雞、切塊兒、燒水……忙碌起來，因為怕掌握不好火侯，她坐在灶邊靜心看管著。等雞快熟的時候，突然聽見婆婆又在招呼鄰居打牌，於是出去勸：“您要保重身體啊，打牌太傷神了。雞馬上就熟，您在家等著吃肉吧……”

不料，媳婦的話音未落，張氏竟大吼：“我老頭子活著的時候都沒管過我，現在你個做媳婦的竟想管起我來了？! 呸！別掃我的興致！”說罷，鐵青著臉走去鄰居家，邊玩兒邊把媳婦的“不懂事”說給鄰居聽……

鄭玉娘勸不住婆婆，嘆了一口氣，心想：“雞肉燉得差不多了，不用看火了。婆婆也不知道玩兒到啥時候才回，趁這個時間我去河邊洗洗衣服吧……”於是抱著一大盆髒衣服去了河邊。

且說張老太打了大半天牌，又輸得精光，心裡沒好氣，站起身就要走。一個牌友趕緊拉住她的手道：“哎呦，要賴帳啦？”張老太窘迫得臉紅脖子粗，推脫道：“誰要賴賬？我只想回家喝點水！”說罷就朝家走去，正好在門口遇到洗衣服回來的媳婦。

婆媳倆一起進了屋，鄭玉娘看婆婆臉色鐵青，趕緊把燉好的烏雞砂鍋端上前，笑著說：“娘，當歸烏雞熟了，快趁熱吃了吧。”張老太卻白了媳婦一眼，撇著嘴說：“這是我兒子個我買的，我當然要吃了！”

張老太拿起筷子在砂鍋裡翻騰，一夾是個雞爪，再一夾是個雞翅，她立即沒好氣地嘟囔：“雞胸呢？雞腿呢？怎麼全是骨頭？!”

鄭玉娘走近一看，果然鍋裡只有很少幾塊雞零碎，也很納悶這究竟是怎麼回事，於是趕緊說：“娘，興許是被貓叼走了。您先將就吃點，等姜春回來了再讓他買一隻。”

正當此時，兒子姜春回來了，他進門就問娘吃了肉沒。張老太哭喪著臉道：“我吃肉？你們難道會買什麼好肉來給我吃？! 你自己看看吧！”

姜春端過鍋一看，裡面的確是只有幾塊骨頭，又低聲問媳婦怎麼回事。鄭玉娘心裡也有了些怨氣，低頭將經過全說了一遍，然後就不再吭聲。姜春只好勸母親：“娘，雞肉也許真讓貓叼走了。我明天一定買只更大的回來給您補身子……”

沒想到，張老太卻挖苦說：“哼！你可真闊氣啊！有錢就給你媳婦買吧，我可享受不起！”說完還哭天搶地起來，大呼什麼“老頭子你死得早，拋下我受苦……兒子有了媳婦就不管娘……”總之，就是農村潑婦那一套。

姜春是個孝順孩子，眼看母親哭成那樣，心裡也懷疑是媳婦偷吃了雞肉，但只是懷疑而沒有證據。為了先讓母親安靜下來，他只好讓媳婦主動道歉。鄭玉娘覺得自己清白無辜，沒做錯任何事，不願意道歉。姜春急了，“啪”地一巴掌抽在玉娘臉上……

鄭玉娘萬沒想到丈夫會如此對待自己，委屈極了，大哭著跑回臥房。姜春臉色陰沉，低聲說了一句：“娘，您先吃著，我上街再買一隻。”說完也出了門。而張老太呢？看了眼前一場沒趣，擦了擦臉，又去鄰居家打牌了……

且說鄭玉娘，回到臥房後邊哭邊回憶：嫁過來後小心侍候丈夫和婆婆，包攬所有的家務，一天到晚忙裡忙外；婆婆病了，自己幾不睡地照顧著；沒想到今天為了幾塊莫名其妙的雞肉，丈夫竟打了自己耳光……越想越窩火，越想越委屈，最終心一橫：我死了得了！

幸虧，就在鄭玉娘上吊掙扎的時候，被鄰居厚嫂的兒子看到了（厚嫂的兒子在院子裡做木工，偶然見抬頭，看到了玉孃的窗戶），他趕緊通知屋裡打牌的張氏，然後拔腿就去救人……

鄭玉娘得救了，這一折騰左鄰右舍都七嘴八舌地來看熱鬧……

正在眾人亂烘烘的時候，恰好縣令王紹藍路過此地，問明瞭情況，饒有興趣地來管管這件“家務事”。於是衙役們鳴鑼開道，到了張家。瞬間，“大老爺要審雞肉案”的訊息傳遍全村，男女老少來看熱鬧的就更多了。

正好，姜春手提著烏雞和當歸回來，一看自己家門口聚集著無數人，趕緊打聽出了什麼事。有人就告訴他，你老婆玉娘上吊自殺了，縣太爺來了……姜春不等聽完就扔了雞，撥開人群衝了進去……

姜春向縣令說明了一切，並磕頭表示：“都是小人有錯，險些害死了老婆……”縣令問姜春是否吃了雞肉，姜春說：“小人根本不在家，怎麼會偷吃？”“我知道了，你先下去。”

縣令有叫來鄭玉娘，詳細問了燉雞肉的過程、出去洗衣時門窗是否關好、家中有幾把鑰匙、何時與婆婆回家等等問題。鄭玉娘一五一十全部回答，縣令看她一臉的誠實淳樸，心中有了數……

縣令有叫來張老太，突然大聲喝問：“是不是事先偷吃了雞肉！”張老太跪地大呼冤枉：“兒子買來雞肉，就是給我吃的，我為何要偷吃？！”

縣令冷笑一聲，不慌不忙走到別處，暗派衙役去買四兩桐油、三碗乾粉。衙役雖不解其意，但也只好嘀嘀咕咕地從命去買。

不多時，衙役全買了回來，縣令將桐油都倒入三碗乾粉裡，然後先拿了一碗命姜春吃。姜春接過來，一聞桐油味就噁心地想吐，捏著鼻子吃了下去，結果差點把苦膽都吐出來！而所吐的汙物裡果然沒有雞肉。

鄭玉娘看明白了縣令的意圖，主動自己端了一碗乾粉喝，結果也沒吐出雞肉。

最後，縣令指著最後一碗乾粉，示意張老太道：“該你了！”不料，張老太臉色大變，腿一軟跪在地上，推脫道：“我老太婆身子虛，這一碗就讓兒子替喝了吧……”

縣令大怒：“我是來審案的，又不是來請客的，你怎麼能讓別人代吃！”張老太沒辦法，紅著臉說出了真相：“那雞肉，是我偷吃的……”

原來，張老太在遇到媳婦回來之前，早就回來過一次，看雞肉熟了就吃了七八塊肉。但是她轉念一想：“或許我媳婦也偷吃過了！”這才有了後面的故意耍賴找茬，逼兒子打媳婦的一幕……

這一下，在場圍觀的人都紛紛指責老太婆的不是，縣令也要命衙役打老太婆四十個大嘴巴。但令人沒想到的是，兒媳婦玉娘竟主動下跪，哀求縣令：“我願替婆婆受懲罰。”

姜春見狀，也跪下來求老爺，要替娘受懲罰。眾人紛紛稱讚這對夫妻的孝心。此時，張老太也認識到自己的錯誤，挺身擋在兒子媳婦前面，說道：“我自己犯了錯，受罰是應該的，不用任何人替！”

此時，縣令才滿意地說：“大家都不要喧譁了，案情已經明瞭。既然張氏已認錯，那本官就不再追究，誰都不打了！希望你們一家人和睦相處，以後好好過日子。”說罷起身回衙門了。

從此以後，張老太竟真的扯碎了紙牌，發誓再也不賭，母子婆媳三人好好過起了和睦的生活。

《雞肉案》講述的是清朝嘉慶午間，福州渡雞口姓姜的一戶人家，因家中蒸在鍋裡的雞肉不翼而飛，造成婆媳失和。婆婆誣賴媳婦偷吃，媳婦蒙冤受屈，憤而上吊，險些喪命。知縣王紹蘭辦案回衙路過此地，明知“清官難斷家務事”，但還是要為百姓雪冤，便親自審理。用巧妙的方法查清案情，使一家重歸於好，避免了一場命案。百姓稱讚王紹蘭“太爺巧審雞肉案，清官能斷家務事。”清朝嘉慶年間，福州遊渡雞口姓姜的一戶人家，因家中蒸在鍋裡的雞肉不翼而飛，造成婆媳失各。婆婆誣賴媳婦偷吃，媳婦蒙冤受屈，憤而上吊，險些喪命。知縣王紹蘭辦案回衙路過此地，明知清官難斷家務事，但還是要為百姓雪冤，便親自審理。用巧妙的方法查清案情，使一家重歸於好，避免了一場命案。百姓稱讚王紹蘭太爺巧審雞肉案，清官能斷家務事。