紅包，源於古代一說“壓驚”。說是太古時有一種兇獸叫“年”，隔365日後之夜，就要出來傷害人畜、莊稼。小孩子害怕，大人則以燃竹響聲驅“年”，用食品安慰小孩，即為“壓驚”！

年久日深，便演變為以貨幣代食物，至宋便有“壓驚錢”。據史載，王韶子南陔，因被壞人揹走，於途中驚呼，才被皇車所救，宋神宗即賜了他“壓驚金犀錢”。以後才發展為“壓歲錢”！

最早的壓歲錢出現於漢代。最早的壓歲錢也叫厭勝錢，或叫大壓勝錢，這種錢不是市面上流通的貨幣，是為了佩帶玩賞而專鑄成錢幣形狀的避邪品。這種錢幣形式的佩帶物品最早是在漢代出現的，有的錢幣正面鑄有各種吉祥語，如“千秋萬歲”、“天下太平”、“去殃除兇”等；背面鑄有各種圖案，如龍鳳、龜蛇、雙魚、鬥劍、星斗等。

唐代，宮廷裡春日散錢之風盛行。當時春節是“立春日”，是宮內相互朝拜的日子，民間並沒有這一習俗。《資治通鑑》第二十六卷記載了楊貴妃生子，“玄宗親往視之，喜賜貴妃洗兒金銀錢”之事。這說的洗兒錢除了賀喜外，更重要的意義是長輩給新生兒的避邪去魔的護身符。

宋元以後，正月初一取代立春日，稱為春節。不少原來屬於立春日的風俗也移到了春節。春日散錢的風俗就演變成為給小孩壓歲錢的習俗。清富察敦崇《燕京歲時記》是這樣記載壓歲錢的：“以彩繩穿錢，編作龍形，置於床腳，謂之壓歲錢。尊長之賜小兒者。亦謂壓歲錢。”到了明清時，壓歲錢大多數是用紅繩串著賜給孩子。

民國以後，則演變為用紅紙包一百文銅元，其寓意為“長命百歲”，給已經成年的晚輩壓歲錢，紅紙裡包的是一枚大洋，象徵著“財源茂盛”、“一本萬利”。貨幣改為鈔票後，家長們喜歡選用號碼相聯的新鈔票賜給孩子們，因為“聯”與“連”諧音，預示著後代“連連發財”、“連連高升”。

相傳在很久之前中國就有了發紅包一說。作為華夏文明古國，我們擁有著悠久的歷史和深厚的文化底蘊。從古至今，上至達官貴族，下至平民百姓。無一不對紅包情有獨鍾啊！

追根溯源，中國最早的”紅包”要上溯到戰國時期了。

儒家經典《周禮》

在儒家經典《周禮》中，羅列了許多官員職責，如每逢慶典節日，要向武士、平民、孤寡老人、孤兒等分發酒肉和貨幣。這個應該是最早的紅包了。《周禮》和《禮記》，皆是儒家十三經。經書以如此嚴肅的口吻，要求撒錢，這對形成淵源流長的紅包文化有很大的影響。

而我們最熟悉的中國傳統意義上的紅包也叫壓歲錢，由長輩在年三十晚上零點後派給晚輩，表示把新一年的祝福和好運帶給他們。

壓歲錢最早盛行於西漢時期，被稱為壓崇錢。這種錢不是市面上流通的貨幣，是為了佩帶玩賞而鑄成錢幣形狀的避邪品。壓歲錢的正面都刻著吉祥話，比如“福山壽海”、“長命富貴”、“強身健體”...這給的不是錢而是正經八百的祝福。

壓崇錢

唐代宮廷裡春日散錢之風盛行。

宋元以後，正月初一取代立春日，稱為春節。春日散錢的風俗就演變成為給小孩壓歲錢的習俗。據記載，在宋代過年時老人送小孩壓歲錢，店家送買家喜錢，婚禮上送禮金等行為已經深入百姓生活當中了。

明清時，壓歲錢大多數是用紅繩串著賜給孩子。這種壓歲錢多以彩繩穿線編作龍形，置於床腳，此記載見於《燕京歲時記》。

百文銅錢

而真正意義的紅包，出現在民國年間。長輩用紅紙包一百文銅錢當壓歲錢給晚輩，取“長命百歲” 的寓意。這裡的紅紙包就跟我們現在的紅包封很像了。

紅包封，又稱為利是封，就是裝壓歲錢的封袋。新年“派利是”，是中國的傳統習俗。“利是”又稱“利事”或“利市”，取其利市、好運之意。

改革開放後，南方企業流行著新年派利是，一種是已婚主管要向未婚的員工派紅包。另一種是老闆要向員工們派紅包。

新年利是封

傳統意義上的紅包也叫壓歲錢，在春節期間由長輩在年三十晚上0點後派給晚輩的紅包稱作壓歲錢（壓歲包），是表示把新的一年的祝福和好運帶給他們。

紅包有兩種，一種是以彩繩穿線編作龍形，置於床腳，此記載見於《燕京歲時記》；另一種是最常見的，即由家長用紅紙包裹分給孩子的錢。壓歲錢可在晚輩拜年後當眾賞給，亦可在除夕夜孩子睡著時，由家長悄悄地放在孩子的枕頭底下。

關於壓歲錢，有一個流傳很廣的傳說。古時候，有一種小妖叫“祟”，大年三十晚上出來用手去摸熟睡著的孩子的頭，孩子往往嚇得哭起來，接著頭疼發熱，變成傻子。因此，家家都在這天亮著燈坐著不睡，叫做“守祟”。 有一家夫妻倆老年得子，視為心肝寶貝。到了年三十夜晚，他們怕“祟”來害孩子，就拿出八枚銅錢給孩子玩。孩子玩累了就睡著了，他們就把八枚銅錢用紅紙包著放在孩子的枕頭下邊。夫妻倆不敢閤眼，可是他們不知不覺也睡著了。半夜裡“祟”化作一陣陰風吹進房門，吹滅了燈火，“祟”剛準備好伸手去摸孩子的頭，枕頭邊就迸發道道閃光，嚇得“祟”逃跑了。第二天，夫妻倆把用紅紙包八枚銅錢嚇跑“祟”的事告訴了大家，以後大家學著做，孩子就太平無事了。

最早的壓歲錢出現於漢代。最早的壓歲錢也叫厭勝錢，或叫大壓勝錢，這種錢不是市面上流通的貨幣，是為了佩帶玩賞而專鑄成錢幣形狀的避邪品。這種錢幣形式的佩帶物品最早是在漢代出現的，有的錢幣正面鑄有各種吉祥語，如“千秋萬歲”、“天下太平”、“去殃除兇”等；背面鑄有各種圖案，如龍鳳、龜蛇、雙魚、鬥劍、星斗等。

紅繩穿錢

唐代，宮廷裡春日散錢之風盛行。當時春節是“立春日”，是宮內相互朝拜的日子，民間並沒有這一習俗。《資治通鑑》第二十六卷記載了楊貴妃生子，“玄宗親往視之，喜賜貴妃洗兒金銀錢”之事。這說的洗兒錢除了賀喜外，更重要的意義是長輩給新生兒的避邪去魔的護身符。

宋元以後，正月初一取代立春日，稱為春節。不少原來屬於立春日的風俗也移到了春節。春日散錢的風俗就演變成為給小孩壓歲錢的習俗。清富察敦崇《燕京歲時記》是這樣記載壓歲錢的：“以彩繩穿錢，編作龍形，置於床腳，謂之壓歲錢。尊長之賜小兒者。亦謂壓歲錢。”到了明清時，壓歲錢大多數是用紅繩串著賜給孩子。

民國以後，則演變為用紅紙包一百文銅元，其寓意為“長命百歲”，給已經成年的晚輩壓歲錢，紅紙裡包的是一枚大洋，象徵著“財源茂盛”、“一本萬利”。

長輩給晚輩分送壓歲錢的習俗仍然盛行，壓歲錢的數額從幾十到幾百不等，這些壓歲錢多被孩子們用來購買圖書和學習用品，新的時尚為壓歲錢賦予了新的內容。

春節“壓歲錢”的來歷。

民國時，則演變為用紅紙包一百文銅錢，寓義為“長命百歲”；給已經成年晚輩的壓歲錢，用紅紙包一枚大洋，象徵“一本萬利”派發紅包給未成年的晚輩（根據華人的觀念，已婚者就算成年），是表示把祝願和好運帶給他們。紅包裡的錢，只是要讓孩子們開心，其主要意義是在紅紙，因為它象徵好運。因此，在分派紅包的長輩面前開啟紅包，是不禮貌的做法。

傳統意義上的紅包也叫壓歲錢，是過農曆春節時長輩給小孩兒用紅紙包裹的錢。據傳明清時，壓歲錢大多數是用紅繩串著賜給孩子。民國以後，則演變為用紅紙包裹。現在泛指包著錢的紅紙包；用於喜慶時饋贈的禮金，也指賄賂他人的錢。在中國粵語區，紅包被稱為利市（俗作利是、利事、勵事），是將金錢放置紅色封套內做成的一種禮品。

遠古的祭祀思想，祭祀，說白了就是請神吃飯，神吃開心了才能下雨，才有風調雨順，老百姓才能有豐收，現在額請客吃飯送紅包也是一個道理。

　關於紅包的由來，有一個流傳很廣的民間傳說：

　　古時候，有一種小妖叫“祟”，常在大年三十晚上出來用手摸熟睡著孩子的頭，把孩子都嚇哭了，有的孩子甚至被嚇成傻子。因此，每逢過年期間，家家戶戶的家長們都不敢睡，深怕叫“祟”的妖怪出來作祟，於是有了“守祟”的習俗。

　　有一家的夫妻倆老年得子，很是寵愛孩子，他們擔心“祟”來害孩子，就給孩子八枚銅錢讓其玩耍，後來孩子玩了睡著了，他們就把八枚銅錢用紅紙包著放在孩子的枕頭下邊，夫妻兩一直守在床邊，但不知不覺有睡著了。

　　半夜裡“祟”果然來了，化作一陣陰風吹進房準備摸孩子頭，但還未觸控到，枕頭邊的銅錢就迸發道道閃光，嚇得“祟”逃跑了。第二天，夫妻兩把銅錢嚇走“祟”的事情告訴大家，以後大家都學著這樣，果然不再有妖怪來半夜嚇孩子。 後來，過年給小孩子前就成為了一種“壓驚錢”，隨後演變發展成壓歲錢。