1、朕

朕，作為皇帝配套的專屬稱謂，始於秦始皇贏政。

我們今天看到的“朕”字，其實是簡化字，實際上，“朕”字，由“舟”和“灷”（zhuan）組成。

“舟”指小船（非常窄小的那種船），“灷”（zhuan）指火種。小船和火種合一起，引申為小船的裂縫。

清戴震撰《考工記圖·函人注》：“舟之縫理曰朕”。

《爾雅·釋詁》：“朕，身也”。

在先秦時代，“朕”就是個第一人稱代詞，像“我”一樣普通的稱呼，因為不管高低貴賤，人人皆可自稱“朕”。

變化始自秦始皇嬴政統一天下，建立秦朝後。

《史記·秦始皇本紀》明確寫道：“天子自稱曰朕。”從此，“朕”只屬於皇帝自稱，其所有人都不能再自稱“朕”了。秦始皇嬴政成為中國歷史上第一個自稱“朕”的“皇帝”，自此以後，“朕”也成為皇帝的專用詞。

那麼秦始皇為何偏偏選用了“朕”這個字呢？

秦朝建立以前，第一人稱代詞除了“朕”之外，還有餘(予) 、我、吾等等。

秦始皇稱帝時，“朕”的使用頻率持續下降，在戰國後期的口語中已經不常見了，故秦始皇將“朕”字作為自稱，實際上避免了一些避諱上的麻煩。

古語詞“朕”還含有古雅、鄭重的色彩。"凡言朕兆者，謂其幾甚微，如舟之縫，如龜殼之裂紋也"。表明天子要防微杜漸，哪怕預示一絲小小裂縫，也要時時獨省自身。經過引申，成為皇帝的專用自稱後，可以說已經是一個謙虛到極致的自稱，卻也能大大提高了自己自省自勵自謙的逼格。當然，也有皇帝”有權任性“，比如出身草根的明太祖朱元璋，他說話時就不那麼講究，詔書中什麼“俺”“我”“咱”都還照用。

2、孤、寡人

“孤、寡人”多用於秦始皇之前的君主自稱，春秋戰國時期常用。

“孤”是孤家的簡稱，跟“寡人”意思相近。

《禮記·玉藻》：“凡自稱，小國之君曰孤。”

“孤”從春秋時期開始，多用作諸侯王在遭遇危難而喪敗後的貶損自稱

“寡人”即寡德之人，用法上比“孤”複雜些，意思是“在道德方面做得不足的人”

戰國時期，戰國七雄雖自僭號稱王，但仍自稱“寡人”，不過楚國是個例外，楚王多自稱“不穀”。

秦末項羽和劉邦所分封的諸王，都自稱為寡人。

漢朝諸侯王，多自稱寡人。

東漢末年，“孤”較為流行，比如曹操稱魏王，孫權稱帝，都自稱“孤”而不稱“寡人”。

老子曰：雖貴必以賤為本，雖高必以下為基。是以侯王稱孤、寡、不穀，是其賤之本與。

中國講究“以德治國”、“以德配天”，君主、諸侯的權位是老天給的，老天只會把天下給予有德之人，如果失德便會失去尊貴權位，所以他們無比謙卑地稱自己為“寡人”，時刻提醒和鞭策自己“德寡不足”。

各位，看明白了嗎？

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我們再看一些古代電視劇的時候，就經常看到一些君王稱孤，或者是寡人。朕這個字我們都知道是在秦始皇統一六國之後，只有皇帝才可以稱。那麼這幾個詞都是什麼意思呢？

其實孤，或者是寡人，都是古代君王的自謙的說法，我們都知道在中國古代一般對自己都是謙稱，而對別人都是尊稱。古代君王也是一樣。

先來說孤，孤本來的意思就是說無父之人，古代對孤的解釋就是幼而無父曰孤。《老子》第三十九章：“故貴以賤為本，高以下為基，是以侯王自謂孤、寡、不榖。”《老子》四十二章又云：“人之所惡，唯孤寡不榖，而王公以為稱。”這裡的不榖就是不善的意思，在古代孤，寡人，不榖也是先秦時期君王的一種稱呼，但是用的比較少，所以很少有人知道。《左傳.莊公十一年》：“且列國有兇，稱孤，禮也。意思就是說稱孤是一種謙稱，禮儀。

而寡人的意思就是寡德之人，意思就是說德行還不夠，也是一種謙稱，目的就是時刻提醒君王自己的德行還不夠。

在說朕，朕這個字其實在秦始皇統一六國之前，每個人都可以稱的，比如屈原的《離騷》裡面就多次的用到朕來知道我，或者是我的，《楚辭·離騷》：回朕車以復路兮，及行迷之未遠。還有：朕皇考曰伯庸。——《楚辭·離騷》。這裡的朕都是指我的意思。而這個時候朕是不分貴賤的，都是可以這麼稱呼的。

但是到了秦始皇統一六國，建立秦朝之後，秦始皇就把朕這個字，只能是皇帝一個人這麼稱呼了。關於秦始皇為什麼要選這個字歷史上也是有很多爭論，有些專家也指出，本來就是秦始皇自己叫自己政的，因為秦始皇的名字本來就是叫政，後來通用朕。當然歷史上的記載是秦始皇為了凸顯自己功高三皇五帝，現實自己的與眾不同，不能再用以前的孤，寡人這些謙稱了，不能再謙虛了，而朕這個字本來就有我，我的意思，所以朕這個字只能是皇帝一人使用。

一、本義不同。

1）孤的說法出現於春秋戰國時期，原指脫離群眾，孤立無助的人。諸侯們自嘲為孤，就像孤家寡人一樣。

2）寡人，即為寡德之人，意為“在道德方面做得不足的人”。是古代君主、諸侯王對自己的謙稱。

3）朕，《現代漢語詞典》解釋“朕”，說：“秦以前指‘我的’或‘我’。

二、出現的年代不盡相同。

1）孤在春秋戰國時期常用；東漢末年，群雄袁術、曹操、孫權、劉備等“南面稱孤”。此時“孤”較為流行。而曹操稱魏王，孫權為帝，仍然自稱“孤”不稱“寡人”。

2）春秋時期諸侯自稱寡人；北魏、北周、隋朝的諸侯王常自稱為寡人，而梟雄如爾朱榮、高歡自稱為孤。

自唐以後，少有自稱寡人者。如唐朝諸侯軍閥朱滔、王武俊、田悅、李納聯合對抗朝廷，各自稱王，盟主朱滔自稱孤，王武俊等人自稱寡人。唐順宗為太子時自稱寡人。五代郭威未稱帝前自稱寡人。

秦末漢初項羽所分封的諸王（如漢王劉邦）等，和劉邦所分封的諸王（如齊王韓信）都自稱寡人，漢朝諸侯後多自稱寡人。

3）“朕”，秦以前指‘我的’或‘我’，自秦始皇起專用做皇帝自稱。

三、所處的地位不盡相同。

1）清代學者趙翼考察了歷史上“寡人”的使用情況：春秋時期諸侯自稱寡人，而較弱的諸侯自稱“孤”。

2）秦始皇統一六國後，丞相李斯建議“朕”為皇帝專有的第一人稱代詞。只有皇帝一人能自稱“朕”。

不過朕是比較書面化的自稱，往往僅出現在詔書等官方文書上。在日常生活中皇帝常稱"我"、“吾”、“孤”等。