第一，乾隆的選項其實並不多。

他兒子是不少，但是架不住他自己太能活，好幾個兒子都給耗死了、早夭了，真正成年的沒幾個。永琰（當皇帝之前叫這個名字）還算是這裡邊相對最靠譜的。

第二，乾隆太強勢了。

他自己自稱“十全老人”，偌大個帝國在他看來打理得花團錦簇，選個兒子自然想找個聽話的，能按他的既定方針來辦，不需要出彩。豈止是不需要出彩，簡直就是最好不出彩，不然不就蓋住了他的光輝？那還了得？

第三，平平庸庸可能更適合當一個守成之主。

乾隆是覺得天下太平了，那麼他的繼任者就應該做一個守成之主，太平天子，那麼就不需要一個個性太強的皇子來擔此重任。歷來守成最忌諱的就是折騰，國家既然已經在既定的軌道中走得很順了，如果真放一個意欲有所為的人在那個位置，說不定反而會折騰出事端。平安是福啊！小門小戶如此，皇家也是如此。後世道光帝立儲也是如此，都知道“鬼子六”聰明，但還是傳位給了咸豐帝。

只是，以上算是乾隆帝的一廂情願吧！

▵清仁宗嘉慶

在乾隆皇帝的十七個兒子裡，皇十五子永琰（嘉慶），雖不出彩，但他就是最符合乾隆各方面選拔繼承人的要求，是最有資格繼位的人物。

要了解他為什麼有資格？就得先說說乾隆選接班人的標準——守成之主。

在乾隆的良好自我感覺裡，他自己就是個前無古人的空前強大的帝王，簡直到了“十全老人”的超級等級。所以給他當接班人，重要的就是能否守好這江山。

在乾隆剛登基時，還沒這標準，年輕時的乾隆，是中國傳統嫡長子繼承製的忠實粉絲，按《清高宗實錄》說，他剛登基就立了嫡子永璉做太子，誰知倆年後永璉就夭折了，又打算立第二個嫡子永琮，沒料到永琮更慘，乾隆聖旨還在寫，他便夭折了。

連續兩次打擊，也讓乾隆十分悲傷，以他諭旨裡的話說：我想立嫡長子，可是老天爺不允許啊，連續兩次給我降災，所謂“此乃朕過耶！”以後可不能這麼幹了。

自此以後，乾隆徹底斷了立嫡長子的念想，而且誰跟他提這事他就急。比如乾隆四十三年，錦州生員金從善上書請乾隆立太子，文書寫的生動感人，把乾隆震動的不行，震動完了就被乾隆拖出去砍了。

也正是斷了嫡長子接班的念想後，乾隆也一心一意按“守成之主”標準考察皇子們，幾十年如一日的設立各種考核，放大鏡般的考核各位兒子。

乾隆的兒子們也因此苦命了。生活中的乾隆，有時也是慈父，在幾位女兒面前，就跟《還珠格格》裡的“皇阿瑪”類似。可在兒子們面前就不同了，常年一張鐵青臉，且皇子只要沒結婚，就只能老實在宮裡讀書，連爵位也沒有。蘇有朋演的“五阿哥”，《還珠格格》裡成天和小燕子親親我我，放歷史上早讓乾隆拖出去打殘了！

而且在真實歷史上，還有兒子被乾隆這苛刻選拔給嚇死的：大阿哥永璜，就因在孝賢皇后葬禮上，乾隆不知哪根筋不對，竟覺得永璜是裝哭，氣呼呼下詔書把永璜罵一頓，就把永璜給嚇死了。事後乾隆也很後悔，特意給永璜追贈了爵位。這位永璜也成為乾隆兒子裡第一位獲得皇位的阿哥（還有倆個過繼給別人的不算）。

給乾隆當兒子，弄個爵位都要拿命拼，何況接班人？能最終如願接班的，會是廢物？

就是在乾隆這苛刻選拔下，乾隆的兒子，真是接二連三倒黴：四阿哥也步大阿哥後塵，就因一點小事犯了乾隆忌諱，也給驚懼而死。十二阿哥是因為老媽那拉皇后不爭氣，自己也被乾隆拒之在外。

經過多年淘汰，到乾隆晚年的時候，真正具備競爭資格的，就是四位：八阿哥，十一阿哥，十五阿哥（永琰），十七阿哥

但其中三位，都是毛病極大：八阿哥永璇是清朝著名書法家，被今天收藏界認定山寨版的趙孟頫，可就因愛好旅遊，一次帶隨從外出郊遊被乾隆知道，因此就排除。十一阿哥永瑆才華不錯，可性格卻柔弱，脾氣也古怪，特別一次心愛的馬死了，就把馬煮了吃肉，惹得乾隆發脾氣，因此也排除。

十七阿哥永璘最極品，從小不愛讀書，還專愛尋花問柳，京城裡常年出名的二世祖，上世紀八十年代，中央臺還把他的“光輝事蹟”改成電視劇《荒唐王爺》，如此問題兒童，自然也排除！

跟這批問題兒子比，十五阿哥永琰，自然成了看上去最靠譜的接班人。

而且千萬別以為這是矬子裡拔將軍，二十年的細緻觀察下，乾隆發現了永琰幾大優點：一是勤奮，“以勤學為名”，經常三更半夜還在讀書。第二條最重要：孝順。私生活也檢點，從無負面新聞。所以照《清高宗實錄》說，早在永琰十三歲的時候，乾隆就有了立他為太子之意。

但第三條也很關鍵，健康。以清朝的高度君主專制，要擔起這江山，沒這好身子骨不行。同樣是《清高宗實錄》說，乾隆六十三歲那年曾給上天禱告：如果老天覺得永琰不能當太子，那就讓他短命，如果他能當太子，就讓他健康。結果永琰在之後十七年裡，越來越健康，所以，就你了！

於是乾隆六十年，符合乾隆各方面要求的永琰，就正式接受了“太上皇”乾隆的傳位，成為了大清的新皇帝。

而且還有一件事，更說明永琰（嘉慶帝）這個皇帝當之無愧：乾隆當了三年太上皇以後過世了，但他留下的，卻是個絕對爛攤子：經濟瀕臨崩潰，國庫沒幾個錢，白蓮教還在鬧，和珅還在貪。但就這麼個破爛江山，嘉慶帝卻撐了下來，看似沒成績，但能讓清朝熬過來，這就是成績。如果沒有嘉慶，以乾隆這麼個糟蹋法，恐怕清朝等不到鴉片戰爭，差不多就亡國了。

就這點說，嘉慶帝這個“守成之主”，乾隆沒選錯。

答題人：《我們愛歷史》團隊張嶔

乾隆皇帝是在乾隆六十年時，才最終確定了第十五子嘉親王永琰做自己的接班人。乾隆一生有17個兒子，嘉慶皇帝永琰排行第十五。按照清朝“立長、立嫡”的皇位傳承原則，排行靠後且是庶出的永琰，幾乎沒有繼承大統的可能。乾隆最初也確實沒有把他列入考慮範圍。但老天似乎總是故意與乾隆過不去，嫡次子永璉、嫡七子永琮相繼夭亡，其他皇子也大多英年早逝。到了永琰出生的時候，他的14個兄長中有8個已經死去，就連深受乾隆寵愛的皇五子永琪也在幾年後早逝，諸皇子中可備乾隆選擇的範圍已經變得非常小了。為此，乾隆皇帝不得不放下祖制，從剩下的幾個年幼、庶出的皇子中另擇儲君。

嘉慶忠厚老實、規規矩矩、重視仁孝，對乾隆的話一向言聽計從，無疑最符合乾隆皇帝的選嗣標準。

首先，從性格上看，皇十五子少年老成。他性格中最大的特點是自制力強。他起居有常，舉止有度，學習勤奮，辦事認真，從不逾規矩一步。這是最讓乾隆欣賞的。

其次，此人品質“端淳”，生活儉樸，為人謙遜。特別是富於同情心，待人十分真摯，善於為他人著想。

第三，從學業上看，經歷了二十多年嚴格、系統、高質量的帝王教育，永琰對儒家心性之學，頗有心得。他的修養是建立在學養的基礎之上，因此根基牢固。另外，此子武功騎射成績雖然比不上他的父親和曾祖父，在兄弟當中也是首屈一指。

第四，這一年，嘉慶三十六歲。這個年齡，既精力充沛，又富於經驗，正是主掌一個龐大帝國的最佳年齡。

首先，我不併不同意嘉慶比較平庸的這種說法，按照傳統帝王的標準，嘉慶至少是個中上之主，但是到了大清的衰落期，或者說是傳統中國社會的衰落期，任何傳統型的帝王，哪怕是優秀的帝王也是難以挽國運衰敗的命運，這叫“勢”！

至於嘉慶本人如何會被乾隆定為接班人，首先的因素是運氣。乾隆元年，這位自負的帝王才25歲的時候，他就安排了接班人，七月，宣諭密書建儲諭旨，以皇二子永璉為太子。

這位永璉是孝賢純皇后所生，既是嫡出，又“聰明貴重，氣宇不凡”，所以很受乾隆喜歡。但是，永璉 的命不好，乾隆三年十月，皇儲永璉病歿，年僅九歲，乾隆諡其端慧皇太子。

乾隆深愛著自己的孝賢皇后富察氏，他考慮的第二個接班人還是孝賢皇后的兒子、皇九子永琮。很可惜，乾隆十二年、十二月二十九日，永琮又因痘症早殤，年僅兩歲。

乾隆兩位最愛的兒子都死了，那麼剩下的兒子也都在一個起跑線上了，所以說嘉慶是有運氣的。

那麼嘉慶本人素質怎麼樣呢？在乾隆諸子中，嘉慶還是不錯的。按照乾隆給孩子起名的輩分，嘉慶開始的名字是永琰，母親是漢軍旗人孝儀純皇后魏佳氏。

乾隆很重視皇子的教育，永琰自六歲學於兵部侍郎奉寬，從工部侍郎謝墉學今體詩，不過嘉慶實在沒有作詩的靈氣，筆者覺得他的詩太匠氣，太俗白！

永琰表現的很孝順，乾隆對他這點很喜歡。永琰未必有很高的天資，但確實很勤奮，據說十三歲的時候就能通讀五經。

永琰的一生有一位很重要的老師，就是後來的大學士朱珪。朱珪曾經給永琰五個詞，讓他作為座右銘，即：“養心、敬身、勤業、虛己、致誠”。

朱珪

乾隆自己是個自大狂，但是對兒子的要求確實謙虛謹慎，嘉慶能做到這五個詞，自然會得到父皇的歡心。

嘉慶是個好學的青年，據說，“英詞炳蔚，援筆立就，動成典則”。年長後，嘉慶喜歡讀歷史，“上下三千年，治跡目瞭然”。

一個好學、低調、孝順的青年，如何不被乾隆欣賞呢？乾隆五十四年（1789年），永琰被封為和碩嘉親王。乾隆六十年（1795年）九月，永琰被正式宣佈立為皇太子。從此之後，永琰就改名顒琰，區別於其他兄弟，這叫避諱！