鎢棒武器主要是利用了速度帶來的動能。物體由太空落到地面，速度越快、質量越大所攜帶的能量就越高，帶來的破壞就越大。由於地球有大氣層，所以從太空落下的物體要速度足夠大、質量足夠大、強度足夠大才能落到地面形成破壞，否則在大氣層表面就有可能打水漂走，進入大氣層有可能燒成氣體或者發生爆炸而到不了地面。所以鎢棒武器選擇質量和強度都很高的鎢合金做為主要材料，同時每根鎢棒都長達數米、重達數噸。所以，鎢棒是能從太空對地面造成有效打擊的，如果是一根足夠大、足夠重、足夠速度的鎢棒，對地球本身構成有效打擊也是可以的。

這不是“上帝之杖”天基動能武器系統嗎？這項技術離成功非常遙遠。設想中的“上帝之杖”——一對環繞地球上空數百公里的衛星將作為一個武器系統。一個用作瞄準和通訊，而另一個攜帶許多長達6米，直徑30釐米的鎢棒，它可以在不到15分鐘的通知下落在目標上。

當地面發出指令時，瞄準衛星命令投擲一根鎢棒。鎢棒進入大氣層後，受到熱塗層的保護，以每秒11000米的速度行進，相當於流星的速度。結果是:目標徹底毀滅，即使它深埋地下。

自從蘭德公司在20世紀50年代提出在洲際彈道導彈的尖端放置鎢棒以來，動能武器的概念就一直存在。儘管五角大樓不願透露研究“上帝之杖”進展如何，甚至不願證實正在進行研製“上帝之杖”，但這一概念仍然存在。美國空軍在2003年11月釋出的“美國空軍轉型飛行計劃”在未來天基武器的大綱中提到了“超高速鎢棒”，在2002年，蘭德公司的另一份報告“空間武器，地球戰爭”中專門用了整整一節來說明這項技術的實用性。

如果所謂的“上帝之杖”真的在研製，至少15年內都不會實現。將重型鎢棒發射到太空將需要比今天更高的火箭技術。但要讓這樣一個系統發揮作用，還有許多其他障礙。在鎢棒穿透地表之前，鎢棒的速度會非常快，甚至在撞擊時會蒸發掉。此外，軌道衛星每100分鐘繞地球一週的事實，因此不可能在任何時間對任何地點進行打擊。

如果所謂的“上帝之杖”真的在研製，至少15年內都不會實現。將重型鎢棒發射到太空將需要比今天更高的火箭技術。但要讓這樣一個系統發揮作用，還有許多其他障礙。在鎢棒穿透地表之前，鎢棒的速度會非常快，甚至在撞擊時會蒸發掉。此外，軌道衛星每100分鐘繞地球一週的事實，因此不可能在任何時間對任何地點進行打擊。