東漢光武帝劉秀以仁慈著稱，不僅從未誅殺過功臣，而且對待降將也是相當寬厚，能不殺便不殺。不僅如此，就連殺害過大哥劉縯，並且差點斷送其帝王夢的朱鮪，劉秀也並沒有處死，並且還賞賜高官厚祿，這究竟是怎麼回事呢？到底是劉秀在作秀？還是有哪些不得已的苦衷？

朱鮪是西漢末年漢陽郡人，在新帝王莽統治的後期，因不堪忍受官府的盤剝，遂加入王匡、王鳳領導的綠林軍，並很快躋身為中高階骨幹。地皇三年（22年），義軍的根據地綠林山一帶發生大瘟疫，軍中將士死傷者眾多。在這種情況下，綠林軍兵分兩路到周邊謀發展。其中，朱鮪與王匡、王鳳等北入南陽，號為新市兵；王常、成丹等人向西挺進南郡，號稱下江兵。

當年七月，新市兵進入隨州，平林豪強陳牧、廖諶等率領數千人響應，號稱平林兵。此時，西漢遠支皇族劉玄因為躲避朝廷的追捕，便加入到平林兵中，隨後又與陳牧、廖諶等人同新市兵會合。當年十月，劉玄的族弟劉縯、劉秀兄弟在舂陵起兵反抗王莽，因為實力不足以存身，隨即也加入到綠林軍系統中。

劉縯是一位不世出的軍事天才，在加入綠林軍後不久，便多次率軍擊敗朝廷派來的大軍，並幫助綠林軍迅速擴充至數十萬人。為了增強義軍的號召力和凝聚力，擁立一位漢朝宗室為帝，已成為各路領袖的共識。就威望和功績而論，劉縯是首選，但朱鮪等人出於對他的忌憚，竟然利用他在前線作戰之際，擁立生性懦弱的劉玄為帝，是為更始帝，時在地皇四年（23年）二月。

更始帝登基後，為了安撫劉縯，便進拜他為大司徒，名義上讓他執掌朝政，但實權卻交由大司馬朱鮪等人。劉縯對錯失帝位心甚怏怏，而最初跟隨他起兵的將領們也是恨恨不平，尤其以猛將劉稷（劉縯族弟）為甚。朱鮪擔心劉稷會舉兵作亂，便唆使更始帝將他殺死，劉縯聞訊後趕來勸阻，言辭甚是激烈。朱鮪等人早有謀害劉縯之心，遂鼓動更始帝將他一同殺害。

朱鮪等人殺害劉縯後，又在更始帝面前百般構陷劉秀，想將他一併除掉，終因劉玄不忍心而作罷。等到綠林軍攻陷長安、王莽被殺後，取代新朝的更始政權為快速平定關東地區，便準備任命劉秀為行大司馬，去招撫河北各州郡。朱鮪聞訊後極力勸阻更始帝，但在劉秀族兄劉賜（亦是劉玄的族兄，對他有大恩）的極力勸說下，劉玄還是把劉秀派往河北。

劉秀到達河北後，在密友兼頭號大謀士鄧禹的輔佐下，傾力結交當地的豪傑，並透過迎娶真定王劉楊的外甥女郭聖通，從而獲得強有力的軍事支援。站穩腳跟的劉秀，經過近兩年的辛苦經營，不僅陸續掃蕩河北的各個競爭對手，而且還迫降數十萬銅馬農民軍，由此實力大增。建武元年（25年），劉秀在部眾的擁戴下稱帝，史稱東漢光武帝。

劉秀經營河北期間，朱鮪奉更始帝之命鎮守洛陽，以便監視劉秀及樊崇率領的赤眉軍（與綠林軍併為新末兩大農民軍體系，此時在名義上歸附更始政權）。劉秀稱帝后不久，即率主力北上掃蕩異己勢力，朱鮪聞訊後率軍進犯劉秀的根據地河內，結果被將軍馮異擊潰，倉皇退保洛陽。不久，赤眉軍反叛並進入關中，更始帝兵敗被殺，時在同年十月。

光武帝得知更始帝被殺的訊息後，一面派大司徒鄧禹率軍進攻赤眉軍，一面則親率大軍進攻洛陽。更始帝遇難後，朱鮪進退失據，雖有投降之心，但他作為光武帝的殺兄仇人，並且還差點斷送劉秀的帝王夢，深恐不會得到寬容，因此打算頑抗到底。因此，洛陽之戰打得異常艱辛，漢軍圍攻多時，在付出慘重的代價後，卻依然無法入城。

朱鮪舊將岑彭此時在光武帝軍中效力，深知昔日主帥的顧慮，為了儘快解決當前的困局，便向劉秀毛遂自薦前往洛陽勸降，並得到批准。劉秀為表現誠意，便指著黃河發誓，只要朱鮪放棄抵抗，他願意既往不咎。岑彭見到朱鮪後，將光武帝的誓言說給他聽，後者思慮再三，最終決定獻城投降。

朱鮪投降後，光武帝果然遵守承諾，不僅赦免他的死罪，而且進拜其為平狄將軍，封扶溝侯。之後若干年，朱鮪一直在朝廷做官，官至少府（九卿之一，掌管宮中御衣、寶貨、珍膳等，屬於肥差），而在他死後，子孫數代都承襲侯爵。朱鮪謀害光武帝的長兄，還險些斷送他的帝王夢，最終卻能得以善終，實在是傳奇。

首先、劉秀在洛陽建都，為了保證洛陽的繁榮穩定，有必要招降朱鮪，這是政治需要。為了統一天下，劉秀只能將個人恩怨放到一邊。

二、劉秀作為政治家，心中自然有怨恨，但在當時的歷史背景下，朱鮪當時主張殺劉縯，是可以理解的。朱鮪作為綠林軍將領，他站在更始帝的立場上考慮，殺劉縯是忠臣。

三、劉秀的宿敵很多，仇人當然要殺他的親人。

光武帝劉秀能夠把自己的私人恩怨放下，完全是為了國家大局考慮，他做什麼事情都是有政治目的的，所以劉秀執政期間才開創了“光武中興”的局面。

劉秀平定河北以後，很可能要進攻長安。為了阻止劉秀的進攻，更始帝劉玄派大將朱鮪、李軼等人率三十萬大軍進駐洛陽。朱鮪和李軼配合的非常默契，劉秀手下的將領馮異派兵久攻不下長安。隨後，馮異給李軼寫了一封信勸降信。

李軼收到信之後，猶豫不決，他知道更始帝劉玄的政權已經走向了滅亡，但是因為自己殺害了劉縯，他害怕劉秀會殺了自己，所以不敢投降。考慮再三，李軼給馮異回信表示願意投降。從此，馮異的軍隊節節勝利。

但是劉秀並沒有接受李軼投降，而是把李軼的投降信洩露了出去。朱鮪知道此事之後，立即派人將李軼斬殺。李軼的死是情有可原，畢竟他殺害了劉秀的大哥，劉秀是絕對不會放過他的。

朱鮪殺死李軼之後，劉秀的大部隊隨即將洛陽圍了個水洩不通。面對劉秀如此大的陣勢，朱鮪選擇死守洛陽。結果劉秀好幾個月都沒有拿下洛陽。劉秀決定招降朱鮪。劉秀派岑彭成功遊說了朱鮪，還拜朱鮪為平狄將軍，封扶溝侯。 這也是為什麼劉秀能夠成為一代明君，成大事者必定具有王者風範。劉秀不殺朱鮪的原因：（1）洛陽久攻不下；（2）朱鮪和劉秀兩人的立場不同。這和背信棄義的李軼不同。

在國家大局面前，劉秀確實展現了王者風範。劉秀在統一天下之後，分封了三百六十多位功臣為列侯，雖然劉秀後來收了他們的兵權，但他們的地位仍然可以保留，這也是劉秀的偉大之處。

當初張繡背叛，殺了曹操大兒子，再加心腹大將典韋！！

後來投降，曹操說過一句永垂史冊的名言，使我信重於天下者，君也！

劉秀與朱鮪有殺兄之仇，又屢屢與劉秀為敵，但劉秀奪取天下後，對朱鮪封官許願，朱鮪得以榮華富貴，安享晚年，主要原因：首先，劉秀在洛陽建都，保證洛陽繁榮，和平解放洛陽非常有必要。所以，招降朱鮪，是政治需要。劉秀要統一天下，個人恩怨只要放下。第二，朱鮪當時主張殺劉縯，劉秀是政治家，心中怨恨，但也可理解。更始帝劉玄是綠林軍擁立的，劉縯威望高，有能耐，也有實力，朱鮪作為綠林軍將領，站在更始帝的立場上，殺劉縯是對的，是忠臣。第三，劉秀的敵人很多，仇人也不少，招降納叛將來肯定不了，一旦殺降殺叛，敵人誰肯投降，只能個個拼命，後患無窮！

光武帝劉秀堪稱史上最寬厚的開國之君，不僅從未誅殺過功臣，就算是對待降將，也是能不殺便不殺。在這些人中，更始政權大將朱鮪堪稱典型的“幸運兒”，因為他不僅謀殺過劉秀的大哥劉縯，而且還屢屢與劉秀為敵，堪稱光武帝刻骨痛恨的仇敵。那麼，朱鮪為何要跟光武帝作對？他又因何被赦免？

朱鮪是漢陽當地的豪強，後來加入到王匡、王鳳領導的綠林軍中，並迅速成為高階將領。地皇三年（22年），綠林山一帶發生大瘟疫，軍中死傷眾多，為儲存有生力量，王匡等人決定離開根據地，兵分兩路到周邊謀發展。其中，朱鮪追隨王匡、王鳳北入南陽，號為新市兵；王常、成丹等人向西挺進南郡，號稱下江兵。

當年七月，新市兵進入隨州，平林豪強陳牧、廖諶等率領數千人響應，號稱平林兵。此時，西漢遠支皇族劉玄因為躲避朝廷追捕，便加入到平林兵中，並與新市兵會合。當年十月，劉玄的族弟劉縯、劉秀兄弟在舂陵起兵反莽，隨即也加入到綠林軍系統中。

劉縯、劉秀加入到綠林軍中後，憑藉著高超的軍事才能，屢屢擊敗王莽派來的圍剿大軍，使得隊伍的規模擴張至數十萬。隨著綠林軍規模的日益壯大，為增強號召力和凝聚力，擁立一位漢朝宗室為帝，已成為各路領袖的共識，但在選擇由誰來繼位的問題上，內部卻產生重大分歧。

其實，就能力、威望而論，劉縯最應該擔此重任，然而朱鮪等人因為畏懼、嫉妒他，非常不希望讓他擔任皇帝，反而看中庸劣懦弱的劉玄。所以，他們趁著劉縯在宛城作戰期間，做好劉玄登基的所有工作，然後將劉縯從前線召回，強行要求他承認現狀。

劉縯雖然咽不下這口惡氣，但考慮到若跟朱鮪等人決裂，自己的孤軍將很難成事，所以為了完成推翻王莽的大業，只能強行忍耐不滿的情緒。就這樣，在地皇四年（23年）二月，綠林軍在南陽擁戴劉玄為帝，宣佈恢復漢朝，並改年號為更始。劉玄即位後大封群臣，其中朱鮪被封為大司馬，劉縯獲封大司徒。

然而，追隨劉縯投軍的南陽世家大族很鄙視劉玄，並對劉縯無緣帝位憤憤不平，尤以名將劉稷為甚。此時，朱鮪等人因畏懼劉縯的威名更盛，便唆使劉玄以“抗命”罪將劉稷、劉縯一併殺害。（“更始乃與諸將陳兵數千人，先收稷，將誅之，伯升固爭。李軼、朱鮪因勸更始並執伯升，即日害之。”見《後漢書·卷十四》）。

不久，綠林軍攻陷長安，王莽死於亂軍之中。新朝滅亡後，劉玄任命劉秀為行大司馬，去招撫河北各州郡。對於這個舉動，朱鮪極力阻止，但在劉秀的族兄劉賜的極力勸說下，劉玄還是把劉秀派往河北（“更始欲令親近大將徇河北，未知所使，賜言諸家子獨有文叔可用，大司馬朱鮪等以為不可，更始狐疑，賜深勸之乃拜光武行大司馬，持節過河。”引文同上）。

劉秀達到河北後延攬英雄、廣收民心，經過兩年多時間的經營，發展成為一個“跨州據土，帶甲百萬”的強大勢力。建武元年（25年），劉秀在部眾的擁戴下，同更始政權決裂，並在鄗城千秋亭稱帝，史稱東漢光武帝。劉秀稱帝后，親率20餘萬大軍南下進攻洛陽，而此時據守洛陽的，正是讓他恨入骨髓的朱鮪。

然而洛陽之戰打得異常艱辛、慘烈，漢軍圍攻多時，在付出慘重的代價後，卻依然無法入城。而朱鮪雖然暫時守住城池，但城內形勢卻也不樂觀，很多部將跟漢軍暗通款曲，準備獻城投降。在這種情況下，劉秀派朱鮪昔日的部將岑彭去勸降，並指著黃河發誓，只要後者放棄抵抗，他願意既往不咎，並會優待朱鮪。

朱鮪思慮再三，便跟著岑彭到劉秀的軍帳中請降，後者果然遵守承諾，不僅赦免他，還進拜其為平狄將軍，封扶溝侯。之後若干年，朱鮪一直在朝廷做官，官至九卿之一的少府，而在他死後，子孫數代都承襲侯爵。朱鮪謀害劉秀的親哥，還屢次與他為敵，最終卻能得以善終，由此可見光武帝的宅心仁厚。

帝曰：“夫建大事者，不忌小怨。鮪今若降，官爵可保，況誅罰乎？河水在此，吾不食言”...乃面縛，與彭俱詣河陽。帝即解其縛，召見之，復令彭夜送鮪歸城。明旦，悉其眾出降，拜鮪為平狄將軍，封扶溝侯...後為少府，傳封累代。見《後漢書·卷十七》。