吉爾伽美什是人類最古老的敘事史詩《吉爾伽美什史詩》裡記錄的烏魯克的統治者，距今已有5000多年。根據一些出土的文物古蹟，大多數學者認為吉爾伽美什是真實存在的。

烏魯克是古代兩河流域的古城，在今伊拉克境內。吉爾伽美什作為烏魯克城的統治者，最開始是以暴君的形象出現的，他作惡多端，行為乖張，百姓連連叫苦。被他壓迫的人民向上天申訴，祈求上天的庇佑，於是女神便創造了恩奇都，與吉爾伽美什進行搏鬥。

見面後的雙方都用盡渾身解數，也難分勝負，他們從彼此敵對到彼此敬佩，最後反而變成了好朋友，共同為人民除害，從此吉爾伽美什成為了一個人人擁護的仁君。

在《吉爾伽美什》史詩中，還記錄了他們的後續故事，恩奇都因為得罪天神被賜死，吉爾伽美什走上了尋找長生不老藥的漫漫旅途，最後竹籃打水一場空，吉爾伽美什深切體會了生命與死亡。

史詩大力讚揚了古代英雄的勇敢精神還有英雄之間的友情，並且探討了“命運”這個問題，是蘇美爾文學的代表。

透過一些碑文的記載，大多數歷史學家認為吉爾伽美什是一個真實存在的歷史人物。雖然在史詩中他“三分之二是神，三分之一是人”，他本人也的確具有了神的一些特質，但是也反應了古代人民想要透過他，來表達的對力量、友情、勇氣、生命的讚美！

吉爾伽美什時期的烏魯克城市遺蹟在伊拉克出土。時至今日，吉爾伽美什依舊是許多伊拉克孩子心中的英雄。

他是最古早的人間英雄，人界國王，神與人之子。天賦卓越，英姿絕倫，擁有神的智慧，神的力量，出生於權力和王冠之上，卻沒有得到神的永生。終究墮入凡塵，徜徉在追尋永生之路，不期歸途。

1872年喬治.史密斯發現大洪水記錄板，吉爾伽美什的英雄事蹟為世人所知，記載有《吉爾伽美什》史詩的粘土板碎片相繼被發現。各路學者對《吉爾伽美什》

《吉爾伽美什》史詩誕生於公元前2000多年，比舊約（約公元前1500年），伊利亞特（約公元前1000年）都古老若干個世紀。而今版本的《吉爾伽美什》史詩是經過蘇美爾人，巴比倫人，亞述人，波斯人，口耳相傳，代代流轉而成。