說到牛仔，大家腦海裡浮現的都是什麼形象？會立刻想到烈日，快馬，蒸汽火車，柯爾特左輪？

好了，我們所接觸的牛仔，都不是真正的牛仔，也不是完全虛假的牛仔。他們是現實與流行文化共同作用下產生出的一個圖騰，今天我們就來講一講傳說中的牛仔。

牛仔，顧名思義，是指北美牧場上放牛的牧人。你們要是願意可以把這個行當叫做牛郎（不是你們想的那個賺錢的牛郎，是那個又窮又倒黴的牛郎，織女的老公）。他們的主要的工作是騎在馬背上放牛，也參與牧場和牛群的一切工作。

這裡請大家注意，牛仔的得名來自於其工作性質——之所以被稱為牛仔，就是因為他們的主業是放牛和趕牛，而與交通工具無關。騎著毛驢的牛仔也是牛仔，開著皮卡的牛仔也是牛仔，元末給地主家放牛的朱元璋到了美國也叫cowboy。如果按照交通工具來叫的話，就有點本末倒置了。而且聽起來味道也不對，比如：馬仔，驢仔，騾仔，摩托仔，直升機仔，皮卡仔。

牛仔有著深厚的歷史淵源，可以追溯到最早來美洲的西班牙和其他歐洲殖民者。cowboy這個英語單詞則起源於愛爾蘭。1725年，喬納森·斯威夫特（《格列佛遊記》的作者，我很喜歡他）首次公開使用這個詞，指的是放牛的小男孩。從1820年到1850年，這個詞在英國都是用來形容給自家或者村裡放牛的小男孩。

19世紀80年代，美國西部也開始有這種說法，是vaquero的英文直譯，vaquero源自vaca(西班牙語單詞，意思是“牛”)，而這個詞，又來自拉丁語裡的vacca。主要指騎在馬背上管理牛群的人。另一個指代牛仔的英語單詞是buckaroo，是西班牙語vaquero的英化或英語發音衍生。

到1849年，它已經貼合了現代意義上的詞義——即美國西部的成年牧牛人。後來出現了“cowboy”一詞的變體。1852年出現了“Cowhand”這個詞，1881年出現了“cowpoke”這個詞，最初僅指那些用長杆把牛趕上火車運輸的人。

在美式英語中，牛仔這個意思的說法有buckaroo、cowpoke、cowhand和cowpuncher。“cowboy”這個詞在整個西部都很常見，尤其是在大平原和落基山脈。“Buckaroo”主要用於大盆地和加利福尼亞州，而“cowpuncher”則主要用於德克薩斯州和周邊各州。

除了從西班牙語簡單地直譯過來外，cowboy這個詞還有英語詞根。起初，英文單詞“cowherd”用來形容牧牛人(類似於“shepherd”——牧羊人)，通常指少年或者小男孩，他們通常腿兒著放牛。因為馬術需要一定的技巧和馬匹及裝備，而兒童一般很少能配發這些馬匹和裝備。

當然，在某些文化中，小孩子放牧時會騎著驢子（西班牙諾獎詩人胡安·拉蒙·希梅內斯寫過一本散文集，講述了自己小時候與一頭小毛驢的故事，叫《小銀和我》，推薦閱讀）。

這個詞在英語中非常古老，起源於公元1000年以前。在古代，放羊、放牛通常是未成年人的工作，在不少第三世界國家中，仍然有小孩子從事放牧的行當。

今天的牛仔依然是美國中西部地區的常見工種。不過因為因為西部片深入人心，一般當人們說起牛仔的時候，首先想到的是克林特伊斯特伍德或者哈里森福特。而且他們確實更酷更招人喜歡不是嗎？

從廣義上來說，絕大部分的牛仔乾的是放牛郎的活兒，套索是一定有的。至於說柯爾特左輪槍和溫徹斯特槓桿槍嘛，不好說，有人有，有人沒有。有一小撮牛仔是真的拿著槍與不法分子鬥爭，協助小鎮上的警長做著義務警員（Vigilante這個詞兒你們肯定不陌生）的活兒，這也就是流行文化中的牛仔形象起源。

但實際上他們不算是嚴格意義上的牛仔，因為畢竟不靠放牛過活，從性質上來說反而有點像日本浪人，脫離生產，靠著一身功夫四處討生活，都一樣。另外還有極個別的牛仔，是通緝令上頭像——那些被追逃的犯罪分子。

（西部賞金獵人的事情也頗值得一說）

19世紀後期，得克薩斯州已有5000萬頭牛，是美國養牛最多的州。從19世紀60年代開始，得克薩斯人便驅趕大量牛群往北到堪薩斯的鐵路邊，然後轉銷美國各地。當時還有專門的“牛道”和“牛鎮”。

“牛道”是專門讓“牛群”走的道路，“牛鎮”則是沿途的順腳站，牛群長途涉，跨州越縣，當然少不人的帶領和照管，這種人就是“馬背上的英雄”——牛仔。那會的牛仔走南闖北，要不就是趕著牛群從牧場往屠宰場走，要麼就是千里轉進到別的牧場討生活。

這跟現在開長途跑運輸的大卡車司機有點像，咱們的司機同志現在就是到國道邊的小飯店吃飯喝湯（現在是連酒都不喝了），找個小旅館洗澡睡覺。但牛仔就不一樣了，那會沒有不許酒後駕馬的說法，到屠宰場送完牛結了錢，開開心心唱著小曲往回趕，路上看見酒館肯定把馬一拴就進了門，眨眼間五杯啤酒混著威士忌下了肚。接下來的事情大家都知道的，喝酒容易鬥氣出事，牛仔又隨身帶著防範強盜的左輪..........一來二去出了不少牛仔酒後火拼事件。

再後來，一來二去的火拼事件促使所有進入酒吧的牛仔都備著槍，哪怕他真的就是想來喝一杯╮( ￣ ▽ ￣ )╭

（人在西部，身不由己啊）

就這樣，放牛，會拋繩索，隨身帶槍，出現時永遠騎著高頭大馬的牛仔（那些腿兒著放牛的牛仔也沒法天天到處晃悠）、在西部的滿天風沙中，逐漸由傳說成演變一種具有特殊意義和傳奇色彩的流行文化icon。

牛仔的英文：cowboy；

西班牙文：vaquero

含義：是指在美洲牧場上照顧牛、馬的人

英文和漢語中很多譯文和原文不一致的地方，這是因為我們在翻譯的時候既保留了他的原意，又做到了通俗易懂，貼近中國文化。對於一些英譯過來的東西，有些是音譯，有些是意譯，但不管哪種方式，都讓人能一眼看懂他的意思，這就是漢語的美妙之處。

牛仔原文是cowboy，在英文中是照看牛馬的男孩，類似於我們的Wrangler。這個詞如果按讀音翻譯就是酷男孩較貼切，但是直接譯作牛仔，一看就讓人有一種西部風格和粗狂的雄性風範，聯想到狂放的意境，體現出這個翻譯的美妙了。

牛仔叫牛仔和騎什麼沒關係，叫牛仔是因為牛仔是養牛的，英文裡牛仔叫Cowboy，詞源於西班牙語的Vaquero，意思就是“騎馬管牛的人”，至於為什麼騎馬，那是因為馬跑的快阿，管牛的人，在放牛吃草的時候，要防治牛跑遠離群，所以當然要騎更靈活，更快的生物，來追趕和管理牛，反倒是騎牛的幾乎沒聽過。

英語這個詞彙最早在18世紀的英國被廣泛使用，就是那些農場主，家裡會用那些還沒成年的男孩子，去管理牛，所以是Cow+boy。

後來在美國“西部開發”的時期，到處都是開發出農場的農場主，而且美洲大陸本身就產牛，所以這個詞在美國更廣泛地被使用，所以一提到牛仔，我們想到的都是那些美國西部的電影。

最早是形容養牛人的，不過後來，因為美國西部開發的越來越多，這種人就成了某個時代，某個地方特色的象徵，所以賦予了更多其他的含義，不過最早就是形容，騎馬養牛的人。

1.

美國牛仔是因為他們是常年趕著牛群遷涉，美華人把趕牛群的人叫牛仔。牛仔並不騎牛，他們騎馬

2.

牛仔管理牛群並不是一個人而是一群人，因為馬比牛跑得快而且靈活，並且管理牛群需要大量的分工，所以牛仔是騎馬的.牛仔不是穿牛皮的,是窄腿褲跟馬靴.

3.

西部牛仔（West cowboy），是指18至19世紀的美國，在西部廣袤的土地，一群熱情無畏的開拓者。在美國曆史上，他們是開發西部的先鋒，他們富有冒險和吃苦耐勞精神，因此被美華人稱為“馬背上的英雄”。