歷史背景：明朝歷史（1364—1683年）即中國明朝以及南明和明鄭時期的歷史，屬朝代專門史。從朱元璋建立西吳政權到明鄭臺灣被清軍攻佔，明朝前後延續319年。

元末天下大亂，朱元璋趁勢崛起，1364年，建立西吳政權，1368年，朱元璋在應天（南京）稱帝，國號大明。同年攻克大都推翻元朝。後採取一系列措施發展經濟，開創洪武之治，因此出現了很多錢幣。

重量級主要有大中通寶和西王賞功。其它還有洪武通寶、洪熙通寶、永樂通寶、宣德通寶、萬曆通寶、嘉靖通寶、泰昌通寶、天啟通寶、大明通寶、弘光通寶、永曆通寶、隆武通寶、崇禎通寶等等。

宣德通寶是（公元1433年）鑄造，版式主要有小平錢。宣德通寶鑄量少於永樂通寶，版別統一，幾乎每一枚都是精工製作，未見質量低劣者。如今存世量已不多。“德”字偶有省去一橫的，稱作“省一宣德”，比較少見，價格頗高。以上不足之處，還請錢幣高手補充。

明代早期錢幣，很多人從洪武通寶算起，但是他們大多忽略了明朝在建立之前，已經開始鑄幣。這就是大中通寶。以下我將詳細講述包括宣德通寶在內的各種明朝古錢幣。

一、大中通寶

朱元璋在正式建立明朝之前，曾自封吳國公、吳王，在此期間，於金陵和九江設錢局，鑄造大中通寶，大中是他當時用的年號。開始有五種錢幣制式，之後在攻克各地後，又有背後鑄有京、濟、豫、鄂、廣等九種錢局名的大中通寶。直至建立明朝，改元洪武。

從上圖可以看出，大中通寶很大程度上繼承了元朝尤其是至大通寶的錢幣風格，而至大通寶又脫胎於金朝的大定通寶，可以說這三種錢在風格上幾乎是一脈相承，有興趣的朋友可以比較鑑賞。

二、洪武通寶

朱元璋在建立明朝並改元洪武后，對整個帝國體系開始作出調整，其中也包括改革幣制。

他和他的文臣是做事很有規劃的一批人，洪武通寶在面值上分為五等，並且在背面標示明確，分為一錢、二錢、三錢、五錢和十一兩。

這像極了現代貨幣，在錢幣上標明瞭面值。是中國錢幣史上的第一次。

另外，洪武通寶還有沒有面值的小錢，以及背面有各省錢局的小錢。其中洪武背福是最受追捧的。

值得注意的是，由於要避朱元璋的名諱，有明一朝都是通寶，沒有元寶。不過，朱元璋在幣制上下的工夫可遠遠不止這些。他忽而只發行銅錢，忽而只發行紙鈔，忽而錢鈔雙流通，尤其是虛值的所謂大明寶鈔，造成了一定的動盪，也給自己的後代留下了隱患。

三、永樂通寶

明成祖朱棣在繼承了他的父親所有的遺產後也開始鑄錢，永樂通寶是可以說是中國歷史上型制最單一的一種錢幣。幾乎只有上面圖片中的那種版別，但是，正是這種完全統一制式的錢幣，成為當時真正“永通萬國”的硬通貨。

明朝在永樂時期國力開始強盛，透過朝貢貿易與很多國家建立了關係，也向外流出了大量的永樂通寶。而永樂通寶因為錢幣本身鑄造精，份量足，也成為各國商人交易時的共通貨幣，久而久之，一些國家乾脆自己不造錢了，直接使用永樂通寶，比如日本。有的國家則仿製永樂通寶，力求一模一樣，比如越南。

尤其是日本，在長期使用宋朝錢幣後繼續愛上了永樂通寶，欲罷不能，有的大名連自己家族的徽紋也用永樂通寶。

三、宣德通寶

明朝一直深陷在發行大明寶鈔的漩渦中，欲罷不能。朱棣之後，洪煕年間沒有發行銅錢，之後宣宗朱瞻基在宣德十年發行了宣德通寶，之後直至弘治年間才又開始鑄幣，是為弘治通寶。

也就是說，宣德通寶是明早期的最後一種銅幣，並且版式也繼承了永樂通寶的風格，非常簡單，只有平錢一種，沒有折錢。大多數宣德通寶的德字有一橫，少數沒有一橫，稱為“省一橫德”。上面圖片中的宣德通寶是一枚大樣，直徑超過了2.6CM，是我見過的唯一超過2.6的宣德通寶。其餘的多在2.45到2.55之間，重量幾乎都是標準的4.5克。可以說宣德通寶和永樂通寶一樣，見證了明帝國的實力。